– А может, они Аляску посчитали заграницей? – спросила я. – Я жила там год, так что, может быть, это они и обнаружили.
– Нет, Анна сказала, что… – Он остановился. – Я доверил Анне нанимать все эти фирмы. Я не занимался этим лично.
Повисла тишина.
– Теперь я понимаю, почему она настаивала на покупках новых телефонов и установке разных «уведомлений» на случай твоего звонка. – Он заскрежетал зубами. – Все эти годы. Все эти проклятые годы…
Больше мы ничего друг другу не сказали. Мы просто оба сидели в тишине, оплакивая потерянные и украденные годы, сожалея о лжи и череде недоразумений.
В три часа ночи Грейсон встал и дотронулся до моей руки.
– Позволь отвезти тебя домой.
– Можем мы просто прогуляться?
– Конечно.
Я встала, подала ему руку, и мы вышли из кафе, окунувшись в зябкую нью-йоркскую ночь. Когда мы добрались до моего особняка, он поднялся со мной по ступеням и посмотрел мне в глаза.
– Извини, что я позволил этому случиться, – проговорил он. – Я не знаю, как дальше поступать, если говорить о «нас», или как все это переварить, но мне нужно, чтобы ты кое-что пообещала мне.
– Что?
– Открой письмо, которое получишь от меня на этой неделе. – Он поцеловал меня в лоб. – Сделаешь?
– Да.
Он смотрел, как я отпираю дверь и вхожу внутрь.
– Спокойной ночи, Грейсон.
– Спокойной ночи, Шарлотта.
Грейсон: сейчас
Наши дни
Нью-Йорк
Тема: Срочно.
Анна,
встречаемся у меня в доме. Прямо сейчас.
Грейсон.
Я целый час гонял по переулкам и мостам, стараясь спалить свою злобу дотла. Я умудрился сохранить спокойствие в присутствии Шарлотты, но с каждой новой недостающей частичкой истории, которую она рассказывала, я все больше и больше думал о том, как один из самых близких мне людей методично разрушил две жизни и украл целых семь лет.
Припарковавшись в гараже, я поднялся на лифте до своего пентхауса, отметив, что дверь уже открыта. Глубоко вдохнул, собираясь с духом, и вошел внутрь, где лицом к лицу встретился с Анной.
– Привет, Грейсон! – Как только я вошел в гостиную, она положила свою книгу. – Что такого важного произошло, что ты вдруг захотел увидеть меня в столь поздний час?
– Ты уволена нахер.
– Извини?
– Ты. Уволена. Нахер.
– Ты уверен? – Она скрестила руки на груди и встала. – Я мигом накатаю исковое заявление о неправомерном расторжении договора, так что у тебя должна быть чертовски хорошая причина.
– Шарлотта Тейлор. – Кровь во мне кипела. – Ты точно знала, где она была, все это время, но делала вид, что не знаешь, когда говорила мне о встрече. – Я приблизился к ней. – Ты безо всякой причины всей этой своей херней целенаправленно разрушала то, что у нас было. Безо всякой причины.
Она невозмутимо приподняла бровь.
– Ты должна была действовать в моих профессиональных интересах. Ты не имела права вмешиваться в мою личную жизнь.
– Я вмешивалась вполне обоснованно, Грейсон.
– Ты что, твою мать, серьезно? – уставился я на нее. – Ты хоть понимаешь, что ты сделала?
– Да, – прошипела она. – Я помешала тебе превратиться в очередного Тэда Брюэра – очередного влюбленного дурачка, которого его «девушка» убедила, что пятидесятимиллионный контракт для него больше не подходит. Та же самая, что потом бросила его и забрала половину его денег, потому что он оказался настолько тупым, что умудрился жениться на ней до своей первой игры в лиге. – Ее лицо было красным, как свекла. – Сколько ты был знаком с Шарлоттой на тот момент? Два семестра? Ты вообще ее не знал – может, она аферистка. Ты не представляешь, на что способны женщины ради денег. Ты мне спасибо должен сказать и зарплату поднять за то, что я позаботилась, чтобы она тебя не отвлекала.
– Забеременеть – это, по-твоему, отвлекать?
Она сглотнула, вмиг побледнев.
– Я думала, что она добивается твоего внимания. Многие девчонки начинают вдруг рассказывать про свою беременность, когда их парней отбирают в лигу.
– Она должна была стать моей невестой.
– Еще хуже.
– То есть все эти твои: «Переадресуй звонки с этого номера на новый телефон», – изобразил он ее, – были совершенно по другой причине. Ты просто хотела контролировать все мои звонки, да? Забудем на секунду про то, почему ты это делала. Как, твою мать, ты умудрилась это сделать?
Она промолчала.
– Отвечай, Анна. Сейчас же!
– Я заблокировала ее номер и электронный адрес на всех твоих линиях, так как новые телефоны, которые мы тебе покупали, были на одном и том же счете агентства, – тихо проговорила она.
– И?
– То же самое я сделала с обратным соединением, так что она не получала ни твоих звонков, ни сообщений. А все твои электронные письма сначала приходили на мой ящик, прежде чем отправиться тому, кому ты писал. Все, что ты писал ей, я просто удаляла.
Я не мог поверить, что я раньше не заметил подобной херни.
– У тебя не было причин скрывать от меня ее беременность.
– Я попросила ее отправить мне официальные результаты ультразвукового исследования, – тихо продолжала она. – Если бы она их отправила, я бы сообщила тебе, и мы бы с этим разобрались, но… Она на самом деле не была беременна, потому что так ничего мне и не отправила. Она тогда просто хотела купаться в лучах славы в качестве твоей девушки. Именно поэтому она ходила с тобой на каждый деловой ужин и вставляла свое никому не нужное слово. Помнишь?
Я посмотрел на нее с отвращением.
– Послушай, Грейсон. – Она взяла меня за руки. – Я понимаю, что сейчас ты на все смотришь с позиций эмоций, но…
– О чем ты еще мне врала?
Я не собирался слушать ее версию этой истории. Я уже достаточно услышал от Шарлотты.
– Я не врала, – сказала она. – Я просто придерживала некоторые вещи, чтобы ты мог сосредоточиться на карьере.
– Ложь во благо – все та же долбаная ложь. – Я пристально посмотрел на нее. – Ты нанимала детектива для поисков Шарлотты, как я просил?
– Грейсон…
– Отвечай, – потребовал я. – Когда я дал тебе двадцать тысяч долларов и сказал тебе тратить их на что угодно, лишь бы найти ее, ты это делала?
– Нет.
– Все эти годы с того момента, как я сказал тебе нанять несколько фирм и заплатил еще больше, чтобы были какие-то результаты, ты использовала эти деньги по назначению?
