При создании бомбардировщика B-18 «Боло» конструкторы фирмы «Дуглас» опирались на опыт разработки транспортного самолета DC-2.
Прототип одномоторного истребителя «Белл» P-39, создававшегося параллельно с двухмоторным «Лайтнингом».
Вслед за упомянутыми выше самолетами последовала «волна» увлечения двухмоторными истребителями почти во всех странах, обладавших собственной авиационной промышленностью. В Великобритании фирма «Вестланд» разрабатывала истребитель «Уирлуинд», в Голландии фирма «Фоккер» — самолеты G.1 и D.23, во Франции готовились взлететь «Анрио» NC-600, «Луар-Ньюпор» LN-20, в Италии — «ИМАМ-Меридионали» Ro.57, в Японии — «Накаджима» J1N1 и «Кавасаки» Ki-45, а в СССР — ОКО-6, «100», ДИС, ТИС, И-29, САМ-13 и ряд других.
Не остались в стороне от модного увлечения и США. Во второй половине 30-х гг. здесь оформились две основные ветви в создании двухмоторных истребителей. Первая предусматривала разработку сравнительно большой многоместной машины — «летающего крейсера», «разрушителя», «рейдера», «эсминца» (под этими названиями концепция существовала в разных странах). Оснащенный многочисленными подвижными и неподвижными огневыми точками такой самолет, по мысли его создателей, был способен осуществлять сопровождение своих бомбардировщиков на всю глубину вторжения на территорию противника, эффективно атаковать соединения вражеских самолетов с больших дистанций, выполнять лидирование одноместных истребителей, разведку и доразведку объектов ударов, словом, он представлял собой многофункциональную машину. Именно к этому классу относился первый созданный в США двухмоторный истребитель фирмы «Белл» XFM-1 «Аэрокуда». Это был пятиместный моноплан с моторами «Аллисон» V-1710-C6 и толкающими винтами, с мощнейшим по тем временам вооружением из двух 37-мм пушек в подвижных установках и одного крупнокалиберного пулемета для защиты хвоста. Однако в ходе испытаний выявились неудовлетворительная маневренность и недостаточная скорость, препятствовавшие применению самолета в качестве истребителя. После постройки опытной и 14 предсерийных машин американские специалисты отказались от серийного выпуска «Аэрокуды».
Штурмовик «Нортроп» A-17 выпускался серийно с 1935 по 1937 г. не только в США, но и в Швеции.
Наиболее «нашумевшим» двухмоторным истребителем в начальный период Второй мировой войны был, безусловно, немецкий «Мессершмитт» Bf.110.
Транспортный самолет «Локхид» «Супер Электра» в июле 1938 г. совершил триумфальный кругосветный перелет протяженностью более 30 тысяч километров.
Лейтенант Бен Келси из управления заказов USAAC в кабине истребителя P-36.
Истребитель «Кертисс» P-40 был создан на основе P-36 «Хоук» путем замены звездообразного двигателя рядным «Аллисоном» V-1710.
Двухбалочная схема «Лайтнинга» была предвосхищена в истребителе «Фоккер» G.1 «Косарь», однако его моторы были менее мощными, а сам самолет несколько крупнее P-38.
Фирма «Белл» также попробовала свои силы в создании двухмоторных истребителей. На фото пятиместный самолет XFM-1 «Аэрокуда», вооруженный двумя подвижными 37-мм пушками.
Руководство компании «Локхид» в 1939 г. (слева направо): Роберт Гросс, Сирилл Чаппеллет и Хэлл Хиббард.
Опытный истребитель «Локхид» XP-38 на заводском аэродроме в Бербанке.
Другое направление в создании двухмоторных истребителей было представлено сравнительно легкими одноместными машинами. Огромные пространства Североамериканского континента, с одной стороны, и сравнительно небольшая численность предвоенного Воздушного корпуса армии США — с другой, предъявляли особые требования к дальности полета самолета такого назначения. Она должна была обеспечивать быструю переброску истребителей с западного побережья на восточное или наоборот, в зависимости от того, с какого направления возникала угроза Соединенным Штатам. Кроме того, большая дальность полета была необходима для перебазирования истребителей «своим ходом» в Европу и для эффективных действий над океанскими просторами. В 1935–1936 гг. группа офицеров USAAC, отвечавшая за техническую политику в области создания истребителей, впервые сформулировала требования к одноместному двухмоторному истребительному самолету.
Главным назначением, отраженным в названии программы самолета-перехватчика, должна была стать борьба с бомбардировщиками противника. В рамках этой же программы разрабатывались требования и к одномоторному варианту машины. Диалектика совершенствования средств воздушной борьбы «развела» две ветви: в 1937 г. задание на разработку двухмоторной машины X-608 предусматривало обеспечение повышенной высотности, поэтому необходимым элементом конструкции силовой установки такого самолета стал турбокомпрессор. Техническое задание X-609 на одномоторный перехватчик ориентировало разработчиков на создание невысотного, но исключительно маневренного и скоростного самолета. Общим требованием для обеих машин было оснащение их мощнейшим по тем временам вооружением, включавшим пушку калибра 20–37 мм, два крупнокалиберных пулемета и два пулемета обычного «винтовочного» калибра.
