– Я… приходилось сталкиваться.
Майя резко встала, я тоже подскочила на ноги, ощущая резкое изменение ее настроения – из угнетенного в агрессивное.
– А-а! – на ее лице отразилось понимание. – Тебя ведь именно для этого тащили на пятый уровень? А я просто под руку подвернулась! Так что же случилось, Ината? Как очередь дошла до меня? Эта твоя игрушка первым делом заявила, что я не блондинка, представляешь? Я тогда ничего не понимала, а Кинред только руками развел. Так каким образом они перешли от тебя ко мне?
– Майя, ты сейчас злишься на меня, потому что тебе просто необходимо на кого-то выплеснуть злость! Но твой враг не я!
– Да, точно! Милая, беззащитная Ината, которая чуть не убила Ника, когда не была уверена в смысле эксперимента, а просто била наобум, и которая должна была быть на моем месте! Тогда расскажи, как же мучили тебя в это время? Будь откровенна и ты со мной, Ината!
– Майя, прекрати кричать. Я лучше пойду.
Я направилась к выходу, понимая, что нормального разговора все равно не выйдет. И я даже защищаться не могу – потому что мне ее искренне жаль и потому что в чем-то она права. Но почему Майя решила, что справедливо, когда я попадаю под раздачу, а если удар приходится по ней или Нику – ищи врага и рви на части? Но мне стоило уйти, хотя бы по той причине, что если работники столовой услышат хоть слово из этого скандала, то уволят всех: и их, и Майю. Меня только оставят – потому что Той любит блондинок. Кстати, как глупо, что я так быстро допустила мысль о дружбе с ИИ. Нет, он не устройство для мытья окон, он способен принести куда больше вреда.
Глава 11
Я так долго не видела мистера Кинреда, что незаметно для самой себя перестала нервно вздрагивать от каждого силуэта в коридоре. Он будто бы только этого момента и ждал. Дверь открылась утром следующего дня. Директор пятого уровня иронично вскинул бровь, рассматривая лежанку Тоя на полу, а сам ИИ уже вскочил и вытянулся по струнке. Я же спешила побыстрее одеться.
Мистер Кинред оставался в своем репертуаре:
– Знаешь, Той, что некоторые женщины способны из любого мужчины сотворить тряпку? А все начинается с почти незаметного притеснения его интересов.
Той ответил:
– Знаю, сэр. И ваши слова относились бы к этой ситуации только в том случае, если бы решение спать на полу не было моим.
– Я-ясно. Некоторые женщины настолько талантливы, что могут заставить любого мужчину считать, что он сам принимает решения. Жалобные глазки, слезки на подходе и с трудом сдерживаемое раздражение – и вот, ты уже под ее ногами, фигурально выражаясь. А часто и не фигурально.
– Я понимаю ваши намеки. Но изредка ошибаетесь даже вы, сэр.
– Согласен. И вмешиваться в ваши отношения не буду. Учись сам разделять то, чего хочешь, и то, чего хотят от тебя. Ината, пойдем, сегодня ты мне нужна, – он все же обратил свое внимание и на меня.
Я последовала за ним молча, а Той спросил, когда мы уже открыли дверь:
– Сэр, мне пойти с вами?
– Не сегодня, Той.
И вот, ноги снова ватные от волнения, и нервные вздрагивания вернулись. У мистера Кинреда талант производить на меня впечатление.
Мы спустились на лифте, но не доехали до четвертого уровня. Начало разбирать любопытство, но я помалкивала – все узнаю очень скоро. И мне вряд ли это понравится. Шеф заговорил уже в коридоре:
– У дирекции один выходной в неделю, чаще всего мы проводим его в мегаполисе – смена обстановки все-таки важна. На самом деле, если бы технически было возможно сотрудникам покидать систему, то они справлялись бы с замкнутым пространством намного лучше. Многие даже на третьем уровне не выдерживают именно этого. Ты как относишься к замкнутым пространствам, Ината?
– Стараюсь просто на этом не зацикливаться, сэр. Да и территории, где можно гулять, все-таки много. Вчера я выходила на балкон… это же разрешено?
– Было бы запрещено – ты бы на него выйти не смогла, – он вдруг остановился и обернулся ко мне. Толкнул ближайшую дверь без каких-либо номеров или табличек. – Заходи и чувствуй себя как дома. Последнее было шуткой, ты все равно не сможешь чувствовать себя как дома, но это и не требуется.
Я вошла вслед за ним и остолбенела. Передо мной простиралась самая настоящая двухэтажная квартира – наподобие таких можно увидеть в видеофильмах о богачах. Изящная мебель, обилие бежевого и множество растений для декора. Кинред подтолкнул меня в спину, чтобы проходила дальше:
– В остальное время дирекция живет в подобных апартаментах. Здесь уютно, хоть и не так, как в моем доме. Мне нравится.
Даже не представляю тогда, на что похож его дом. Но я собралась и поинтересовалась сухо:
– Вы меня впечатлить пытаетесь, сэр?
– Зачем? Просто описываю ситуацию: здесь мое личное пространство, место, где я провожу свое свободное время – ну, пока не бегаю за блондинками на третьем уровне с уговорами, – он усмехнулся. – Я решил, что мое личное пространство ты станешь воспринимать без того же отторжения, как лабораторию.
Кажется, я догадалась, что последует дальше, только боялась это окончательно сформулировать:
– Что вы от меня хотите сегодня, сэр?
– Сделать так, чтобы ты окончательно смирилась со своим положением.
Он подошел, склонился и начал расстегивать магнитные замки моего комбинезона. Мои подозрения только подтвердились, а рука невольно вцепилась в его запястье, останавливая. Он заметил это движение и засмеялся, неожиданно отстраняясь от меня:
– Ината, я слишком терпелив. Я настолько терпелив, что иногда сотрудники меня принимают за ИИ. Но терпение может быть оправдано только стратегией. С тобой хватит, продолжу ждать и жалеть – ты только напряжешься еще сильнее, потом вообще не раскачаешь.
Щеки обдало жаром. Несформулированное оформилось само. Я решила спросить прямо, даже взгляд смогла не отвести:
– Вы хотите заняться со мной сексом? Не хотите доверять мой первый раз ИИ?
– Хочу, – он ответил как-то слишком спокойно. – Но не собираюсь. Вообще не уверен, что это будет уместно и не нарушит ход дальнейших экспериментов. Сначала я собираюсь показать тебе тебя саму. Выпьешь вина?
Вино – это алкоголь, я знала. Я принимала алкоголь всего несколько раз – и мне не понравилось: потом долго тошнило, а первая эйфория казалась как-то мутной, неестественной. Но сейчас я кивнула, потому что слышала о том, что алкоголь сильно расслабляет. Прошла вслед за ним, стараясь не восхищаться царившей вокруг роскошью, приняла наполненный бокал с красной жидкостью. Понюхала. Сделала маленький глоток. Вино очень сильно отличалось от того, что мне приходилось пробовать: одновременно сладкое и горькое, терпкое, вкусное, но заставляющее от чего-то морщиться. Я сделала глоток побольше. А потом и вовсе выпила разом до дна.
