В клане Белых Гор и подавно не принято было говорить и показывать влюбленность. Ее высмеивали. А то и похуже. Молодых девушек рано приучали к сексуальным игрищам, а если те сопротивлялись, брали насильно.
Ее бабка защищала.
Странно.
Какие бы доводы и факты Север ни приводил (в их правдивости Влада не сомневалась, многое она уже видела сама, да и собственные метаморфозы изрядно впечатляли), она не могла обрубить связь с женщиной, что воспитала ее.
И до конца отказывалась верить, что бабушка была безучастна к ее судьбе. Взять ту же невинность Владлены. Для чего-то Крюмер выторговала у Зияра табу на Владу. Чтобы никто не смел не то что на нее покушаться – пальцем трогать.
Привязанность к девочке, что прожила с ней бок о бок много лет, сказалась? Размякла Крюмер к старости?
Все может быть.
Или к чему-то Крюмер ее готовила?
Влада была склонна верить в последнее. Не зря она ее программировала да обучала самообороне. Нет, не самообороне – умению нападать. Это разные вещи.
Самое интересное девушку ждало впереди. Как только они вошли в зал, где громко грохотала музыка и мигали разными красками огни, оглушая и ослепляя, перед ними образовался людской коридор. Они шли, а люди расступались. У Влады перехватило дыхание – это были оборотни разных кланов. И они приветствовали ее, новую Луну, пару альфы Белых Волков. Раньше Влада не сомневалась: окажись она в центре внимания, да еще стольких лиц, она стушевалась бы. Но ничего подобного с ней не происходило. Она спокойно шла, чуть заметно улыбаясь и осматриваясь по сторонам, принципиально ни на ком не задерживая взгляда.
Дальше – лучше.
Они с Севером поднялись на второй этаж, в ВИП-зону, где музыка не столь нервировала, и куда вход простым отдыхающим был воспрещен. Внизу лестницы стоял еще один охранник, и Влада сказала бы, что этот был посерьезнее, чем на пропуске. Выше, шире, абсолютно лысый и с татуировкой на черепе. Он молча рассоединил замок на толстой, покрытой позолотой цепи и пропустил их.
– Неужели цепь кого-то остановит из здесь присутствующих? – улыбаясь и чувствуя, как эйфория всеобщего веселья касается и ее, поинтересовалась Влада.
Север обнял ее за талию и, склонившись, не спеша ответил:
– Всех, если Морок ее не раскроет.
– Даже так…
– Да.
– Магия?
– Скорее, ведьмовские штучки. У хозяина клуба жена ведьма, вот порой они подобным образом и подшучивают над ретивыми посетителями.
– Интересно.
Влада жадно осматривалась по сторонам. Красивые девушки, элегантные мужчины, алкоголь, запах секса.
Влада «ловила» обонянием их всех. Словно сканировала. Для нее открывались абсолютно другие запахи. Более того, ей начало казаться, что она чувствует и эмоции людей. Видит, как негодует брюнетка, беседуя с респектабельным мужчиной в синем костюме и ярко-бежевых туфлях. А вот та рыжая, напротив, обкурилась дури и томится в ожидании мимолетного партнера, выискивая взглядом пришедших без женского сопровождения мужчин. Парень же в джинсовой рубашке нараспашку и со множеством кожаных браслетов на руках наслаждается уединением и покоем, игнорируя позывы.
– Север, я чувствую их, – произнесла она, как только они заняли столик, отгороженный от других небольшой нишей.
Север довольно кивнул и откинулся на высокую кожаную спинку дивана.
– И они чувствуют, что ты чувствуешь их.
Владлена улыбнулась, услышав подобную тавтологию именно от него.
– Меня удивило, что они уже обо всем знают.
– Они и должны знать, – как-то жестко и резко бросил Север, чуть заметно прищурив глаза.
В люминесцирующем свете его глаза казались куда ярче, выразительнее. Были черными, с карим светящимся вкраплением. Влада наслаждалась их созерцанием, и ей даже на мгновение показалось, что она видит в них свое отражение. Сразу же вспомнила, что вот так же видела себя в них, когда Север брал ее лицом к лицу. По телу прошелся огонь, сконцентрировавшись внизу живота.
Север повел головой и искушающе растянул губы в улыбке, обнажая идеально ровные белоснежные зубы.
– Я правильно понимаю тебя, девочка, ты возбуждаешься?
Кровь прилила к щекам Влады, сделав их пунцовыми.
– Да, – честно призналась она, вздергивая подбородок кверху.
Своих желаний она больше стесняться не будет!
– Мне это нравится. Выпьешь?
Влада упустила момент, когда у их столика появился услужливый официант.
– Не отказалась бы от вина. Но я не знаю, как мой организм на него отреагирует.
– Мы справимся.
Это его «мы» проникало в самую сущность Влады. Не «ты», не «я».
Мы.
Как и должно быть в семейных парах.
– Тогда на твой вкус.
Что она понимала в винах? Да ничего.
Но она доверяла Северу.
Влада тоже откинулась на спинку, наслаждаясь ощущением мягкой кожи. А еще она наслаждалась обществом Севера. Она впитывала в себя этот вечер, как губка, пытаясь в памяти отложить его навсегда.
Она не знала, что будет дальше. Даже предположить не могла. Слишком быстро завертела ее жизнь, слишком щедра оказалась на сюрпризы. Влада искренне надеялась, что кардинальных перемен не предвидится. Хватит. Она их больше не хотела.
Она хотела другого. Простого женского счастья.
С Севером Крестовским.
Когда началась ее тяга к нему? В момент становления метки или ранее? Случайна ли была их встреча на дороге? Или кто-то свыше распорядился? Влада не считала себя фаталисткой, верила, что ее судьба в ее руках. Последние события заставили ее усомниться. Все не так просто, как хотелось бы.
Но Север с ней. С ней, несмотря ни на что. Более того, он помогает ей.
И смотрит так, что Влада начинает плавиться. Она на чисто женском уровне, даже не осознавая этого, подмечала, что ни на кого более он не обращает внимания. Разговаривает с официантом, сканируя зал. Осмотрелся и снова к ней вернулся. А у нее душа от счастья скручивается в тугой узел. Если бы Владе кто-то раньше сказал, что счастье может причинить боль, она бы с ним заспорила. Теперь понимала – может. Если счастье приходит неожиданно и накрывает тебя с ошалелой силой. Самое глупое, ты по-прежнему боишься, что недостойна его. Что не заслужила. И не понимаешь – счастье нельзя заслужить. Оно или есть, или его нет. Ты его принимаешь или нет. Последнее самое страшное. Сколько людей, испугавшись, отталкивали его? Счастье – это не бесконечный поток веселья. Счастье намного глубже. Как и его проявление многогранно.
Сегодня Владлена была счастлива.
– Потанцуем? – Хрипловатый голос мужа вернул ее в действительность.
