– Я что тебе сказал? – Голос Севера, в котором сейчас не слышалось ничего, кроме металла, ни одного другого оттенка, резанул по и без того натянутым нервам девушки. – Сидеть в машине. Какого черта ты меня ослушалась?
Он стремительно развернул ее к себе. За его спиной Влада успела краем глаза заметить, как байкеры добивали нападающих. Интуитивно она почувствовала, что о трупах и о том, что происходит за спиной Севера, ей волноваться не стоит. Все. Бой закончился. Они победили.
Лично для нее опасность заключалась в другом.
В Севере Крестовском, который смотрел на нее так, точно готов здесь и сейчас заняться рукоприкладством.
Она облизнула губы и хотела оправдаться, но ей не позволили.
– Молчи! Ты – моя жена. Но ты меня ослушалась. Я подобного не допущу, Владлена. – Его голос резал по живому, а глаза с расширившимися до предела зрачками пугали до чертиков. – Ты заслужила наказание. И я тебя накажу.
* * *
Это был не страх. Нечто большее. Идущее из глубины его давно захолодевшей и во многом равнодушной души.
Север не помнил, чтобы за последние десятилетия так пугался. Да и вообще было ли с ним такое. Даже когда его похитили, он не испытывал страх. Злость. Ярость. Ненависть. Четко оценивал ситуацию, просчитывая ходы отступления. Когда над ним производили эксперименты, выворачивая его жилы и дробя кости, была лишь боль. И снова ярость. Он запоминал каждого врага, их запах, их голос. Чтобы потом, когда он выберется (а Север не сомневался, что выберется), найти их и уничтожить. Одного за другим.
Так и было.
Нет, страха он не испытывал.
А тут в разгар битвы, когда враги окончательно поняли, что проиграли, что оказались слишком наивными, не подготовились, не рассчитывали силы, Севера накрыло. Да с такой силой, что заложило уши. Он, сворачивая голову последнему ублюдку, возомнившему, что может тягаться с ним и его друзьями, обернулся и увидел выходящую из машины Владлену. Как в замедленной съемке, сквозь пелену, застлавшую глаза, он наблюдал, как его, жена, та, которая должна была сидеть в машине и не высовываться, встает напротив монстра и вскидывает пистолет. Север помнил, что его жена с сюрпризами. Что в ней дремлют коды, истинное значение которых пока сложно предугадать. А значит, и контролировать! Что будет, если у нее снова сдвинется заслонка, и Владу понесет в непонятную степь? Что тогда?
Кровь похолодела в жилах Крестовского, и он, кивнул Верестову, который с его людьми прибыл как нельзя кстати, бросился к ней одновременно с выстрелами. Его девочка стреляла, как опытный заправский стрелок. Она справилась с модифицированным монстром.
Север рванул к ней. Встал за спиной, страхуя и борясь с диким желанием сжать руки на горле непослушной девчонки! Она рисковала собой! А если бы пули не брали монстра? Что тогда?! Да, в его пистолете содержались «особые» пули, способные убить и оборотня, и вампира, да и представителей других видов. Но Влада об этом не знала. Она рисковала, выйдя из укрытия! Монстру потребовалось бы время, чтобы справиться с бронированным автомобилем и закаленным стеклом. А тут, пожалуйста, она как на ладони. Бери!
Девушка испугалась его слов про наказание. Он это уловил, но решение принято.
– Север… – Ее голос дрогнул.
– В машину. И сидишь, ждешь меня!
Он видел, как распахнулись ее глаза, ставшие похожими на озерца. Заметил, как в них колыхнулась обида. Ну и пусть! Ему-то что до ее обид? Он поступает правильно! И это не обсуждается!
Или нет?
Почему в груди возникло странное, абсолютно новое, непривычное жжение и сомнения в правильности своих действий и выбранного тона разговора?
А ее глаза… Разве не должен он спокойно реагировать на женскую обиду?
Север подошел к Нэкиту и поблагодарил его.
– Следил за мной?
– Я знал, что твари повылезут.
– Чьи? – Север кивнул на трупы.
– Знаменского. Только у него я видел гориллоподобных солдат.
Север провел рукой по растрепавшимся в пылу схватки волосам и грубо выругался.
Знаменского он знал. Один из отбросов общества, что грязными методами карабкался наверх. Подмена, подлог, шантаж – это его репертуар. Он ничего не чурался. С Севером тоже пытался работать, но тот ему доходчиво объяснил, что мараться он не собирается и лучше Знаменскому к нему ближе, чем на десять метров, не подходить.
– Вонь плохо переношу, – сказал Север тогда. Сам же Знаменского поставил на заметку. Север обратил внимание на его «солдат». Гориллоподобные, как они с парнями их окрестили, были самыми привлекающими внимание. Молчаливые, с трудом говорящие, постоянно капающие слюной и мычащие. Их не пускали ни в клубы, ни в рестораны. У многих возникал вопрос: кто они? Что за раса? Откуда пришли и почему верны Знаменскому, как собаки?
У тех, кто побывал в лабораториях Крюмер и ее компании, имелись кое-какие предположения.
Пришла пора детально пошерстить Знаменского.
– Это да… Суки. – Север сжал кулаки. – Поможешь мне?
– Говори, что надо, – с готовностью откликнулся Верестов.
– Организуй случайную встречу со Знаменским. Думаю, он тоже будет рад меня видеть.
– Устроим.
Они переглянулись с Никитой, поняв друг друга без слов.
– Куртку одолжить? – усмехнулся инкуб, кивком головы указывая на его голую грудь.
– Не откажусь.
К машине и к Владе он возвращался широкими размашистыми шагами. Хотелось поскорее увезти ее с поля боя.
Влада сидела притихшая. Обхватив плечи руками, она смотрела перед собой. Север нахмурился и завел двигатель. Дуется. Что ж, пусть и дальше обижается. Он в своем праве.
Он проехал насквозь дворы, миновал старые постройки и свернул на дорогу, ведущую за город. Хотелось уединения, пусть и недолгого.
Владлена продолжала молчать и игнорировать его. Он несколько раз бросал на нее взгляды, но она даже не поворачивала голову в его сторону. Ничем не выражала ни мыслей, ни чувств.
Точно обиделась.
Север почувствовал досаду. Он альфа и ее муж! Он должен ее наказать! И это не обсуждается! Как и его слова.
Они выехали из города и свернули на более свободную трассу. Дорога была почти в один уровень с обочиной, плавно переходя в поля.
Именно тогда Влада резко вывернула руль на себя, застав Севера врасплох. Прошло меньше секунды, он уже взял себя в руки, но позволил ей выполнить задуманное.
Их автомобиль съезжал в кювет. Север полностью контролировал движение, его больше интересовала Влада.
Что она задумала.
Жена сидела с плотно сжатыми губами, продолжая держать одной рукой руль. Сейчас она смотрела на Севера, и в ее глазах больше не было обиды. Была решимость. И пламя, неистово влекшее Севера.
