– А лизиноприла или нифедипина тоже нет?
– Что?!
Фармацевт испуганно оглянулась.
– Черт с ним! Давайте ваш папаверин!
Он рассчитался, проглотил две таблетки, вышел на улицу. Поднялся ветер, с севера натянуло косматые тучи, асфальт оросили капли дождя. Роман зашел в ближайший магазин, купил подозрительного вида пирожки, пару бутылок пива и пачку сигарет. Стоя в очереди у кассы, он усилием воли заставил себя не оборачиваться в сторону сквера. Как сказал классик? Преступника влечет на место преступления! Кассирша отвлекла его от тягостных мыслей.
– Что вы мне даете?!
Она недоверчиво посмотрела на кредитную карту.
– Что-то не так?!
– Деньги давайте! Принимаем только наличные!
Авдеев кинул на прилавок купюру. Пару минут размышлял, всматриваясь в гущу сиреневых зарослей. Там почти ничего не поменялось. Даже помойка сохранилась на прежнем месте. Промелькнула тень, в подъезд дома зашел высокий мужчина. Роман пошатнулся, в горле мгновенно пересохло. Незнакомец был одет в длинный плащ, скрывающий статную фигуру, на голове сидела широкополая шляпа.
«Ты сходишь с ума, брателло!» – Он будто наяву услышал тенор журналиста.
Мало ли в Питере мужиков в длинных плащах?! Ошибка исключена! Ты видел этого клоуна возле Дворцового моста!
– Эй, приятель! – крикнул Роман.
Незнакомец остановился. Громко хлопнула форточка, прилетели музыкальные позывные – подзабытая мелодия, с которой начиналась программа «Время». Да вам пора ложиться под капельницы, господин Авдеев!
– Ты слышишь меня?!
Роман решительно двинулся вперед. Будь что будет! В крайнем случае надают по шее!
Человек в плаще скрылся в подъезде. Роман перешел на трусцу, заныла больная коленка. В салоне «ниссана» было сильно накурено.
– Ты рака легких не боишься?
– Кому суждено быть повешенным, тот не потонет! – ответил Леон.
Авдеев включил кондиционер. Запесоцкий буркнул нечто вроде «пахибо!», ловко откупорил бутылку, не прекращая изучать текст. Голод дал о себе знать, вкус печеного теста с мясной начинкой показался восхитительным. Роман жадно умял три штуки кряду, пожалел, что не купил больше. Таблетки подействовали, головная боль прошла. Он опустил стекло, весенняя свежесть ворвалась в прокуренный салон. Сытная еда и монотонная капель оказали позитивное влияние. Роман с улыбкой наблюдал за пьянчугой, который пытался перебежать дорогу под носом у мчащихся автомобилей. Бомж подошел к «ниссану» и понес какую-то околесицу. Роман сунул в окно мятую купюру, бродяга принял пожертвование достойно и отправился дальше по своим загадочным делам.
– Готово! – объявил Запесоцкий.
Роман вздрогнул. Он дал денег тому самому бродяге, которого они спугнули на чердаке! Только для рассеянных людей бездомные и алкоголики похожи, как единоутробные братья. Наблюдательный человек обязательно подметит различия. Странник, в отличие от бизнесмена Авдеева, обладал острым зрением и завидной памятью.
– Я так скоро рехнусь… – пробормотал он негромко, Запесоцкий услышал, одобрительно кивнул.
– Точно свихнешься! – сообщил он радостно. – И я с тобой за компанию, если не найду здравого объяснения этому трешу!
Журналист откупорил новую бутылку пива.
– Порадовал! – невесело усмехнулся Роман. – Говори, что накопал!
– Благодарю за внимание! – Леон отвесил шутливый поклон. – Итак, все по порядку. Инна исчезла. Мои агенты переворошили весь город, обзвонили общих знакомых – полный голяк. Последний раз она квасила в Доме журналистов, со вчерашнего дня телефоны молчат, и домашний, и сотовый. Мои баскаки обзвонили больнички, морги и даже связались с ее бывшим мужем. Прочесали город. Соседка по лестничной площадке учуяла, как сегодня утром к ней кто-то приходил. Любознательная особа! По секрету доложила, что слышала детский голос.
– Мальчик!
Роман с восхищением посмотрел на партнера. Журналист слов на ветер не бросал! Подобной оперативности и осведомленности позавидует налоговая служба!
– Я так и подумал! – невозмутимо кивнул Запесоцкий. – Бибик-полукровка, о котором ты рассказывал. В котором часу он принес тебе билет?
Авдеев почесал лоб.
– Одиннадцать пятнадцать.
– Так точно помнишь?
– Я как раз посмотрел на часы…
– Чудеса на виражах! – воскликнул Леон. – Ваш посыльный перемещается на ковре-самолете!
– Говори ясно!
– Простой расчет, братишка! Соседка – дамочка болтливая. Все знает про целительные свойства укропа. Инусю навещали в начале двенадцатого. Как раз начался «Модный приговор» по телику! Считаем, думаем, сопоставляем! Мадам Вяземская проживает в Купчино. Ответь мне как на духу. Какой скороход покроет расстояние через весь город, учитывая загруженность городских магистралей!
– Дьявол их разбери!
– Я бы на вашем месте вел себя поаккуратнее с нечистой силой, месье Странник! – Журналист пошутил, но выражение глаз оставалось серьезным.
– Дальше валяй!
– Слухай дальше, хлопчик! Твой кореш Боря Шевченко проживает совместно со старенькой мамой на Петроградской стороне. В настоящий момент сидит дома, вяжет макраме, смотрит любимый сериал. Могу дать точный адрес.
– Ничего нового! – усмехнулся Роман.
– В принципе ничего… – охотно согласился репортер. – Если бы не одна прикольная деталь. Борис Семенович Шевченко знать не знает и слыхом не слыхивал про господина Авдеева!
– Что за хрень ты несешь?!
– Это вовсе не хрень, приятель! – Запесоцкий посмотрел на него в упор.
– Объясни!
– Легко и с радостью! Авдеев Роман Сергеевич, уроженец города Ленинграда. Год рождения, месяц… – Он лихо елозил пальцем по сенсорному дисплею. – Подходящих кандидатур всего девять. Я скачал фото, можешь полюбоваться. – Он сунул под нос череду снимков. – Никого на тебя похожего. Ты – фантом, дружище, как и твоя подружка. Вообще есть пословица такая… – Он радостно потер ладони, предвкушая сенсационный репортаж. – Я тебя обожаю!
– А я тебе сломаю нос, если не заткнешься! – мрачно пообещал Авдеев.
Нельзя сказать, что услышанная новость сильно поразила его. Скучная жизнь стареющего холостяка заложила крутой вираж в тот день и час, когда он принял письмо из рук мальчишки-посыльного. Который на поверку оказался полукровкой. Папа – оборотень, мама – питерская шалава. При этом мальчуган перемещался по городу со скоростью реактивного самолета, а в школьном ранце вместо учебников таскал дротики, смазанные зельем, сваренным по рецепту средневекового алхимика. Он с симпатией посмотрел на неряшливого журналиста. В Леоне он не ошибся, дело свое парень знал туго. Сейчас репортер послушно замолчал и преувеличенно внимательно листал страницы на планшете. Расспрашивать о том, откуда журналист накопал информацию, значило потерять время. Люди такого рода, как Запесоцкий, оперируют точными фактами.
