Я стала вспоминать время, проведенное с ним, выбирая момент, который уберег бы меня от разбитого сердца. Это не были наши ежедневные ночные разговоры по телефону или электронные письма, это не было наше общение с ним в старшей школе. Это было мое решение поступить в колледж рядом с его колледжем.
«Мне не следовало этого делать…»
Первый курс
Картер
Тема: статус звезды
Осмелюсь ли спросить, с каким количеством женщин ты попытался переспать с начала семестра? Если я увижу еще один комментарий на Facebook о том, какой ты «сексуальный» на фото в твоем профиле, я завизжу. (Кстати, почему ты используешь эту нашу фотографию? И какого черта под ней эта ПОДПИСЬ???!!)
Аризона
Тема: Re: статус звезды
Слово «попытался» подразумевает, что мне приходится пытаться с кем-то переспать здесь. Это не так. Ты злишься только потому, что нет ни одного комментария в твой адрес. (Мне нравится этот наш снимок, сделанный в одиннадцатом классе. Никто никогда не узнает, что значит фраза: «Я ее обогнал… Самые легкие двадцать долларов, которые я когда-нибудь выигрывал…»)
Искренне твой,
Картер
Я отложил телефон и сосредоточился на девушке, сидевшей за моим столиком.
Раньше в этот день она заявила, что понятия не имеет, кто я такой, но первый же вопрос выдал ее с головой:
– Как думаешь, ты станешь профессионалом после колледжа?
«Черта с два…»
– Все возможно, – ответил я. – Я думаю только о настоящем.
Теперь, когда все основные темы нашего разговора были исчерпаны, мне оставалось только ждать неминуемого окончания нашего вечера.
– Скажи… – начала она. – Когда ты не зависаешь со своим баскетбольными друзьями, с кем ты проводишь время?
– С самим собой. Мне не хватает времени на что-то еще.
Она нахмурилась, встала и уселась рядом со мной.
– Как это печально… У тебя нет настоящих друзей? Кого-то за пределами твоей команды?
– В данный момент нет, но я уверен, что рано или поздно я кого-нибудь найду.
– Почему бы не начать с меня? – она закусила губу и погладила мое бедро под столом. – На самом деле я думаю, что мы с тобой могли бы стать лучшими друзьями.
– Чтобы стать лучшими друзьями, требуется много времени. – Мой член напрягся, когда она погладила его сквозь ткань брюк. – Не уверен, что оно у меня будет, когда начнется сезон.
– Но тебе же нужно где-то спать ночью, верно? – девушка снова закусила губу. – Я буду рядом, как только я тебе понадоблюсь… Хочешь, чтобы я показала тебе, как хорошо это может быть, мой будущий лучший друг?
– Я бы хотел. – Я улыбнулся. – Скажи мне, когда.
– Сегодня вечером?
– Сегодня вечером подойдет.
– ОК. – Удовлетворенная моим ответом, девушка улыбнулась шире и встала. – Я собираюсь сказать моим друзьям, что я ухожу. Думаешь, ты будешь готов уйти к тому моменту, когда я вернусь?
– Определенно.
Она залилась румянцем и ушла, а я дал знак официантке, чтобы она принесла счет. Достав телефон, я заметил еще одно электронное письмо от Аризоны.
Тема: выбор времени
Теперь, когда ты собираешься стать крупной звездой баскетбола, полагаю, мне пора начать записываться заранее, чтобы встретиться с тобой. Сколько дней в году у тебя уже заняты девушками-болельщицами? Или мне нужно обратиться за этим к твоим «людям»?
Округлившая глаза,
Аризона
Тема: Re: выбор времени
Тебе не пришлось бы записываться, чтобы встретиться со мной, если бы ты выбрала колледж поближе. Ты ненавидишь снег и дождь, поэтому тебе не следовало соглашаться на Питтсбургский университет.
Искренне твой,
Картер
Тема: Re: Re: выбор времени
Я знаю… Вот поэтому я только что перевелась. Ну, ЭТО и прочие глупости… Фу. Я знаю, печально, что я продержалась всего месяц, но я не смогла вынести мрачность. А тот преподаватель, у которого я так хотела учиться? Судя по всему, он получил заказ на книгу перед началом семестра и оставил преподавание на два года, чтобы ее закончить.
Пожалуйста, не говори мне: «Я тебя предупреждал…»
Преисполненная сожалений,
Аризона
Тема: Re: Re: Re: выбор времени
Черт побери, я же тебя предупреждал.
Искренне твой,
Картер
P.S.: В какой колледж ты переводишься?
Тема: Re: Re: Re: Re: выбор времени
Университет Ривз. В семи минутах от твоего драгоценного Университета Саут-Бич.
На самом деле я уже здесь и распаковываю вещи. Боже, как же мне не хватало пляжа!
Позвоню, когда разберусь немного.
Аризона
Тема: Re: Re: Re: Re: выбор времени
Не звони. Я иду к тебе на помощь. Пришли мне твой адрес.
Искренне твой,
Картер
Я написал на салфетке «кое-что случилось» для моего «будущего лучшего друга» и направился прямиком по тому адресу, который мне прислала в сообщении Ари. Путь занял у меня точно семь минут, как она и говорила. Ее общежитие, как и мое, было всего в нескольких шагах от пляжа. Но в отличие от моего общежития, где у каждого был сосед по комнате, казалось, что все комнаты в общежитии Ари были на одного.
Я не стал стучать в уже открытую дверь ее комнаты.
– Ари?
– Я здесь! – крикнула она.
Я прошел мимо шкафа и увидел, что она складывает одежду на кровати.
– Почему ты не сказала мне, что ты здесь? – спросил я. – Я бы больше помог тебе с вещами.
– Потому что на той неделе, когда я приняла решение, ты выступал на канале колледжа ESPN с твоими товарищами по команде и рассказывал о том, каким взрывным будет следующий сезон, сколько интенсивных тренировок у вас будет. Я решила, что ты будешь занят. У тебя сегодня нет тренировки?
– Нет. – Я оглядел ее комнату. – У меня только что было свидание.
– И как оно прошло?
– Если я стою здесь и разговариваю с тобой, то как оно прошло, по-твоему?
Ари швырнула подушку мне в лицо.
– Я тоже рада снова тебя видеть! Ты хотел быть полезным и действительно помочь мне распаковывать вещи? Можешь выгрузить все мои книги?
– Конечно. – Я открыл соответствующую коробку и начал их сортировать. – За тот месяц, что ты даром потратила в Питтсбурге, ты сделала что-нибудь такое, о чем стоит рассказать?
