Последовали и знаковые шаги: были восстановлены награды Русской армии, в том числе высшие императорские ордена, а также организовано расследование убийства царской семьи. А с конца 1918 года Александр Васильевич начал подготовку Восточного фронта к решающему весеннему наступлению, проведя реорганизацию армии.
В марте 1919 года белые войска в сражениях с частями Красной армии добились долгожданных успехов. Началось их продвижение к Волге. Авторитет А. В. Колчака был высок как никогда. В. И. Ленин называл его главным врагом Советов. Большевики даже назначили огромную премию за выдачу адмирала. В мае 1919 года главнокомандующий Вооруженными силами Юга России генерал А. И. Деникин признал власть адмирала Колчака как Верховного правителя Русского государства и подчинился ему как Верховному главнокомандующему Русской армией.
Летом в качестве основной цели Восточного фронта рассматривалась помощь войскам А. И. Деникина в запланированном походе на Москву. И в сентябре в ходе Тобольской операции белым вновь удалось одержать ряд побед. Однако к октябрю большевики смогли сосредоточить на этом направлении крупные силы. Началось наступление РККА. Командующий Восточным фронтом генерал М. К. Дитерихс принял решение сделать стратегическую уступку красным. Это стало непоправимой ошибкой. Белые войска попали под мощнейший контрудар, а их отступление стало последним. 10 ноября 1919 года была проведена эвакуация Омска.
Адмирал А. И. Колчак отходил вместе с армией. Как отмечают историки, во-первых, этим он рассчитывал поднять боевой дух деморализованных войск. А во-вторых, так Александр Васильевич пытался противодействовать возможному завладению союзниками, чехословаками или красными золотым запасом России. Колчак категорически отверг предложение французского генерала Жанена и дипломатического корпуса о взятии российского золота «под международную опеку» в обмен на помощь. По свидетельствам, ответ адмирала был резким: «Я вам не верю. Золото скорее оставлю большевикам, чем передам союзникам». Наверное, сегодня никого не удивит, что с этого момента судьба Колчака больше не интересовала союзников. А при первом удобном случае они его предали.
По прибытии в Иркутск 15 января 1920 года Колчак был выдан местному революционному совету чехословаками, стремившимися обеспечить собственную безопасность и пытавшимися максимально быстро покинуть страну. До этого Александр Васильевич отказался бежать и тем самым спасти свою жизнь, сказав: «Я буду разделять судьбу армии».
В ночь на 7 февраля он был расстрелян без судебного разбирательства по постановлению Иркутского военно-революционного комитета. Многие современные историки считают, что это было сделано по прямому указанию Ленина. Существует несколько версий относительно того, где и как именно произошла эта казнь. Наиболее распространено предположение, что адмирал А. И. Колчак и председатель его правительства В. Н. Пепеляев были убиты на берегу реки Ушаковки (приток Ангары) недалеко от Знаменского женского монастыря, а их тела были сброшены в прорубь. Напротив этого места находится символическая могила, установлены крест и памятник.
Глава 11. «Ледяной» поход
«Ледяной» (Первый Кубанский) поход по праву называют символом зарождения Белого движения. Казалось бы, он досконально исследован историками, о нем написано если не в тысячах, то в сотнях воспоминаний живых участников. Тем не менее эта первая военно-политическая операция Добровольческой армии на Юге России, как и другие яркие события времен Гражданской войны, обросла невероятным количеством мифов и легенд.
В начале ноября 1917 года, в день прибытия в Новочеркасск, генерал М. В. Алексеев объявил о создании новой русской армии для спасения страны и продолжения участия в войне с Германией. В то же время, как мы помним, в советской историографии главной причиной начала формирования добровольческих сил было принято считать провозглашение советской власти.
Основой новой армии стала Алексеевская организация, а ее первым подразделением – Сводно-офицерская рота. Спустя месяц, в декабре 1917 года, к работе по объединению добровольцев приступил и приехавший на Дон генерал Л. Г. Корнилов, занявший пост главнокомандующего. К январю 1918 года численность войск белых составляла до 4000 человек.
Тем временем на Ростов и Новочеркасск наступал корпус Южного революционного фронта в составе около 10 000 красногвардейцев под командованием Рудольфа Сиверса. Потеряв в боях с красными 1500 человек и не получив должной поддержки от донских казаков, генералы Алексеев и Корнилов приняли решение оставить Дон и выдвигаться в направлении Екатеринодара.
Перемещение на юг было обусловлено в том числе и необходимостью поиска нового центра государственной власти, который служил бы опорой для сопротивления, а также привлек бы союзников. Как мы знаем, впоследствии, в конце 1918 года, в силу многих исторических причин такой столицей стал город Омск.
Первый Кубанский поход не был изначально запланирован как некая военная кампания. Никто из лидеров Белого движения не предполагал, что он произойдет именно так, именно в такой форме и закончится именно такими результатами. Героический переход сил Белого сопротивления от Ростова-на-Дону начался в ночь с 9 на 10 февраля 1918 года. Добровольцы, которых насчитывалось чуть более 3500 человек, вышли в задонские степи. Вместе с отрядами офицеров отступало немало гражданских лиц, в том числе известные высокие персоны: бывший председатель Государственной думы М. В. Родзянко, бывший депутат князь Н. Н. Львов, либеральный журналист Б. А. Суворин.
Кстати, в Советском Союзе «Ледяной» поход неизменно отождествлялся с бывшим военным министром Временного правительства А. И. Гучковым, едущим на повозке в обозе по степям. Также бытовало мнение, что участники похода были исключительно представителями буржуазной прослойки. На самом деле сегодня историкам известна поименно большая часть первопоходников, и поэтому несложно оценить их социальный состав. Примерно половину участников составляли русские офицеры военного времени (которых нельзя отождествлять с кадровым офицерством) – представители разночинной среды. Среди них были выходцы, пожалуй, из всех социальных слоев российского общества, в том числе крестьяне и мещане. Довольно большой процент приходился на учащуюся военную и невоенную молодежь. Не осталось в стороне и казачество, земли которого тогда стали приютом для участников Белого движения.
Сзади на добровольцев наседали отряды Рабоче-крестьянской Красной армии. Навстречу шли эшелоны и пешие колонны солдат, возвращавшихся с Кавказского фронта. Большинство из них уже были разагитированы и сочувствовали большевикам. Выйдя из окружения и переправившись на левый берег Дона, добровольцы остановились в станице Ольгинской, где произошло переформирование войск. Генерал Л. Г. Корнилов собирал воедино силы, рассеявшиеся после падения Дона.
Подошел отряд генерала С. Л. Маркова, отрезанный от армии и пробившийся мимо занятого красными Батайска. Присоединились несколько казачьих отрядов. Подтягивались отставшие группы офицеров. Всего собралось 4000 бойцов, из которых были образованы три пехотных полка: Офицерский полк генерала Маркова, Корниловский ударный полк под командованием полковника М. О. Неженцева и Партизанский полк генерала А. П. Богаевского. Также в состав новой армии вошли Юнкерский батальон генерала А. А. Боровского, сведенный из юнкерского и студенческого полков, один артиллерийский и два кавалерийских дивизиона.
