Закрепившись в Крыму, Петр Николаевич делал все, чтобы возродить у белых сил надежду на успех, и старался вести себя весьма гибко. Более того, по словам Р. Г. Гагкуева, он радикально изменил политику белых и пошел на те меры, которые ранее были для них попросту немыслимы. Достаточно упомянуть отношение к офицерству, и в частности к красным военным специалистам: Врангель полностью амнистировал тех, кто ранее каким-либо образом участвовал в работе на большевиков.
Отойдя от лозунга о «единой и неделимой России», Петр Николаевич выступал за будущее федеративное устройство государства. Он был готов признать независимость Украины, признал независимость Горской федерации Северного Кавказа и издал ряд указов по областной автономии казачьих земель. Правительство во главе с известным экономистом, ближайшим сподвижником П. А. Столыпина и продолжателем столыпинской реформы А. В. Кривошеиным утвердило ряд важнейших реформ, основной из которых стал Закон о земле, предполагавший наделение землей крестьян. Также был принят Закон о волостных земствах и сельских общинах, предусматривавший реформу местных органов самоуправления. Все эти меры показали возможность эволюции Белого движения и то, что ему есть что предложить широким слоям населения всей России.
Армия была реорганизована и теперь называлась Русской. Прилагались значительные усилия для прекращения случаев мародерства и противодействия разложению личного состава. В апреле Белая гвардия одержала определенные победы. Так, был предотвращен штурм Перекопа Красной армией, что имело большое значение для укрепления морального духа войск. Летом Русская армия, разгромив несколько красных дивизий, прорвалась в Северную Таврию, где можно было пополнить запасы продовольствия.
Однако все эти успехи лишь немного оттянули окончательное поражение Вооруженных сил Юга России. Время было упущено. Большевики контролировали большую часть территории страны. Союзники больше не хотели тратиться на поддержку белых. В ноябре частям Красной армии удалось прорвать оборону Крыма. Правителю Юга России пришлось отдать приказ об эвакуации, в котором были такие слова:
«Русские люди. Оставшаяся одна в борьбе с насильниками, Русская армия ведет неравный бой, защищая последний клочок русской земли, где существуют право и правда…
По моему приказанию уже приступлено к эвакуации и посадке на суда в портах Крыма всех, кто разделял с армией ее крестный путь, семей военнослужащих, чинов гражданского ведомства с их семьями и отдельных лиц, которым могла бы грозить опасность в случае прихода врага…
Дальнейшие наши пути полны неизвестности.
Другой земли, кроме Крыма, у нас нет. Нет и государственной казны. Откровенно, как всегда, предупреждаю всех о том, что их ожидает».
Крымская эвакуация проводилась в еще более сложных условиях, чем новороссийская. Тем не менее все прошло успешно. Известно, что вопрос возможной эвакуации заранее прорабатывался Врангелем, когда он вступил в обязанности главкома. Барон помнил о катастрофе Новороссийска и Одессы. В итоге во время массового отъезда из Крыма никакого хаоса не было. Практически все, кто хотел эмигрировать, смогли попасть на пароходы. Врангель, обходя русские порты на миноносце, лично контролировал их готовность выйти в море. В ноябре 1920 года Петр Николаевич и сам отбыл в Константинополь.
Генерал Врангель был готов продолжить борьбу с большевиками и в эмиграции. Несмотря на то что он физически не был с армией в Галлиполи, все его мысли были связаны с ней. В 1922 году вместе со своим штабом он переехал в Королевство сербов, хорватов и словенцев и в 1924 году основал Русский общевоинский союз, который стал самой сильной и многочисленной организацией белых за рубежом. Костяк РОВСа составляли офицеры, а количество его членов доходило до 100 тысяч человек. Штаб-квартира располагалась в Белграде, отделы и отделения действовали практически по всему миру: в странах Европы, Южной Америки, в США и Китае.
Осенью 1927 года П. Н. Врангель вместе со своей семьей переехал в Брюссель, где устроился на работу в одну из фирм инженером, по полученной в молодости гражданской специальности. В апреле 1928 года барон неожиданно заразился туберкулезом и скоропостижно скончался всего через несколько дней.
Родные считали, что смерть его была не случайной и подозревали, что Петр Николаевич был отравлен родственником слуги, являвшимся агентом советской контрразведки. Этой версии и сегодня придерживаются многие историки и публицисты, хотя достоверных доказательств на этот счет не имеется. Подобные предположения строятся на тех основаниях, что целый ряд руководителей Русского общевоинского союза были похищены или уничтожены в результате операций, организованных ОГПУ СССР. Однако особого смысла в физическом устранении П. Н. Врангеля для Советов не было, поскольку на его место так или иначе пришел бы более радикально настроенный генерал А. П. Кутепов.
Генерал Петр Николаевич Врангель был похоронен в бельгийской столице. Позднее, в 1929 году, его прах перевезли в другой центр русской эмиграции – Белград – и торжественно предали земле в православном храме Святой Троицы.
Глава 10. Адмирал А. В. Колчак
Об адмирале Александре Васильевиче Колчаке, русском военачальнике, полярном исследователе, ученом-океанографе, командующем Черноморским флотом и Верховном правителе России в годы Гражданской войны, можно говорить бесконечно. Эта тема просто неисчерпаема. Сегодня, как и в 1990-е годы, его биография все еще будоражит умы представителей публицистического и журналистского сообщества, а историю боевого пути адмирала по-прежнему сопровождает огромное количество мифов.
В годы СССР среди представителей Белого движения не было человека, которого ненавидели бы столь же сильно, как адмирала Колчака. В наши дни отношение в обществе к нему изменилось, и можно встретить диаметрально противоположные точки зрения на ту историческую роль, которую сыграл знаменитый флотоводец. Часть историков и публицистов по-прежнему видят в Колчаке врага или считают его жестоким диктатором. Другие говорят об Александре Васильевиче как о государственнике, который был искренне предан своему долгу, настоящем патриоте России, принципиальном военачальнике, обладавшем подлинным авторитетом. И доказательством тому служат высказывания самого Колчака. Достаточно вспомнить его фразу, ставшую легендарной: «Я Россией не торгую» – в ответ на предложение помощи от К. Г. Маннергейма.
Александр Васильевич Колчак родился 4 ноября 1874 года в селе Александровское в пригороде Санкт-Петербурга в семье потомственного военного. Начальное образование он получил в 6-й Петербургской классической гимназии, окончив в ней три класса. В 1888 году Александр поступил в Морское училище (Морской кадетский корпус), где показал отличные способности к учебе, и особенно к математике и географии. В 1890 году Колчак впервые вышел в море в учебное плавание. Окончил Морской корпус в 1894 году в чине мичмана. При этом он стал вторым в выпуске по успеваемости, уступив первенство своему другу Дмитрию Филиппову, которого считал способнее себя. Примечательно, что единственную четверку Александр получил на экзамене по минному делу. Именно в нем он затем отличится в годы Русско-японской и Первой мировой войн.
