– Люблю, когда женщины собираются быстро и медленно раздеваются.
– Я запомню.
Влада сказала на автомате и лишь секундой позже осознала, что именно сморозила. В карих глазах альфы медленно разливалось плавленое золото. Ему понравился ее ответ.
Черт!
Влада поспешила прикусить язык. Нервы на пределе, и девушка наговорила лишнего, а вести диалог с альфой далее она не хотела. Не хотела подпускать его ближе. Единственное, что ее волновало – когда он ее отпустит.
Он же отпустит ее?
Продумывать план побега не хотелось. И не потому, что у нее не хватило ума и смелости. Она не хотела будить в Крестовском хищника, охотника. Если, как она правильно оценивала степень его интереса к ней, она еще и добавит каплю адреналина, азарта зверя, он спустит на нее свою свору, и тогда ей точно несдобровать. Влада не строила иллюзий. Ведь белогорцам по большому счету было начхать на ее судьбу, и они вряд ли стали бы ее искать, люди Крестовского ее найдут сразу же, в день побега. Максимум – на следующий.
Влада отдала сумку и направилась к выходу. Больше разговаривать не о чем.
Девушка успела подойти к лестнице, когда увидела двух крепких парней, идущих в ее направлении. Завидев альфу, они остановились.
– Альфа, мы нашли лабораторию.
– Отлично.
Крестовский стоял за спиной Влады. Девушка непонимающе нахмурилась и обернулась.
– Лабораторию? – Ее голос прозвучал совсем тихо.
– Да, девочка. Именно. Где-то же твоя… бабушка варила зелье. – Он это сказал таким тоном, что не вызывало сомнений в его ироничном отношении.
Влада вспыхнула, как спичка. Часто задышала, не заметив, как сжала руки в кулаки.
– Бабушка не варила зелье. Делала настойки из трав. И все!
Глаза Крестовского яростно блеснули. Он сделал шаг в ее сторону, встав практически вплотную, так, что его запах властного мужчины, зверя, который привык к беспрекословному подчинению, окутал ее с головы до ног. Влада внутренне сжалась, но на этот раз голову не опустила. Да, взгляд отвела, не смея смотреть ему в глаза – за это можно и схлопотать. Но отстаивать правду не перестала.
– Ты ошибаешься, альфа.
– Вот мы сейчас и проверим.
Он аккуратно взял ее за руку повыше локтя и повел за собой. Они спустились по лестнице, и он передал сумку одному из парней.
– Показывайте.
Влада вырваться не пыталась. Она даже не знала почему. Следовала за Севером. Ее охватило странное чувство, она словно видела себя со стороны. Как она и подозревала, люди Крестовского оказались профессионалами. Они не учиняли погрома, не переворачивали все по пути. Они отодвигали мебель, снимали картину, где-то вскрывали стены, даже выворачивали минеральную вату, что находилась между СИП-панелями и обеспечивала тепло в доме.
Человек Крестовского повел их в сторону подвала. Что ж, логично. О существовании подвала Влада знала, но он давно находился на железном, ржавом, неподъемном засове, который не трогали уже прорву лет точно. Маленькая Влада иногда заходила в подвал, но там хранился один строительный хлам. Дом достался бабушке от старых жильцов, те не отличались щепетильностью в отношении хранения и уборки. Влада все хотела навести там порядок, но руки так и не дошли.
Она думала, что испытает облегчение, когда поняла, куда их ведет человек альфы. Подвал представлял собой небольшой сарай сверху, где взрослому мужчине приходилось нагибаться, чтобы войти. Дальше подвал уходил в землю.
Дверь сарая была распахнута. Волкам не понадобилось прикладывать много усилий, чтобы сорвать ржавый засов.
Чем ближе они подходили, тем тревожнее становилось на душе Влады. Она же знает подвал? Она же там была внутри и не раз. Тогда отчего сердце сжимается? Откуда такая уверенность в людях Крестовского и в нем самом?
Что она не знает… Или не видит…
Внутри еще находилось четверо рослых мужчин. Пригнувшись, они стояли с хорошими фонарями, освещающими все пространство вокруг.
– Альфа, там. – Один из них кивнул в левую сторону, где стояли деревянные ящики, приспособленные для хранения и перевозки овощей. Влада никогда не задумывалась, почему они хранятся в подвале. Внутри них валялись старые обои, какие-то дощечки, картон.
Сейчас же ящики были сдвинуты в сторону.
Влада невольно замедлила шаг и посмотрела на Севера. Тот наблюдал за ней, причем прищурившись. Что он пытливо пытался рассмотреть на ее лице? Позже Влада поймет, что фонари предназначались ей. Волки отлично видели и ориентировались в темноте.
– Что там?
– Сейчас сама увидишь.
Парни в черном отошли в сторону, освобождая проход… в тоннель.
У Влады подкосились ноги, и она остановилась.
– Проход. Откуда?
– Неправильный вопрос, девочка. Надо спрашивать: куда?
Проход закрывался старой дощатой дверью, которая искусно была приспособлена так, что со стороны казалось, что ее сняли и прислонили к земляной стене. Иллюзия.
Влада, несмотря на то что внутри подвала было тепло, начала мерзнуть. Нехорошее предчувствие только усилилось. Они говорили про какую-то лабораторию. И если ранее ей казалось, что она знает о своем доме все, теперь усомнилась. И это было страшно. По-настоящему.
Медленно приходило осознание, что она вляпалась не просто по самое «не хочу». Она вляпалась в настоящее дерьмо, и Крестовский мог предъявить ей нечто большее, чем счет за нелепое ограбление.
– Что замерла, пошли дальше. – Он несильно подтолкнул ее за поясницу.
Ноги налились тяжестью и отказывались идти. Сделав над собой усилие, Влада пошла следом за двумя парнями. Крестовский, пригнувшись, шел рядом.
Тоннель только вначале походил на землянку. Дальше появились металлические стены, толщину которых сложно было оценить на первый взгляд, но Влада не сомневалась – они были не меньше полуметра. Каждый шаг давался с трудом. Шли они тоже по металлическому полу, и их шаги звонким эхом отдавались в ее голове. Проход был узким, но вполне приемлемым для передвижения.
Шли они в полной тишине минуты три-четыре. Потом Влада увидела высокие двустворчатые двери, распахнутые. Рядом с ними так же стоял человек альфы, нервно шевеля крыльями носа и издавая рычащие звуки.
Запах разложения достиг обоняния Владлены не сразу. Он был настолько резкий, что тошнота подкатила к горлу и вызвала спазмы. Пришлось рот закрыть рукой, чтобы ее не вырвало. Крестовский выругался.
– Суки…
Она обернулась и сразу же отвела взгляд. Лицо Севера исказилось, она его таким видела у озера и невольно втянула голову в плечи, опасаясь, как бы его гнев не задел и ее.
– Я очень надеюсь, девочка, что ты честна. И никакого отношения к делам… бабки не имеешь. – Север подошел к ней вплотную и прошептал в затылок именно для нее.
