КОНСТРУКЦИЯ P-38L
Самолет представлял собой одноместный двухмоторный двухбалочный цельнометаллический моноплан с трехстоечным шасси.
Крыло состояло из центроплана и двух отъемных консолей. Оно имело размах 15,85 м и площадь 30,44 м2. Профиль у корня крыла NACA 23016, у конца — NACA 4412. Угол установки крыла — 2°, поперечное V по нижней полке лонжерона — 5°40´. Центроплан выполнялся как одно целое с центральной гондолой и передними отсеками хвостовых балок, несущими моторамы. Каркас центроплана состоял из главного, переднего и заднего вспомогательных лонжеронов, а также набора нервюр и стрингеров. Главный и задний вспомогательный лонжероны цельные, передний собирался из двух частей, соединяющих центральную гондолу с балками.
В межлонжеронном пространстве центроплана монтировались четыре топливных бака: два главных (основных) емкостью по 341 л и два резервных — по 227 л каждый. Баки мягкие, протектированные, по форме соответствовали отсекам крыла. Особенностью конструкции баков было то, что каждый из них состоял из двух частей — основной и расходной, соединенных обратными клапанами. Эти клапаны позволяли топливу свободно перетекать из основной части бака в расходную, но не наоборот. Поэтому при простреле основной части бака бензин вытекал только из нее. Такое решение позволяло закольцевать расходные части баков, не опасаясь вытекания топлива из всей системы при боевых повреждениях.
Часть нижней обшивки крыла выполнялась в виде съемных силовых панелей, облегчавших ремонт и замену баков. В задней части центроплана между балками и центральной гондолой крепились закрылки Фаулера. Они имели четыре фиксированных положения: убранное, посадочное, взлетное, для боевого маневрирования. Последнее положение щитков использовалось летчиками в воздушном бою для улучшения маневренности (подобным приемом пользовались советские летчики на ЛаГГ-3 и немцы на FW-190). Угол отклонения закрылков в посадочном положении 46°, во взлетном — 26°, в маневренной конфигурации закрылки выпускались только на 8°. Закрылки приводились в движение гидроцилиндрами, принципиально позволявшими отклонять их в любое промежуточное положение.
Последней серийно выпускавшейся модификацией «Лайтнинга» стал P-38L (ночные P-38M переоборудовались из «элок», как и самолеты-разведчики).
Экспериментальный вариант ракетного вооружения истребителя P-38L.
Каркас консоли состоял из главного и заднего вспомогательного лонжеронов, набора нервюр и стрингеров. Законцовка крыла с навигационным огнем выполнялась отдельно. На нижней поверхности консолей располагались щитки пикирования, крепившиеся к нижнему поясу главного лонжерона. Каждый щиток представлял собой две панели, шарнирно связанные между собой и выдвигавшиеся электроприводом. Задняя часть консолей была занята элеронами и закрылками с металлической обшивкой. В канале управления элеронами имелись гидравлические бустеры, уменьшавшие усилия на ручке управления в шесть — восемь раз. Отсек перед главным лонжероном консоли был занят топливным баком емкостью 208 л. Носки консолей легкосъемные, на винтах, для облегчения подходов к бакам.
Центральная гондола полумонококовой конструкции имела общую длину 6 м. В задней части гондолы — кабина пилота с каплеобразным прозрачным фонарем. Он состоял из трехгранного козырька, средней верхней откидной части, двух средних боковых опускающихся панелей и заднего обтекателя. Для верхней части фонаря предусматривался аварийный сброс. Толщина лобового бронестекла козырька — 39 мм. Для облегчения подходов к радиооборудованию, размещенному позади бронезаголовника пилота, прозрачные панели задней части фонаря выполнялись легкосъемными.
Бронирование кабины состояло из набора бронеплит, прикрывавших пилота спереди и сзади. Впереди монтировалась сегментная верхняя 9,6-мм плита, несколько 6,5-мм бронеплит располагались за отсеком вооружения. Сзади летчика прикрывал 9,6-мм бронезаголовник и бронеплиты кресла толщиной 6,5 мм.
Передняя часть центральной гондолы представляла собой отсек вооружения, под которым располагалась ниша носовой стойки шасси. В задней части гондолы снизу крепился выдвижной трап, предназначенный для облегчения посадки в кабину. Здесь же размещался блок кодовых огней.
Цех стыковки фюзеляжных гондол с центропланом крыла.
Хвостовые балки полумонококовой конструкции собирались из трех отсеков. Передний отсек выполнялся в виде единой конструкции с центропланом. К его передней стенке, служившей противопожарной перегородкой, крепилась моторама. В верхней задней части отсека размещалась турбокомпрессорная установка. Листы обшивки, омываемые выхлопными газами, выполнялись из нержавеющей стали. В нижней части отсека располагалась ниша для основной стойки шасси.
В среднем отсеке хвостовой балки монтировались этиленгликолевые радиаторы системы охлаждения двигателей. Входная часть каждого из тоннелей радиаторов была отделена от обшивки отсека щелью для отвода пограничного слоя воздуха (впервые на боевом самолете). Внутри отсеков размещались кислородные баллоны, а в левом, кроме того, аккумуляторы. В правой балке на этом месте имелось багажное отделение.
Задние отсеки балок с законцовками служили для крепления оперения. Длина самолета от переднего кока центральной гондолы до задней кромки рулей направления составляла 11,525 м.
Оперение состояло из стабилизатора с рулем высоты и двух килей с рулями направления. Размах стабилизатора составлял 6,62 м, угол его установки был нулевым. Правый и левый концевые обтекатели стабилизатора выполнялись взаимозаменяемыми. Неразъемный руль высоты имел весовые компенсаторы в виде двух каплевидных грузов, вынесенных на профилированных стойках. Каждый киль состоял из верхней и нижней частей, крепившихся к хвостовой балке. Для защиты оперения на случай посадки с опущенным хвостом в нижние кромки килей были вмонтированы стальные башмаки. Правый и левый кили симметричны и полностью взаимозаменяемы. Рули направления, как и кили, имели разъем в плоскости стабилизатора. Все рулевые поверхности обшивались металлическими листами и снабжались триммерами. На элеронах триммеров не было, но имелись пластины, регулировавшиеся на земле.
Цех сборки центропланов со средними секциями балок.
