— Все для дорогих гостей, — ответил некромант.
— Приятно было с вами поработать, — улыбнулась я и обратилась к Кэвину: — Могу быть свободна?
— Да, конечно, — кивнул он и вернулся к разговору со следователями, а я сбежала.
В кабинете долго отмывала руки и пыталась прогнать отвращение. Впрочем, думала, перенесу ситуацию хуже. Пока Кэвин общался со следователями из управления, я кинулась к магикбуку, понимая, времени для того, чтобы решить вопрос с лопатой, у меня осталось немного. Через пятнадцать минут рабочий день закончится, и будет странно, если я не помчусь домой.
— Ну-у-у? — спросила я в пустоту экрана и в ответ получила таинственную тишину.
— Ишшара? Куда ты делась? Не пытайся от меня спрятаться! В конце концов, я стараюсь спасти твою задницу.
— Да тут я! — глухо отозвалась бесовка. Экран прояснился, и я увидела такую картину.
В библиотечной комнате на полу сидела Ишшара. С ее волос свисала паутина, нос украшали очочки в тонкой оправе, а все пространство вокруг бесовки было завалено книгами и свитками. Один из них она держала на коленях.
— Нашла что-нибудь? — нетерпеливо поинтересовалась я.
— Как тебе сказать? — ответила она неопределенно и почесала кончик носа ручкой.
— Так и скажи.
— Я придумала, как обезопасить себя, но не придумала, как уничтожить артефакт.
— Это мне не очень нравится. Ты наложишь дополнительное заклинание на магикбук, а вся контора получит злую летающую по кабинетам лопату? А когда я вернусь из командировки, мне торжественно вручат увольнительный лист.
— Не совсем, — бесовка закусила пухлую губку, и в голову закралась мысль, что вряд ли мне понравится ее предложение.
Так и вышло.
— Я нашла замечательное заклинание уменьшения, — гордо сообщила Ишшара и выжидающе уставилась на меня.
— И? Как это повлияет на артефакт?
— Это уменьшит лопату до размера брелока, и ты возьмешь ее с собой, — довольно заявила бесовка. — И никаких проблем!
— Это у тебя никаких проблем! — надулась я. — Вечно с бесовками так. Думают только о себе.
— У всех, кто здесь останется, не будет проблем.
— А у тех, кто не останется? Ты вообще подумала, что мне делать с маленькой злобной лопатой в сумке? Проблему сумасшедшего призрака уменьшение его пристанища никак не решает.
— Но вы же на выходные уезжаете! Вернешься, мы придумаем, как быть! А пока возьми его с собой. Маленькая лопаточка лучше, чем большая. Ты согласна?
— Зачем мне лопата в командировке? — задала я вполне логичный вопрос, не собираясь сдаваться.
— Ну-у-у, она же будет словно ложечка… — пропела бесовка, а заметив мой злобный взгляд, торопливо добавила: — Чайная…
— Все еще не прониклась, — уперлась я.
— Ну, или… — бесовка оживилась. — Мы ее уменьшим, ты ее унесешь и оставишь дома. Тоже неплохой вариант. И тут спокойно, и тебе мешать не будет.
— Чтобы вредный призрак мне весь дом раскурочил? Нет уж!
— Да ну… — с сомнением протянула Ишшара. — Он будет маленький. Безобидный… наверное.
— Ты не веришь в его возможности?
Бесовка приуныла.
— А если запереть в сейф?
— Подумай, откуда у меня сейф? Зачем он мне? Пустой кошелек хранить?
— Кет, ты слишком много от меня хочешь. Держи заклинание, и уменьшай этот адский инструмент. Мне страшно оставаться с ним на выходные. Если он раскурочит мой дом, — она картинно обвела руками, показывая уютный мирок внутри магикбука. — То достанется тебе. Я там внизу заклинания подписала, сколько стоит новый. Подумай, какое время придется работать бесплатно.
После этого бесовка протянула мне через экран лист бумаги и отключилась. А я поняла, что вообще-то она права. Если лопата уничтожит магикбук, то виновата буду я. А возмещать ущерб не хочется, а уж с агрессивной чайной ложкой я как-нибудь справлюсь.
Я вздохнула и пошла совершать диверсию, а точнее, уменьшать лопату в кладовке. Чтобы меня никто не заметил, залезла в тесное, темное помещение и закрыла за собой дверь. Тут же услышала знакомое мерзкое хихиканье и получила по мягкому месту черенком.
— Ничего, недолго тебе осталось смеяться, — мстительно уточнила я и начала читать заклинание. Ишшара нашла хорошее, сил оно тянуло немного, и лопата уменьшалась на глазах. Правда, мертвый маг, в нее заключенный, сопротивлялся, и приходилось удерживать одной рукой листок с заклинанием, а другой дергающуюся лопату, которая то обмякала в руках, то становилась снова твердой и пыталась вырваться.
Наконец все закончилось, и я спрятала ее в сумку. Правда, неприятным сюрпризом оказалось то, что весила лопата по-прежнему как самая настоящая лопата, которой в дамской сумочке не место.
Я уже выдохнула с облегчением, посчитав диверсию успешной, когда дверь в кладовку открылась, и я нос к носу столкнулась с начальством. Лицо Кэвина приобрело такое удивленное выражение, что мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Кетсия… — полувопросительным тоном произнес он, и я, громыхая ведрами, отодвинув старые плащи в сторону, аккуратно выбралась в коридорчик.
— Да я так, одежду проверяла, — пробормотала я, молясь, чтобы Кэвин не заметил пропажи лопаты.
— А-а-а… — протянул начальник. — Проверила?
— Да, проверила и собираюсь домой. — Я улыбнулась своей самой милой и глупой улыбкой.
— Подожди меня, — отозвался он. — Нам в одну сторону. Я подкину.
— Не стоит беспокойства, доберусь сама. — Я чопорно поджала губы.
— А это не предложение, — пожал он плечами. — Нам нужно обсудить завтрашнюю поездку.
От такой наглости я остолбенела и не нашла что ответить. Кэвин отправился в кабинет, а я вышла в холл и задумчиво замерла в его центре, стараясь не обращать внимания на то, как у меня подпрыгивает сумка. Совсем некстати артефакт оказался очень недоволен своим преобразованием. Надеюсь, мерзкий дух ничего не учудит по дороге домой. Сгиб руки, на котором я держала сумку, очень скоро затек, все же таскать лопату в ридикюле — не лучшая идея.
— Пойдем! — энергично кивнул мне Кэвин, едва появившись в поле зрения, и вышел на улицу, мимоходом придержав мне дверь. — Садись, — скомандовал он, и я замерла перед гладким, черным, незнакомым мне левитджансом. Таких в городе было от силы три штуки — новейшая модель, похожая на гигантского жука. Двери в салон напоминали крылья.
Кэвин нарисовал магический знак в воздухе, и одно крыло распахнулось, открывая светлый кожаный салон. Я нерешительно села, а мужчина устроился рядом, перед панорамным окном, которое с улицы смотрелось как глаз.
— О чем вы хотели поговорить? — спросила я, пристраивая на коленях сумочку, которую хотелось выкинуть куда подальше, и уж точно везти эту тяжесть на коленях не было никакого желания.
