– Спасибо. – Она отпила кофе. – Итак, значит, ты трахаешь Мередит Доусон? – спросила она. – Вроде бы она была первой, с кем ты открыто спал после нашего разрыва?
– Извини?
– Или это была Элизабет Тиль? – пожала плечами она. – Вы хорошо дополняете друг друга.
– Один раз ты меня уже продинамила и добилась своего, Шарлотта. Может, уже пора перестать относиться ко мне так враждебно?
– Я не отношусь враждебно к тебе, – проговорила она. – Если бы я сбежала от тебя и переспала с кучей мужиков, уверена, ты бы захотел знать детали.
– Не захотел бы.
– Ну, – пожала она плечами. – В этом мы, наверное, отличаемся. Итак, расскажи мне. Она тоже была девственницей?
Я моргнул.
– Не удивлюсь, если так и было. Представляю, ты, видимо, коллекционировал целок, так же как свои кубки, – ведь именно для этого я и нужна была тебе.
– Кончай нести чушь, Шарлотта. – С меня было достаточно. – Ты же знаешь, мать твою, что все это неправда.
– Ой ли? – Из ее глаз брызнули слезы. – Если когда-нибудь решишь писать автобиографию, буду признательна, если ты вставишь главу про то, как долго имел меня, а потом бросил, когда я потеряла для тебя ценность.
– Прекрати. – Я схватил ее за руку. – Пожалуйста.
Она медленно отодвинула свою руку от моей и вздохнула.
– Извини. Я хотела начать с поздравлений с победой в Суперкубке и с Кубком лучшего игрока.
– Спасибо, но, если честно, мне сейчас совершенно наплевать на все это. – Я встал и протянул руку. – Давай поговорим снаружи.
Я ожидал, что она откажется, но она кивнула и надела пальто. Но руку не взяла – лишь показала жестом, чтобы я шел вперед.
Мы вышли на дорожку, ведущую в Центральный парк, и я едва сдержался, чтобы не притянуть ее к себе.
– Ты смотрела Суперкубок? – спросил я.
– Нет, но я читала о нем на следующий день.
– Понятно. – Ее слова почему-то сильно меня задели, но я не показал этого. – Полагаю, и на игры ты не ходила?
– Да. – Она посмотрела на меня. – Футбол – это еще одна вещь, которую я разлюбила за эти годы.
Повисла тишина.
Я остановился возле скамейки и подождал, когда она сядет. Я оставил без внимания все ее недружелюбные слова и повернулся к ней лицом.
– Ты теперь художник-профессионал?
– Да.
– А в юридический колледж пошла?
Она покачала головой.
– А почему не пошла?
– Потому что… – Она вымученно улыбнулась. – Потому что мужчина, который, как я думала, любит меня, в свое время помог мне увидеть, что мое сердце принадлежит искусству. И мое искусство теперь – во всех «Рос-гейн кафе». И я владею несколькими картинными галереями в городе. А у тебя как? Попал в НФЛ? – Она фальшиво усмехнулась. – Шучу.
– Я в курсе. – Я едва сдержался, чтобы не подвинуться к ней. – Шарлотта, я целый год ни с кем не спал, после того как ты ушла от меня.
Она тут же посмотрела мне в глаза.
– Не спал я и с теми моделями, про которых ты говорила, – произнес я. – Это были постановочные фотосессии. Войдя в лигу, я хотел, чтобы все думали, что я под запретом, и я мог ни на что не отвлекаться. А еще… – передразнил я ее, – потому что я думал, что женщина, которую я любил в то время, непременно должна была ко мне вернуться.
– Она пыталась.
– Ты ни разу мне не позвонила.
– Я тебе сотни раз звонила. – Ее лицо налилось кровью. – Я звонила тебе ежедневно, неделями, а ты не отвечал. – Она затрясла головой. – Ни разу, Грейсон.
– Шарлотта, это неправда, – смутился я. – От тебя не было звонков.
– Так и знала, что ты это скажешь. – По ее лицу текли слезы. – Ты, наверное, считал меня сукой, которая взяла и исчезла, и ты мог давить на жалость, да? Уверена, что тебе при этом легче было не вспоминать о той боли, которую ты мне причинил, и уверена, что ты получил удовольствие игнорируя все мои сто семьдесят два звонка и шестьдесят пять эсэмэсок. Да, я считала. И да, неважно, сколько лет прошло, я тебя все равно никогда не прощу за это. Слышишь, Грейсон? Никогда!
Она расплакалась.
Я смотрел на нее не в силах вымолвить ни слова. Я понятия не имел, о каких звонках и сообщениях она говорила, но в ее памяти я не сомневался. Я обнял ее за плечи и прижал к груди.
За весь оставшийся день она не произнесла ни слова, и когда в Центральном парке включились фонари, я помог ей подняться и отвел ее к своей машине. Во время короткой поездки я не донимал ее вопросами, а когда подъехали к ее особняку, я просто помог ей подняться по ступенькам и сказал, что хотел бы снова встретиться с ней в следующий вторник, а не через месяц.
– Я попробую, – проговорила она, не глядя на меня.
Я с трудом удержался, чтобы не войти вслед за ней. Я дождался, когда она запрет дверь, и рванул к своей машине.
– Позвони, пожалуйста, Кайлу Стэнтону, – скомандовал я системе, выезжая на дорогу.
– Надеюсь, там что-то важное, – ответил Кайл с тяжелым вздохом. – Поздно уже, вообще-то.
– Мне нужно, чтобы ты подтвердил, что я в своем уме. – Я перестроился в другую полосу. – И если бы много лет назад я был бы не в своем уме, ты бы, как лучший друг, сказал мне это, да?
Он засмеялся.
– Ты совершенно не в своем уме, и я тебе говорил это сотни раз.
– Я серьезно, Кайл.
– Нет, ты не сумасшедший. – Он прокашлялся. – Но если ты звонишь по поводу Шарлотты Тейлор, то я сейчас недостаточно пьян, чтобы выдержать такое. Давай завтра вечерком.
– Тут что-то не складывается, – сказал я. – Шарлотта утверждает, что она мне месяцами звонила. И что это я ее игнорировал, а не наоборот.
– Так… По шкале от одного до десяти, насколько вероятно, что ты просто отпустишь ее? – спросил он. – «Он сказал» против «она сказала» никогда ни для кого не заканчивается добром, особенно если один из них врет. Она тебе врет, мужик.
– Она не врет. – Я знал, что она не врала, из-за того, как она себя сегодня вела, и я знал, что мне нужно было разобраться с этим до того, как она передумает насчет повторной встречи. – Давай еще раз вспомним, что я тебе говорил где-то в конце третьего курса.
– Прямо сейчас, Грейсон?
– Прямо сейчас.
Шарлотта: тогда
Семь лет назад
Питтсбург
Тема: Привет.
Ты не забыл по поводу нашего сегодняшнего свидания?
Шарлотта
