– Хитро! – улыбнулась Зефирка. – Ты очень умная. Я бы не догадалась с дивана думку прихватить.
– Это случайность! – перебила ее Куки. – Нет у Жози никакой мудрости.
– Куки права, – хихикнула Жози, – я вонзила когти в думку, потому что решила: она меня на диване удержит!
– Глупо! – заметила Куки.
– Очень, – согласилась Жози.
– Эй, ты со мной не споришь? – изумилась Куки.
– Зачем возражать, если ты говоришь правду? – удивилась Жози. – Разве мешок с пухом мог помешать дракону? У меня от страха мозг работать перестал. Но потом включился, я подушечку себе на хвост положила, дракон туда шприц и воткнул.
– Ты умная! – восхитилась Зефирка.
– Мулин праздничный кекс из слоев состоит: белый – кремовый, черный – шоколадный, оранжевый – апельсиновое варенье, – вздохнула Жози. – Мой ум на него похож. Он то очень мудрый, то невероятно глупый.
– И я такая, – призналась Зефирка.
– А вот у меня в голове целый мозг, – похвасталась Куки, – он исключительно из очень умного, разумного, наиумнейшего ума. Ни крема, ни шоколада, ни варенья в нем нет.
– Все заснули, я притворилась, что тоже сплю, – продолжала Жози, – дракон нас забросил в корзинки, они у него по бокам висели, и полетел! Да так быстро! Вмиг через Прекрасную Долину пронесся, над пустыней помчался. Вдруг навстречу другой змей с крыльями. Наш, чтобы с ним не столкнуться, спустился ниже, я увидела кучу тряпок и поняла: вот он, шанс удрать! И спрыгнула! Сообразила, что от драконов добра ждать не следует!
– Может, он в гости вас пригласить решил, – привычно заспорила Куки.
Жози заморгала.
– Уколов в попу снотворное? Вообще-то по-другому в гости зовут! Открытку красивую присылают. Или приходят со словами: «Жозенька, жду тебя на день рождения». А когда ветром с дивана сдувают, это говорит о плохих намерениях.
– Значит, ты здесь одна? – уточнила Зефирка. – Остальные в корзинках дальше полетели?
– Да, – печально ответила мопсиха, – я лежала в одной корзине с Мулей и Мафи. Пыталась их разбудить: щипала за лапы, уши, дула в носы. Но ничего не получилось. Они только громче храпели. Что-то у меня спина замерзла.
– У меня лопатки заледенели, – согласилась Зефирка, – а лапкам невыносимо жарко.
– Я в полном порядке, – заметила Куки, – нахожусь рядом, но прекрасно себя чувствую. Вы просто капризные.
Жози поджала под себя лапки.
– Ты лежишь на песочке, вся в тени, а мы с Зефиркой прижались к тряпкам спинками, а живот и лапки остались под солнцем. Подвинься немного, у нас тогда нижняя часть тела тоже…
– Я первая сюда пришла, – огрызнулась Куки.
Зефирка вытащила из рюкзака салфетку и начала ею обмахиваться.
– Нет, раньше нас здесь очутилась Жози.
– Пить! – пролетело по воздуху. – Пить!
Глава 10
Живая куча
Зефирка вынула из рюкзака бутылку и протянула ее Жози.
– Воды мало. Становится очень жарко. Неизвестно, когда мы колодец найдем. Поэтому только один глоток за раз.
– Спасибо! Но я уже напилась, когда ела бутерброд, – отказалась сестра.
Куки распушила усы.
– Напоминаю, главная я! Мне решать: кому, когда и сколько хлебать.
В глазах Жози промелькнуло удивление.
– Куки! Что с тобой?
– Конечно, ты начальник отряда, – согласилась Зефирка, – но бутылка-то моя!
Куки протянула лапу:
– Давай! Сама стану водой распоряжаться.
– Нет! – отрезала Зефирка.
– Я главная!
– А я догадалась воду взять! И еду, – возразила Зефирка. – А у тебя что в мешке?
Куки вытащила из рюкзачка домашние тапочки.
– Вот! Еще дождевик. Расческа. Пижамка. Духи. Все самое необходимое.
Жози расхохоталась.
– Ты пойдешь по пустыне в пижаме, шлепках, голодная, без питья, зато вся в аромате ландышей и с расчесанным хвостом!
Куки вскочила и ударила Жози по лбу.
– Издеваешься над моим хвостиком? Ты глупая! Противная! Ненавижу тебя!
– Ой-ой! – испугалась Жози. – А почему он у тебя лысый? Только сейчас заметила!
– Пить, пить, пить, – пронеслось над головами мопсих.
И тут же поднялся сильный ветер, запахло тухлой рыбой, небо стало темнеть…
– Драконы! – испугалась Зефирка. – Книга предупреждала, что они непременно появятся, если мы начнем спорить и говорить друг другу гадости. Надо спрятаться!
– Куда? – захныкала Куки. – В пустыне нет ни деревца, ни камня, ни оврага.
– Смотрите! – прошептала Жози, поднимая переднюю лапку.
Зефирка глянула туда, куда указывала подруга, и задрожала. С левого края неба неслись две большие черные тучи.
– Мы пропали, – зарыдала Куки.
– Зарываемся в тряпки! Живо, – велела Зефирка и залезла в груду лохмотьев.
Не успела она спрятаться, как раздался противный визгливый голос:
– Зачем мы сюда примчались?
– Роджер велел. У него сигнал сработал, – ответил хриплый бас.
– Но здесь нет никого! Только предатель!
– Ошибка вышла! Просто так у Властелина зазвонило.
– Или нас Теодор обманывает. Эй! Это твои шуточки?
Куча вздохнула и произнесла:
– Мои! Я один в пустыне!
Зефирка, которая совсем не ожидала, что тряпки заговорят, громко икнула.
– Звук! – взвизгнули снаружи. – Я слышал!
– Ага, – подтвердил бас, – кто-то неподалеку прячется.
Куча кашлянула.
– Гюнтер, в песке только мышастоящеры обитают. Но вам их не поймать.
– А кто икал? – не успокоился дракон.
– Я, – соврала куча.
– Доиграешься, Теодор, – разозлился второй дракон.
– Не беспокойся, Морли, хуже мне уже не станет.
– Хочешь пить? – осведомился противный голос.
– Да!
Послышались громкие глотки.
– Вкусная водичка, – крякнул бас, – с клубниколимоном! Ты, наверное, умираешь от жажды.
– Дай глоточек, – попросила куча.
Опять раздалось бульканье, Зефирка ощутила, как затряслись тряпки.
