Ей снилось поле. Душистое, невероятно зеленое и бесконечное. Влада стояла на траве босыми ногами и наслаждалась пробуждающимся утром. Щебетом птичек, стрекотом кузнечиков, жужжанием пчел.
Обернуться бы диким зверем и пробежаться. Почувствовать, как ветер играет с короткой жесткой шерстью, уткнуться носом в траву или завалиться на спину, лапами кверху.
Лишь сон… иллюзия, из которой не хотелось выныривать.
Влада открыла глаза и настороженно проморгалась.
Она спит?
Откуда в ее спальне лилии?
И не ее это спальня.
Пренебрегая инстинктами самосохранения и осторожности, вспоминая события минувшего дня и ночи яркими слайдами, промелькнувшими в голове, Влада резко села. Чертово покрывало все-таки развязалось во время сна, и она снова сверкала голой грудью. Да что ж такое… Пришлось поправлять.
Цветы. Много цветов. Лилии. Разбросанные на полу, на покрывале, в ее ногах, несколько на подушке, рядом с отметиной от ее головы.
Влада от неожиданности растерялась. Она могла предположить что угодно, но только не то, что проснется в окружении цветов, отсюда и дурманящий запах, пробравшийся сначала в ее обоняние, потом и в бессознательное.
Ей никогда никто не дарил цветы. Даже в подростковом возрасте, когда мальчишки дурачились и на спор залезали в чужие сады.
А ей хотелось. Очень. Она втайне завидовала, когда видела девочек с букетами, в ее душе образовывалось горечь. Влада частично была виновата сама, что ее никто не воспринимал как объект для ухаживания. С другой стороны, на нее было наложено «вето». Да и проходя мимо цветочных магазинов, Влада неизменно замирала от восторга. И даже позволяла себе шалость – помечтать о собственном цветочном магазине. Но эти мечты были из того же разряда, что и вождение автомобиля. Недостижимо.
И тут… лилии.
Влада, словно находясь в каком-то другом мире, сдвинувшем ее привычный серый и наполненный тоской и толикой отчаяния, протянула руки и коснулась одного бутона. Мягкий. И живой.
Легкая улыбка заиграла на лице девушки.
Она позволила себе небольшую слабость и немного полюбовалась цветочной красотой, потом вспомнила, что в прошлый раз за ее пробуждением наблюдал Крестовский.
Стоп.
Получается, она по-прежнему в его доме, и он не отдал ее инкубам?
А еще она вчера самым позорным образом уснула. Прилегла и задремала. Странно.
В комнате никого не было. По крайней мере, на первый взгляд.
Влада спустила ноги с кровати и прошлась, огляделась. С ночи ничего не изменилось. Девушка, увидев смежную комнату, заглянула за дверь и с облегчением обнаружила ванную. Справив нужду и умывшись, кое-как завязав волосы в узел, Влада почувствовала себя лучше. На вешалке имелись белоснежные мужские халаты. Позаимствовать? Влада остановилась в последний момент. Испытывать на себе злость альфы не хотелось. Лучше она попробует с ним все же договориться по поводу одежды. Сколько он будет держать ее без нее? День? Два? И не помешало бы узнать, какие у Крестовского планы в отношении нее.
В комнате по-прежнему никого не было, и Влада выглянула в коридор. Так же – ни звука. Получается, она в доме одна?
Адреналин подскочил в крови, и сразу же возникла мысль о побеге. Пришлось одернуть себя. Куда она побежит на территории стаи Белых Волков? До первого патруля. Черт! Черт! Влада прикусила губу до крови.
И почему она не может перекидываться? Стала бы зверем – и в лес. В личине зверя у нее был бы шанс уйти, затеряться. Она не сомневалась – по ее следу пошли бы, но она смогла бы выиграть время и, возможно, у нее все получилось бы.
Невозможность решать собственную судьбу убивала без ножа. Быть фактически пленницей альфы – что хуже? Лишь неизвестность.
Влада решила спуститься вниз и осмотреться. А еще она не отказалась бы от крепкого черного кофе.
Вчера ей было не до интерьера дома, сейчас же она рассматривала его с легким любопытством. Красивый, просторный, с высокими панорамными тонированными стеклами разных форм. Сводчатые потолки с изящными люстрами. Теплые ковры. Паркет. Но мебели было маловато, она фактически отсутствовала.
– Нравится?
Когда голос Крестовского раздался над ее ухом, Влада от удивления вздрогнула, инстинктивно приложив руку к груди, хорошо, что не взвизгнула.
– Вы меня испугали. И вы ходите… беззвучно.
– Как и полагается оборотню. А вот ты, Влада, как оборотень, как раз и не обладаешь нужными качествами и навыками.
Он обошел ее со спины, мгновенно сужая пространство вокруг. У Влады возникла потребность сделать шаг назад, но она заставила себя стоять на месте. Пусть Крестовский и альфа, она соблюдает все полагающиеся законы в обращении к нему. Большего не стоит от нее ждать.
Своим альфой она его не признавала.
– Я больше человек, – ровным тоном ответила она, надеясь, что стук ее сердцебиения не раздается слишком громко.
Оборотней в этом плане ввести в заблуждение сложнее. Они чувствовали и осязали то, что другим видам было недоступно.
Сегодня Крестовский выглядел одомашненным. Светлые спортивные штаны. Белая футболка с рваными рукавами, подчеркивающая его здоровенные ручищи. Луна, да он Владу этими руками порвет и не напряжется.
В глазах Крестовского промелькнуло нечто, отдаленно напоминающее предупреждение. Влада спохватилась: он, черт побери, ее считывает, как открытую книгу!
– Человек, говоришь, – протяжно отозвался он. – Что ж… Тем интереснее будет тебя разгадывать.
– Не надо меня разгадывать, – взбрыкнула Влада и тотчас прикусила язычок, поспешно опуская глаза.
Черт-черт-черт!
– Это уже мне решать, девочка. Как у тебя самочувствие? Выспалась?
Влада медленно кивнула. Как же хотелось отойти! А лучше вообще уйти.
– Спасибо за цветы, красивые.
В ответ раздалось пренебрежительное хмыканье.
– Рад, что тебе понравилось. А теперь пойдем-ка на свежий воздух. На улице погода – прелесть. Нечего киснуть в доме.
– Север, – Влада стушевалась. – Извините, но на мне нет одежды, и я…
– Ты отлично выглядишь, милая. И для того места, куда мы пойдем, твой наряд очень даже подходит.
Взгляд наглых карих глаз прошелся по ее закутанной в простыню фигуре, и Влада могла поклясться, что еще ни один мужчина на нее не смотрел столь плотоядно.
По широкой, выложенной трехцветной брусчаткой тропе он привел ее на озеро, которое разбили прямо за большой верандой. Влада шла, не задавая лишних вопросов и стараясь максимально незаметно осматриваться, запоминая, что и где находится. Искала пути отступления.
Пока их не было.
