– Как дела? – поинтересовалась Кэт, пока они шли к камере.
– Не так уж и плохо, учитывая все обстоятельства. Я раскрыла убийство и сама избежала смерти. Кстати, я определилась и решила провести эти десять недель в Вирджинии, – добавила она, объяснив свой план и сообщив Кэт, что им не суждено стать соседями.
– Я все понимаю, – заверила ее Кэт. – Если передумаешь, дай знать, когда вернешься в город.
– Хорошо, – пообещала Джесси. – Хотя я не уверена, что ты захочешь поселиться в одной квартире с человеком, чей дом взломали по указке одного из твоих заключенных, который, при этом, не очень тебя любит.
– За меня не беспокойся, – заверила Кэт, добравшись до двери камеры и помахав рукой. – Я в состоянии позаботиться о себе.
– В этом плане у меня нет сомнений, – ответила Джесси, хотя не была уверена, что проблема именно в этом.
Они вошли. Большинство сотрудников службы безопасности даже не подняли головы. По всей видимости, даже Кортез, который всегда находился в хорошем настроении, был слишком занят, чтобы флиртовать с ней. Он лишь кратко улыбнулся, помахал рукой и снова сосредоточился на экране.
– Ладно, Крачфилд сообщил тебе, зачем он хотел видеть меня? – спросила Джесси, повернувшись обратно к Кэт.
– Нет, – ответила Джентри, передавая пульт с красной кнопкой. – Лишь сказал, что это очень важно. Как ты понимаешь, обычно я игнорирую подобные запросы. Но в этот раз решила сделать исключение.
– Что ж, – кивнула Джесси, имитируя покорность. – Давай узнаем, что за чертовщину он приготовил для меня на этот раз.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Как только они вошли в камеру, Джесси тут же почувствовала, что что-то не так.
Крачфилд уже стоял, словно ожидая их. Находясь по ту сторону перегородки, он проводил ее взглядом до места.
– Рад видеть, что у тебя все хорошо, мисс Джесси, – произнес он.
– Что ты имеешь в виду?
– В новостях сообщили, что арестовали женщину за убийство Виктории Миссинджер, но консультант Департамента полиции Лос-Анджелеса, который раскрыл дело, был ранен во время этого эпизода. Имя не упоминалось, но, учитывая твою хромоту, думаю, я сделал правильный вывод.
– Зачем ты вызвал меня сюда? – спросила Джесси, пытаясь уйти от начинающейся игры с его стороны и чувствуя, что это бесполезно.
– Терпение, моя дорогая, – ответил он слегка раздраженно. – Ты же прекрасно понимаешь, что мне больше нечем здесь заняться. Неужели ты не дашь мне шанс немного расслабиться и повеселиться?
– Ты считаешь это забавным? – удивилась она.
– Да, – признал он. – Скажи, тебе помогли мои советы? Попали ли мои намеки в точку?
– Попали, – согласилась Джесси. – Убийцей оказалась женщина, которая была недовольна своей судьбой. Хотя, к моменту, когда я поняла суть, она уже успела предпринять определенные шаги, чтобы избавиться от меня.
– Рад, что ей это не удалось, – искренне ответил Крачфилд. – Кстати, мне показалось, что сначала ты выбрала не ту «богиню». Должен признать, что был разочарован.
– Да, но мы разобрались, – прервала его Хант, словно защищаясь.
– Хорошо, что так, – согласился Болтон. – Если бы ты этого не сделала, мне пришлось бы отчитать тебя.
– Кажется, вы постоянно делаете это, мистер Крачфилд.
– Ох, не словесно, мисс Джесси, – пояснил он. – Мне пришлось бы преподать тебе урок, чтобы показать, насколько ты была не права.
– И как бы ты сделал это? – с беспокойством спросила она.
– Скорее всего, распотрошил бы твою подружку Лэйси, с которой вы сейчас немного разошлись.
Джесси открыла рот, несмотря на все попытки скрыть состояние шока. Она не могла говорить. Позади слегка заерзала Кэт, стоявшая в углу, но ничего не сказала. Крачфилд явно ликовал.
– Признаю, это был бы тяжелый урок, – мягко продолжил он, словно листая меню ресторана. – Но в данном случае тебе пришлось бы осознать, что ты поступила с горничной не особо справедливо. Не всегда выходит просто объяснить.
– Но ты передумал? – наконец смогла выдавить из себя Хант.
– Да. Я бы даже отметил, что у тебя оставалось всего двадцать четыре часа до потери мисс Картрайт. Но ты резко сменила направление и, как результат, ее внутренности остались на месте. Расследовав это дело, ты сохранила жизнь подруги. Браво!
Некоторое время Джесси продолжала тихо сидеть, опустив голову. Подняв ее, она пристально заглянула ему в глаза.
– Где вы берете информацию, мистер Крачфилд? У меня складывается ощущение, что вы блефуете.
– Блефую, моя дорогая мисс Джесси? Как я могу блефовать? Именно ты можешь встать и уйти из этой камеры в наш огромный светлый мир. А я заперт за решеткой, где аппаратура контролирует каждое мое движение, микрофоны записывают каждое слово, которое я произношу, каждый вздох и даже газы. И все это благодаря твоей лучшей подруге, которая тихонько стоит сейчас в углу. Я нахожусь слегка в невыгодном положении в данном случае, не находишь?
– Тем не менее, – напомнила Хант. – Кажется, ты собираешься сказать, что все это лишь иллюзия. Абсолютно всем ясно, что ты что-то скрываешь. Что бы ты ни хотел сделать, у тебя есть лишь один вариант. Не говорить об этом в ту же секунду.
– О, моя дорогая мисс Джесси, – тихо посмеиваясь, произнес Крачфилд. – Я так привязался к тебе. Это чистая правда. И у меня действительно есть лакомый кусочек. Сейчас, прежде чем я разделю его с тобой, я просто решил напомнить о том, как далеко могу зайти, чтобы ты не сомневалась в правдивости моих слов. Не забывай, что именно я заказал взлом квартиры. Именно я знал точное время, когда ты можешь попасть в лапы Джозии Барресс, того бомжа в заброшенном доме. Прошу тебя, держи эти факты в голове, когда я поделюсь с тобой следующим откровением.
– Договорились, – кивнула Джесси, видя по блестящим глазам Крачфилда, что он не сможет долго сопротивляться желанию. – Ты уже доказал, что к твоим словам не стоит относиться легкомысленно.
– Спасибо, что признаешь это, – ответил он. – Тогда давай перейдем к делу. Конечно же, ты помнишь, что я встречался с твоим отцом несколько лет назад в этой самой камере и довольно конструктивно пообщался с ним.
– Прекрасно помню, – сказала Хант, вспоминая видеозапись разговора двух мужчин.
– Что ж, мисс Джесси, я просто хотел, чтобы ты была в курсе, что мы запланировали еще одну встречу.
– Что?
– Я увижусь с твоим отцом, – повторил он. – Но не стану все портить и говорить тебе когда. Но, уверен, это будет восхитительно.
– Как? – прохрипела Хант внезапно севшим голосом.
– Ах, не стоит беспокоиться об этом, мисс Джесси. Просто можешь не сомневаться, что во время разговора, я передам ему «привет».
