И, как со мной часто случается, когда я окончательно успокоилась и прекратила ждать, поздно вечером третьего дня в дверь тихо постучали. Спала я в одних трусиках, никакой дополнительной «домашней» одежды не выдавалось. Потому быстро проснулась и начала натягивать комбинезон.
– Войдите, – ответила, еще не застегнув все магнитные замки.
Я знала, что это Той. У начальства вообще нет привычки стучать и дожидаться ответа, с сотрудниками я познакомиться не успела – или хотя бы не успела познакомиться с ними в той степени, когда ко мне могут завалиться так поздно. ИИ вошел, как-то совсем неловко улыбаясь и не глядя на меня. Бросил стопку постельного белья и полотенец на стул возле двери.
– Все-таки решили довести дело до конца… – не удержалась я. – Не буду врать, что рада.
– Ината, – он говорил, изображая интерес к обстановке, которая вряд ли могла его чем-то удивить. – Я не буду просить извинения за вторжение. Хотя бы потому, что в этом решении участия не принимал. Пожалуйста, не переноси мнение о нашем шефе на меня.
– Я не переношу, Той. Точнее, пытаюсь, – я замешкалась. – Но я думала, что ты переедешь… с мебелью.
Он улыбнулся, сразу поняв намек – пустых шкафов-то в комнате предостаточно:
– О кровати не распорядились. Вероятно, сэр решил, что мы и на одной уместимся. Но я буду спать на полу, не волнуйся. Представляю, как невинной девушке некомфортно было бы рядом с мужчиной. Или я для тебя не мужчина?
– Прости, – непонятно за что извинилась я. Наверное, это и был исчерпывающий ответ на его вопрос. Он не мужчина – он совершенство, но бездушное и неживое. Чтобы сгладить неловкую паузу осознанно переключилась на другой вопрос: – Так ты умеешь спать? Я не обижаю тебя своим любопытством?
Он рассмеялся тихо, бархатно.
– Не сплю. Перезагружаюсь. Но внешне это выглядит как сон. Ладно, Ината, ты можешь раздеваться и укладываться спать, а я…
– Раздеваться? – я вновь напряглась.
– Ты собираешься теперь спать в комбинезоне? И зачем твое стеснение, если я уже видел тебя голой, а ты меня? И особенно при том условии, что я не мужчина, а что-то наподобие тех устройств, что моют окна на верхних этажах.
Казалось, он иронизирует, но я и в этом не была уверена. Решила, что он так скрывает настоящую обиду на мое отношение, потому и заставила себя произнести:
– Это не совсем так…
– Не ври. Нам жить бок о бок каждый день, так хотя бы давай не будем друг другу врать. Я считываю все физиологические реакции тела – ты не видела во мне мужчину, когда я тебя целовал и ласкал. Уж тем более не видишь сейчас. И ты имеешь на это право. Потому раздевайся и живи так, как жила до моего появления здесь. Ведь ты бы не стеснялась перед устройством для мытья окон? – он прервал мое возражение легким жестом. – Все, Ината, уже поздно. Спи, а я в душ и попытаюсь тебе не мешать – сегодня и всегда.
На меня нахлынула новая волна интереса:
– Ты принимаешь душ?!
Его смех мелодичный, мягкий, искренний. Совершенный. Теперь стало понятно, чем он принципиально отличается от человека, – люди настолько идеальными не бывают.
– Я еще и потею, Ината. И в туалет хожу, моя пищеварительная система устроена по аналогу человеческой. Надеюсь, это не станет препятствием для нашей дружбы?
Ответа он не дождался, ушел в душевой отсек. А я улеглась на кровать в комбинезоне. Полежала минут пять, анализируя свои эмоции, затем встала и разделась. Я действительно не стеснялась Тоя. Он говорит, смеется, шутит, но я ведь знала, что все это прописано в нем Кинредом. Той сказал о дружбе, но и дружба с ним невозможна. Даже возобновить отношения с Майей и Ником кажется более естественной задачей: те хотя бы ненавидят по-честному, от всей души. Маленькие девочки иногда разговаривают с куклами, а те, если имеют встроенные программы, маленьким девочкам отвечают. Но у меня не было кукол в детстве, потому и не создалось привычки говорить с предметами. Рано или поздно он собьет меня с мысли этой человеческой естественностью, и я забуду о том, что он робот. Лучше поздно, ведь именно этой неизбежности мистер Кинред и ждет.
Утром я застала Тоя устроившим себе лежанку на полу. Он лежал на спине с закрытыми глазами, и я не имела представления, бодрствует он или все еще «перезагружается». Мысленно посоветовала себе не быть грубой с ним, но и не выпускать из головы, что он просто машина. Приняла душ и причесала волосы, не особенно заботясь о шуме. Той спросил, не открывая глаз:
– Ты собираешься на завтрак?
– Да. Доброе утро, Той. Тебя для компании не зову – ни разу не видела ИИ на третьем уровне.
– Нам нельзя выходить из пятого.
– Понятно, – мой голос звучал так же равнодушно, каковыми были и эмоции. – Ты сказал «нам». Здесь много ИИ?
– Не знаю, имею ли право открывать эту информацию. Потому лучше промолчу, – он посмотрел на меня снизу своими пронзительными голубыми глазами, и я руку бы дала на отсечение, что ему весело.
– Понятно, – повторила я и направилась к двери.
– Ината, – услышала вслед. – Советую идти по лестнице.
– Там столько пролетов! – я удивилась предложению. – До обеда хоть доберусь?
– Доберешься. Подожди минуту, я покажу тебе путь.
Я настраивалась не быть грубой, потому пожала плечами и отвернулась, давая ему возможность натянуть комбинезон. Научный факт: ИИ одевается за семь секунд, включая все магнитные застежки.
Той показал мне направление к лестнице, на которую дверь открывалась тоже с помощью отпечатка ладони. Он так спешно скользнул за мной в открывшуюся дверь, что я невольно рассмеялась:
– Подожди! Так ты потому хотел пойти, что без меня на эту лестницу не мог попасть? Через сколько часов меня уволят?
Он уже спешил вниз:
– Глупости, Ината! Пятый уровень тянется на несколько пролетов, я пока еще не вышел с его территории. Но в одном ты права: именно на эту лестницу я бы не попал без тебя. Мне можно спускаться только на лифте, там встроенная программа, она не позволит мне пройти дальше, даже если бы я захотел – а я не захочу.
Я бежала за ним, не зная, то ли смеяться обману, то ли переживать о последствиях:
– Той, подожди! А если кто-то узнает? Ты специально меня проверял, или это мистер Кинред дал тебе такое задание? Но я не нарушала правила по своему выбору! Это не считается!
Я буквально врезалась в него на очередном пролете, потому что ИИ резко остановился.
– Никто тебя не уволит, потому что никто не узнает, что я спустился не на лифте. Вон туда, – он указал в сторону какого-то узкого прохода. – Идем, я кое-что покажу.
Я осмотрелась: лестница вела дальше вниз, справа начинался коридор – примерно такой же, как на моем ярусе, а этот проход вел влево. Буркнула недовольно:
