Но она понимала, что худшего времени для обид и для раздувания собственного женского эго придумать нельзя. Поэтому с готовностью кивнула, хотя ее кивок Север, выходящий из машины, уже не заметил. Если у него, конечно, нет глаз на спине.
Преследователи не отстали. Они свернули за Владой с Севером и припарковали свои машины в двадцати метрах от них. Влада развернулась корпусом и просунулась между сиденьями, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим.
Только не драка…
Пожалуйста…
Для нее до сих пор драка была самым худшим в жизни. Кровь, боль, отчаяние. И лишь увидев двух амбалов с пистолетами, Влада осознала, насколько сильно она заблуждается. Кровь отхлынула от лица и заледенела в жилах. Не моргая, словно попав в боевик с плохо продуманным сюжетом и никудышной игрой актеров, Влада вцепилась пальцами в кожаную обивку сиденья. Ей тотчас захотелось закричать Северу, остановить его, сказать, чтобы он был предельно осторожным и не рисковал попусту.
Но ее мужчина знал, что делал.
Огонь из пистолетов открыли сразу. И не сразу Влада увидела, что стреляют не в Севера. Стреляют в машину, в которой сидела она. Амбалы в строгих костюмах, не обращая внимания на Крестовского, вставшего у них на пути, словно роботы, шли по направлению к машине, выставив вперед «пушки». Влада, вскрикнув, зажала уши руками и пригнулась, втянув шею в плечи.
Стреляли в нее!
Прошло несколько оглушающих, дезориентирующих секунд, прежде чем Владе удалось заметить, что пули не причиняют вреда автомобилю. Они, глухо ударяясь о металл, отскакивали назад. У Севера была бронированная машина или изготовленная на заказ из какого-то специального сплава?
Вопрос повис в воздухе, а тем временем Влада снова выглянула из своего укрытия и громко ахнула.
В подворотне разворачивалась настоящая бойня. За ту минуту, что Влада провела с закрытыми глазами и с не бьющимся сердцем, ожидая, что пули настигнут ее и убьют, действующих лиц стало больше. Из машин повыскакивало еще человек десять, и все они ринулись на Севера.
Тот в свою очередь перекинулся и предстал перед ними и перед Владой в образе берсерка. Не волка и не человека. Опаснейшего существа, что испокон веков занимал одну из верхушек в цепи. Он увеличился раза в полтора в размерах, раздался в плечах. Одежда висела на нем изорванными клоками, и он методично, даже демонстративно избавлялся от нее, контролируя бойцов, что вышли против него. Смотря на него, Влада неожиданно для себя начала успокаиваться. Нет, ее бедное сердце по-прежнему истошно билось в груди, гоняя кровь по венам и отдаваясь глухим эхом в висках. Волнение продолжало звучать в горле. И одновременно с этими физиологическими реакциями пришла уверенность, что Север знает, что делать. Что он сталкивался с нечто подобным.
И главное для него – не мешать.
Многие женщины поддаются истерике, выбегают, начинают мельтешить и отвлекать внимание мужчины на себя, чем усложняют задачу. Влада сжала с силой кулаки, не замечая, как ногти пропарывают нежную кожу на ладонях. Он сказал ей оставаться в машине, она так и сделает. А чтобы избежать чужого проникновения и самой уйти от соблазна выскочить на улицу непонятно зачем, она быстро и решительно заблокировала двери.
В которые по-прежнему попадали пули.
Дальше – хуже.
Дальше началась не драка, а смертоубийство. Несмотря на то что Влада выросла среди оборотней и знала, на что те способны, она оказалась не готовой к тому, что увидела. Как вспарывают животы, как рассекают голову, как вскрывают шею. Севера атаковали сразу все. Он когтями-стилетами полосовал врагов. Но тех было больше, и они также были натренированы и подготовлены к встрече. В какой-то момент им удалось повалить Севера, и Влада зажала рот рукой, чтобы крик отчаяния не сорвался с губ.
Она невольно потянулась второй рукой к двери, дернула, не понимая, почему ручка не поддается, и дверь не открывается. Ей надо к Северу! Она сможет ему помочь! Отвлечь на себя…
Визг шин двух мотоциклов она услышала даже сквозь толщу такого же непробиваемого стекла. На каждом байке сидело по два наездника, которые мгновенно соскочили и кинулись в самую гущу событий. У Владлены кровь застыла в жилах. Противников у Севера прибавилось.
И какое же облегчение она испытала, когда поняла, что ошиблась. Один из байкеров, подлетевших к ним, скинул оборотня, что оседлал Севера, и драка возобновилась с новой силой. Байкеры поснимали шлемы, отбросили их прочь, и единственное, что успела заметить Влада в череде бесконечно мельтешащих рук и ног, что вновь прибывшие явно не относятся к оборотням, черты лица мягче, сексуальнее.
Влада упустила момент, когда опасность приблизилась и к ней. Ахнула, когда машина качнулась и накренилась. Влада заставила себя оторваться от созерцания битвы. Вовремя. На капоте, умудрившись промять металл, сидел звероподобный мужчина. Обросший шерстью, напоминающий больше гориллу, чем волка, он, капая слюной, смотрел прямо на девушку. Его красные воспаленные глаза ничего не выражали. Кроме ненависти и жажды убийства. Он, оскалившись, поднял неестественно длинную руку, свисающую ниже колена, и ударил по стеклу.
Стекло выдержало. Влада – нет.
У нее сработал механизм, о котором она до недавнего времени и не подозревала. Все волнение, тревога, страх отошли на задний план, испарились, уступив место спокойствию и решительности. Краем сознания Влада успела заметить метаморфозу, произошедшую с ней. Неужели на передний план выходят те механизмы, что были спрятаны глубоко внутри и активировались лишь с недавних пор?
Размышлять, что да как ей не позволил гориллоподобный. Он снова поднял руку и снова ударил по стеклу. На этот раз стекло предупредительно затрещало, но трещины не образовалось.
Дальше в ход пошли одни инстинкты. Влада, сохраняя абсолютно спокойное лицо, преисполненная решимости, открыла бардачок. Она как-то видела там пистолет. Откуда – уже не помнила. Достала его, разблокировала дверь и выскочила. Ее движения были точны и идеально рассчитаны. Гориллоподобный утробно зарычал, ликуя и предвидя легкую победу над своей жертвой.
– Что вам от нас надо?! – негромко поинтересовалась Влада, вскидывая пистолет.
– Те-е-е-ебя-я! – прорычал он, прыгая на нее одновременно с выстрелами.
Влада нажимала на курок так же спокойно. Один, второй, третий выстрел… До конца, пока полностью не опустошила барабан. И лишь потом, очнувшись, сделала шаг назад.
Гориллоподобный с искаженной мордой заваливался с капота на землю. Падал медленно, не веря, что она его убила. Так просто, играючи.
Отходняк не заставил долго себя ждать. Она только что убила… кого? Пальцы разжались, и пистолет с глухим звуком упал на землю. Влада же, ничего не понимая и снова не узнавая себя, сделала еще один шаг назад.
Чтобы натолкнуться на живую преграду.
На этот раз она даже не успела испугаться. Не успела прислушаться к себе, к своим инстинктам. Властная мужская рука со спины быстро обхватила ее за корпус и впечатала в чье-то крепкое тело.
