Я поинтересовался у Рианы, как проходит сдача экзамена на мастера и магистра. Сказала, что необходимо продержаться пять минут в бою против трёх мастеров или магистров. Амулеты применять можно защитные и лечебные, но не больше трёх, атакующие амулеты на экзамене не используются, но кроме тех, что смог создать за двадцать минут, даваемых на подготовку к бою. Можно наносить удары руками, ногами, оружие – мечи, ножи и тому подобное на экзамене не применяются.
Я предложил ей помочь разработать стратегию действий на экзамене. Спросил:
– Хочешь по носу щёлкнуть своих коллег?
На что последовал быстрый ответ:
– О да! Давно хочу поставить на место этих задавак!
Как потом поведала Риана, наш план сработал на все сто процентов. Хотелось, конечно, самому последить за происходящим, но тут ничего не поделаешь, студентов не допускают на экзамен преподавателей.
На экзаменах экзаменаторы и претендент на звание всегда начинают бой с определённого места. Вот на этом мы и построили стратегию Рианы на бой. Обычно претенденты уходят в глухую оборону и ждут, когда выйдет время. Если объём магического источника позволяет сидеть в глухой защите, то это тоже вариант, но и то если противники не будут активно нападать. Но, как я понял, с теми, кто будет экзаменаторами Рианы, у неё совсем не дружеские отношения, даже можно сказать, чуть ли не враждебные. Так что мы разработали совсем другую тактику сдачи ею экзамена на магистра.
Во время подготовки боя Риана разбросала по полигону и недалеко от тех мест, где будут стоять её противники, камни с нанесённой на них руной, которая при подаче минимума энергии покажет иллюзорную Риану. Также она бросила щепочки позади тех мест, где встанут экзаменаторы. С щепками мы, конечно, схитрили, бросили уже с нанесёнными рунами перемещения, их быстро не напишешь, времени маловато на подготовку. Задумка была, чтобы экзаменаторы вхолостую израсходовали часть своей энергии.
После команды «Бой!» Риана моментально подняла свои иллюзии, и от неожиданности все три экзаменатора выпустили по ним приличной мощности файерболы. Вслед за этим Риана поочерёдно прыгнула к каждому противнику, нанеся удар в спину льдом. Первый магический удар, нанесённый Рианой, не прошёл, сработали защитные амулеты. Второй круг прыжков был с ударом, чтобы сбить противника с ног, вот к этому её экзаменаторы точно не были готовы, одному из них она умудрилась сломать ногу и успела бросить в него заклинание «Топь». От сильной боли он запаниковал и чуть было не утонул в песке. Оставшись вдвоём, её противники занервничали, швырнули в неё несколько энергоёмких заклинаний, которые она удачно отразила зеркальным заклинанием. К началу пятой минуты экзаменаторы оказались энергетически совершенно пусты, отражать нападение Рианы было уже нечем, и им оставалось признать своё поражение. Так что эта досрочная победа стала для всех её коллег неожиданным сюрпризом. Риана была безумно рада своей победе, как она потом рассказывала, побеждённые ею магистры от злости аж зубами скрипели. Оказывается, у преподавателей тоже имеется свой тотализатор, и все трое её противников сделали ставку, что Риана не сможет сдать экзамен на магистра. А тут у них вышел полный конфуз: мало того что Риана смогла сдать на магистра, так ещё и победила их, и они втроём попали на приличные деньги. Каждому из проигравших её победа обошлась в двести золотых. Да, азартные в магической академии преподаватели.
Наш магистр, или, может, правильнее – мой магистр, за короткий срок близко сошлась с моими соседками. С Марой и до принесения клятвы они вели себя в неучебное время как лучшие подруги, теперь их, идущих рядом, не зная, что это тётя с племянницей, можно принять за сестёр, только одна блондинка, другая брюнетка. Риана, на мой взгляд, в последнее время прямо расцвела, появился какой-то внутренний свет, это же отметила и Велена.
В один из выходных нам всем дали увольнительную, и мы, прихватив Риану, направились посмотреть, кто не видел, мою вотчину в Багре. Ну, раз оказались неподалёку, заглянули в гости к Бажену. Он, кроме Мары, рядом со мной никого раньше не видел, а тут я нарисовался с шестью красавицами. Если сказать, что Бажен был удивлён, это не сказать ничего, он был шокирован, ко всему прочему не сразу понял, в каком качестве со мной Риана. Велена, спустившаяся к нам в гостиную, ехидно спросила:
– Это весь твой цветник или у тебя ещё кто имеется на примете?
– Завидуйте молча или уговорите всё же Бажена ещё на пару жён.
Тот, смеясь, ответил:
– Это ты у нас такой любвеобильный, куда мне до тебя!
Велена задала вопрос своей подруге:
– Как чувствуешь себя в таком цветнике, не обижают, ласки тебе достаётся хоть чуток?
– Не поверишь, отлично, как заново родилась, – счастливо улыбнулась та. – Подруга, а я что-то не наблюдаю в вашей семье младшую жену, что, никак не найдёшь?
И они принялись обсуждать кандидатуры на роль второй жены Бажену. Он, услышав это, тут же заговорил о поиске, типа засиделся дома.
– Бажен, а что ты так сильно упираешься, тебе жить ещё долго, сын с дочерью уже достаточно взрослые, не заметишь, как у них будут свои семьи. Так почему вам с Веленой не решиться ещё на детей? Заделаешь по ребёнку обеим жёнам, родят, младшая будет кормить и воспитывать детей, а Велена, раз так сильно прикипела к магической академии, продолжит дальше преподавать.
Бажен при всех ничего не ответил на мои слова, а когда мы с ним вышли в сад подышать, произнёс:
– Да я всё прекрасно и сам понимаю, что не замечу, как у моих детей будут свои семьи. Было время, сам подумывал завести себе вторую жену, но тогда с деньгами было у меня не очень. А сейчас как-то и не хочется ничего менять в своей жизни. Велена меня уже несколько лет донимает насчёт второй жены, знаю, вбила себе в голову и не отстаёт.
– Так сам и выбери себе младшую жену, а то, как я посмотрю, у Велены не заржавеет самой подобрать тебе её.
Бажен только тяжко вздохнул.
Хорошо тогда посидели, поподкалывали друг друга, девчонки поначалу стеснялись – как-никак в гостях у декана целительского факультета, тем более три мои подруги учились на нём, но потом освоились, вполне нормально общались.
Ночевать остались в моей усадьбе, собрались было сходить поесть куда-нибудь, но Одри чуть не обиделась:
– Да я через полчаса подам ужин в столовую!
А услышав ответ на вопрос, сколько готовить спален, что одну хозяйскую, была донельзя изумлена, но старалась скрыть это, хотя её выдавали глаза, норовившие вылезти из орбит.
Одри очередной раз продемонстрировала, что готовит прекрасно, не зря её хвалила Лика. Подругам понравилось мясо оленя под соусом из ягод, чем-то по вкусу похожих на бруснику, ну а я уминал пироги, от вкусных пирогов я никогда не отказывался.
На другой день я предложил пройтись по рынку и лавкам, но мои спутницы такого желания не изъявили. Чему я был очень удивлён, хотел, чтобы они выбрали себе подарки, а я им купил бы. Лучше они просто отдохнут, был мне ответ. В магическом кармане я нашёл три целительских амулета и три кольца с атакующим заклинанием льдом. Голову ломал, кому что подарить, пока не решил выбор предоставить подругам.
