Волчица прижала уши.
Не слушать его.
Не впускать в себя.
Сейчас… сейчас она достигнет дна оврага и снова побежит. На четырех лапах быстрее. Она маленькая, ловкая, она сможет оторваться от погони.
Он ее схватил, когда она уже почти достигла дна. Подкинул в воздухе и швырнул в дерево. Волчица ударилась бочиной, если бы позвоночником – все, не спасла бы и звериная регенерация. В глазах потемнело.
«Север…»
«Я тут, девочка».
Она настолько четко, ясно услышала голос мужа в голове, что решила – галлюцинация.
«А ну, собралась! И живо за дерево! Он идет на тебя!»
А это был уже приказ. Четкий. Ясный.
И она как волчица не могла не подчиниться своему вожаку.
Вставая на дрожащие лапы, она через туман в глазах обвела взглядом овраг. Дарий, капая слюной, уверенный, что она теперь в его власти и никуда от него не денется, шел на нее не спеша. Отбросил мохнатой ногой-лапой целое дерево.
Луна, сколько же в этой твари силы…
Но думать, что и как, волчица не могла – инстинкты диктовали четкое подчинение приказу. И она как могла кинула свое тельце вперед, пытаясь уйти от пылающего ненавистью взгляда того, кем когда-то был Дарий.
А потом она увидела гигантского серебристого волка. Не белого, как можно было ожидать, а именно серебристого.
Север.
Ей ничего не послышалось…
Облегчение накатило на волчицу, и она даже не сразу заметила, что серебристая шерсть помечена бурыми пятнами. Кровь.
«Стоять на месте. Замри и не мешай».
Еще один приказ.
Владлена не заметила, как ее волчица, увидев кровь на теле волка Севера, уже хотела броситься к нему. Зализать, подлезть под бок, как-то помочь, облегчить ему боль, не замечая своей. Но приказ остановил, заставил подчиниться.
И смотреть.
Волк бежал на монстра. Его прыжки были огромными. Влада, прижав уши, высунув мордочку, смотрела за происходящим. Север был великолепен. Мощные мышцы, угрожающий оскал. Грозная сила, с которой нельзя не считаться.
Дарий тоже его заметил.
Но слишком поздно.
Север прыгнул, целясь ему в глотку. И захватил, сжал челюсти. Послышался неприятный хруст. Но и Дарий был не так прост. Он, заревев, даже больше замычав, всадил когти в грудь противника. Кровь хлынула из ран, окрасив воздух вокруг. Влада заскулила, положив лапу на морду, не в силах наблюдать за происходящим. Север не разжал челюсти, напротив, сомкнул их, не обращая внимания на рану. Дарий поднял лапу снова, собираясь нанести еще один удар. Не получилось. Север опередил его, нанеся удар задними лапами, фактически отрывая руку-лапу монстра.
Тот снова зарычал. Глупо. Надрывно. В последний раз. И грохнулся на землю, нелепо раскинув мохнатые задние ноги.
Север не спешил отпускать глотку. Дернул, вырывая кадык.
Теперь все.
Влада, загребая когтями землю, шатаясь и не чувствуя ничего, ринулась к своему мужу. К своему герою.
Она не могла отвести взгляда от кровавого пятна на боку Севера, что увеличивалось на глазах.
«Север…»
«Тихо… тихо, девочка…»
«У тебя кровь!»
«Иди ко мне».
И она шла. Бежала.
А он стоял и ждал.
Как и положено вожаку.
…Уже чуть позже, размазывая слезы по грязному лицу, снова перекинувшись, сидя обнаженной на груде листвы, Влада давилась слезами.
– У меня отходняк.
– Я ничего и не говорю.
– Как… как твой бой с этим… Зна… Знаменским…
– Его порвали свои же.
– Как?! – Она от удивления икнула. – Разве такое возможно?
– Да. Если альфа предает правила и играет против своих. Долгая история. Старейшины увидели подлог, нарушение и… В общем, что было дальше – не для нежных женских ушек.
– Но ты… Ты же в крови был… И да, после того, как я видела, как ты вырываешь кадык, описание вашей схватки меня вряд ли испугает.
– Ага. И поэтому, девочка, ты дрожишь, как осиновый листок. И вся кожа в мурашках.
Север сидел перед ней на корточках. Внимательно смотрел на лицо жены, ловя, как всегда, любое его эмоциональное изменение.
Она снова была его маленькой девочкой. Дрожащей. Испуганной. И очень храброй. Сидела, хлюпала носом, при этом умудряясь выглядеть чертовски сексуальной и красивой. Север чувствовал себя долбаным извращенцем, потому что у него тоже был своеобразный отходняк – у него встал. И ему безумно хотелось сейчас опрокинуть Владу на спину и ворваться в ее узкое, созданное для него лоно.
Он сдерживал себя.
Одновременно понимая, что собственное возбуждение – это реакция волка на свою самку.
Ничего… Они подождут еще месяц, и в следующее полнолуние его волк возьмет волчицу Владлены в зверином образе. Их союз станет еще крепче.
Еще Север испытывал досаду. Что не удостоверился, что убил всех там, в доме старейшин, когда они с Захарием приехали посмотреть на девушек, что предлагали в их стаю. Он, увидев Владлену, решил все за всех. У него выключился режим здравомыслия, и в ход пошли инстинкты того же зверя, который требовал наказать тех, кто ее обижал. Север помнил, как вспорол грудину этому ублюдку. Видимо, недостаточно глубоко, раз тот сумел выжить.
Дальше – как по накатанной. Север ошибся и тогда, когда предположил, что Заур ничего не знал про Крюмер. Хитрый сукин сын прочухал сразу же подвох и использовал способности Крюмер по полной. Это для всех она была врачом. Для него она готовила порошок. И, наверное, кое-что посильнее. Какие-то генные сыворотки. Как вариант. Север пока не был уверен в своих догадках.
Крестовский не стал ничего говорить Владлене, он расскажет чуть позже про несостоявшийся бой со Знаменским. За пару дней ему с Никитой удалось распутать еще один клубок. Знаменский помогал Крюмер, был одним из спонсоров. Северу удалось достать доказательства.
Он их отправил старейшинам накануне.
Знал, что те не смогут не прореагировать.
Крестовский не беспокоился по поводу вызова Знаменского. Знал, что сделает его. Зверь требовал самоличной расправы. Крестовский же хотел побыстрее закончить и найти Владлену, сходящую с ума от беспокойства. Он чувствовал ее присутствие даже на расстоянии. Ее тревогу. Ее смятение.
Это было верхом эгоизма, но его душу грела тревога жены.
Знаменский, заключив договор с Крюмер, поставлял ей своих же собратьев для экспериментов. В его стае были те оборотни, кто числились пропавшими. Были и дети…
Поэтому Северу ничего и не пришлось делать. Ублюдок, поняв, что Север его переиграл, бросился на него. Крестовский отреагировал мгновенно, откинув его прочь. Кровь на серебристой шерсти принадлежала Знаменскому.
