– Мы не можем ничего предпринять, пока эти птички ведут наблюдение!
– Можем, – Хавьер направил своё оружие на коллегу, – прыгай!
– Вы с ума сошли! – Пат отодвинулся к дверце.
– Прыгай, я сказал! В рапорте укажешь, что машина была неисправна! Ты слышишь меня?! – яростно выкрикнул Хавьер.
– Я не позволю вам… – молодой человек в ужасе замотал головой.
Выстрел оглушил его. Пуля прошла совсем рядом с Патом, застревая в сиденье.
– Следующая останется в тебе, друг. Прошу последний раз, дай мне сделать, что задумал, – почти умоляя, произнёс капитан.
На ощупь открывая дверцу, Пат не сводил с него испуганного взгляда. Он ещё на миг задержался, так и не найдя слов, и заставил себя покинуть машину. Тело отозвалось болью, врезавшись в бетонную дорогу. Сквозь туман застилавший глаза от пыли, он глядел на обречённый броневик, чёрной стрелой мчавшийся вслед за машиной северян.
Ещё несколько бесконечно долгих секунд, и он врезался в броневик конвоя на полном ходу, срывая напрочь задние двери, а следом слетая с моста.
Мощи корпуса патрульной машины оказалось достаточно, чтобы выполнить его задачу. Оставалось только надеяться, что Виктория сумеет выбраться и его жертва не была напрасна. Закат опрокинулся перед глазами Хавьера, оставаясь последним, что капитан запечатлел в памяти, когда машина врезалась в иссохшую землю, взметая клубы пыли и мелких камней.
***
Броневик, развернувшись от удара, едва не слетел вниз, останавливаясь у решётки. Виктория скованными руками схватилась за край развороченной крыши, пытаясь сообразить, где небо, а где земля. Водитель и его коллега были без сознания, но живы.
Девушка, почуяв, что они дышат, обошла машину, теперь соображая, что могло стать причиной аварии. Парализатор усыпил её ненадолго, оставив наркотическое опьянение. Её вело в разные стороны. Подойдя к разбитой решётке, Виктория глянула вниз. Чёрный броневик, рухнув набок, дымился. К её безмерному ужасу, она не видела и единого человека около неё.
– Что ты наделал, Хавьер?.. – её алые глаза засияли углями.
Даже небольшим усилием, Виктория разорвала оковы на запястьях, ошеломлённо глядя на повисшие изогнутые звенья цепи. Но сейчас могла думать только о Хавьере, отгоняя прочь все ненужные мысли и предположения. Виктория перегнулась через край платформы и заставила себя разжать руки. Пролетев несколько метров, девушка успела схватиться за ржавые балки. Глянув вниз, она поняла, что теперь можно не свернуть себе шею, вновь разжимая пальцы.
Она приземлилась в траву возле самой машины, ударяясь о сухой грунт. Наручники тихо звякнули о землю. Виктория немедленно поднялась на ноги, забираясь на броневик, и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь сквозь грязное стекло. Хавьер был там, она чуяла его. Она слышала биение его сердца, и это был самый желанный звук для неё.
– Хавьер! – Виктория дёрнула ручку дверцы, но та не желала поддаваться.
Она упёрлась ногами, ухватилась обеими руками и дёрнула дверцу со всех сил. Срывая её с петель, Виктория рухнула вместе с ней на землю. Девушка зло столкнула с себя тяжесть, поднимаясь. Почему он оказался в сопровождении сегодня? Почему пришёл?!
– Хавьер! – Виктория забралась внутрь кабины, стараясь не навредить ему своими действиями ещё больше.
Система безопасности сработала, но капитану это мало чем помогло.
– Хавьер… – девушка осторожно потянула его за руку, услышав тихий стон.
– Потерпи немного, я тебя вытащу, – Виктория снова склонилась к капитану, оттирая кровь с его лица.
– Не нужно, – его голос, скорее шёпот, был едва слышен. Хавьер приоткрыл глаза, пытаясь удержать взгляд на ней, – необходимо подождать… пока…
– Пока что?! – девушка разбирала панели и сломанные сиденья, освобождая место.
– Пока она сработает… Иначе ты сломаешь последние, что уцелели… – Видаль замолчал, исчерпав последние силы.
– «Она»? – Виктория осторожно убрала мокрые пряди волос с его глаз.
– Карие… Ты не принял сыворотку. Глупый капитан! – испуганно и со слезами в голосе, проговорила девушка.
– Принял… Погоди… Должна подействовать…
– Ты с этим расчётом таранил конвой, да? Сумасшедший! Ты сумасшедший, зачем ты это сделал?! – задыхаясь, выкрикнула Виктория.
Взгляд его теплел, потихоньку загораясь. Ещё минута, и золото вновь наполнило глаза Хавьера. Он молчал, она тоже, глядя, как затягивается рана на его щеке, не оставляя и следа, только засохшую кровь.
– Не могу привыкнуть к твоим превращениям, – прошептала она, и спросила с надеждой, – так ты не собираешься умирать?..
– Скажу точно, когда мы выберемся отсюда… Мне нужно на ровную поверхность, Виктория… У тебя хватит сил?
Девушка потянула его, вытаскивая наружу, затем осторожно помогла опуститься на землю. Хавьер тяжело дышал, вынужденный ожидать, пока его тело наконец восстановится, исцеляя полученные повреждения.
– Ты обещал, что будешь себя беречь, – Виктория села рядом на землю, и сжала в своих руках его горячую ладонь, – ты не держишь слово. Каждый раз ты не держишь его, Хавьер!
Капитан дышал уже спокойнее, но был слаб, поскольку истратил на регенерацию последние силы.
– Скоро сюда приедет патруль. Тебе нужно бежать, – он приподнял голову, встречаясь взглядом с девушкой.
Теперь уже Виктория слышала, как часто забилось его сердце. Капитан видел, какими стали её глаза. Он видел, как она царапала собственные губы острыми клыками. Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Чёрный волк был прав. Она не могла и думать о том, чтоб вернуться в город, пока не выяснит, «что» она такое. Она была опасна.
– Я не вернусь в город, – прошептала девушка, – теперь этот путь для меня закрыт.
– Есть много иных путей, Виктория, – не согласился он.
– Ты ослеп после аварии, Хавьер? Ты не видишь, что возле тебя чудовище? – задыхаясь, прошептала девушка.
Капитан сплёл пальцы своей руки с её пальцами, крепче сжимая ладонь.
– Я вижу только тебя, – его слабый голос звучал так тепло, – здесь нет чудовищ.
– Ты обманщик!
– Как я могу лгать той, что люблю? – он неожиданно улыбнулся ей краешком пересохших губ.
Хавьер так хотел подняться к ней, но проклятые силы не возвращались. Дёрнув девушку за руку, как мог, капитан добился того, что Виктория склонилась к нему. Хавьер опустил её голову к своей груди и теперь молча гладил по волосам, успокаивая.
– Ты должен быть жив, – прошептала она, – и должен беречь себя! Потому… потому что тот, кого я люблю, он должен держать своё слово…
– Я уйду с тобой, – глухо проговорил Хавьер.
– Нет! – её слезы мгновенно высохли, – нет! Ты должен вернуться в город. Ты должен быть в безопасности. Ты просто обязан…
