– А теперь нет?
– К несчастью, свидетельств о том, что это собаки, нет. Одичавшие собаки, бегающие по крови, оставили бы отпечатки по всей парковке. Есть только его следы и немного ваших, мисс Вулпес, свидетельствующие о том, что он вытащил вас из машины и поставил на ноги. Вы случайно ничего больше не вспомнили о происшествии? Амнезия от травмы зачастую носит временный характер, а у нас очень странные данные.
– Мне очень жаль, но нет. Вчера ночью приснился кошмар, но он был о падении.
– Сон о беспомощности – это очень часто встречающийся посттравматический кошмар. В следующий раз посмотрите, не сможете ли превратить его в сон о полете. Говорят, это более здоровый вариант. – Он помолчал немного и потом, прервав неуютную паузу, обратился к Костину: – Ну, раз уж вы здесь, мистер Стелеа, хотелось бы узнать, что вы думаете по этому поводу? Нужно подтвердить версию Руксаны.
– Конечно, – он беспокойно посмотрел на Руксану. – Хотелось бы знать, если это не собаки, то кто?
– Без понятия. Абсолютно, – инспектор усмехнулся. – Один из офицеров даже предположил, что это вампиры из новостей. Вот до чего дошли.
Руксана глубоко вдохнула. Они с Костином обменялись беспокойными взглядами. Заголовок на экране компьютера, заражение… Костин пришел к тому же выводу, что и она.
Луческу наблюдал за ними и рассмеялся.
– Не заморачивайтесь так, эти новые вампиры невероятно расточительны. Насколько мы поняли, ни капли крови не пропало. Никого из вас не укусили. – Он вздохнул. – Честно говоря, мы можем никогда не раскрыть это дело. Никого не беспокоит мертвый насильник. Главное – он мертв.
Руксана сжимала мобильник и конверт и молила, чтобы Костин не задавал больше вопросов. Просто находясь рядом, она могла заразить Луческу. Все стояли молча. Наконец, она не выдержала.
– Ну, пойду поставлю мобильник на зарядку и надену что-нибудь. А вы, если хотите, можете продолжать разговор.
– Вообще-то я выпил бы кофейку. Может, поговорим в кофейне?
Руксана мысленно его поблагодарила.
– Конечно, – ответил инспектор, – я бы тоже не прочь перекусить с утречка. Мы вас покидаем, мисс Вулпес. Да, машину вам должны вернуть завтра. Как я уже сказал, мы закончили с анализами крови, а больше нам ничего не нужно. – Он повернулся, потом помедлил, наклонив голову. – Мне бы хотелось еще раз уточнить. Я знаю, что спрашивал вчера. Но… у вас точно нет собаки и никогда не было в машине последние несколько месяцев. Верно?
– Верно.
– И шубы нет?
– Никогда не было. Я против этого. И вообще я занималась исследовательской работой в Антарктиде с ноября. Машина находилась на стоянке.
– Вот как? Кто-нибудь мог взять машину? Например, ваш дед.
– Он не водит машину. Вчера вечером я впервые взяла машину и не почувствовала, чтобы к ней кто-нибудь прикасался.
Инспектор разочарованно кивнул, выходя в коридор вместе с Костином, который нырнул в кухню за пальто и сумкой. Руксана шла за Луческу.
– А какое это имеет значение? Я про собаку в машине. Вы же сказали, что это не собаки?
Луческу обернулся.
– Стаи собак не было. Но был мех, несколько белых волосков в машине, где вы лежали на сиденье водителя, на жертве, в крови вокруг него. В лаборатории не могут их идентифицировать. Это не синтетика, но может, какое-то экзотическое животное? Там была еще пара отпечатков, но мы не можем сказать, чьи они. Может, это даже пальцы ваших ног, если он вас поддерживал, но этот сценарий не годится, противоречит другим свидетельствам. Как я сказал, многое в этом деле неясно. Словно какой-то аватар появился, чтобы вас защитить, и растворился в воздухе. – Он взглянул на Костина. – Возможно, я должен спросить, не поклоняетесь ли вы каким-нибудь древним богам?
Он устало улыбнулся и открыл дверь.
Костин ее не поцеловал, просто шепнул на ходу:
– Я позвоню.
В этот момент она поняла, что он хотел поскорее уйти, не столько оберегая ее, сколько от страха перед ней.
Руксана села за кухонный стол перед остывшим чаем, закрыла вкладку браузера, чтобы убрать этот ужасный заголовок, и опустила крышку ноутбука. И только когда из груди вырвался сдавленный всхлип, она поняла, что плачет.
– 13 –
Через некоторое время, когда телефон начал заряжаться, она просмотрела звонки. Три от Костина, и два сообщения, чтобы она ему позвонила. С полдюжины с какого-то незнакомого городского телефона – возможно, полиция пыталась с ней связаться. Между ними посредине было сообщение от Венсана: «Квази написал. Группа должна срочно прибыть в Париж, включая Гарри. Ты тоже должна приехать. Специальная встреча всей группы. Нужны анализы. Кровь. Детали позже. Венсан».
Он прислал это вчера вечером. Руксану нисколько не удивило, что они хотят срочно идентифицировать «это», чем бы оно ни было. Эту черту Венсана она узнала, когда они впервые встретились – умный и энергичный. Какие бы раздоры ни возникали между ними, он, очевидно, их отмел в связи со срочным делом. Все они будут подопытными крысами, несмотря на его усилия замести следы. Насколько все в курсе дела? Если они собирают специальную встречу, что они знают? Наверняка больше, чем она. Она ответила сообщением: «Я здесь. Руксана».
Теперь она занялась поиском в интернете и прочитала множество статей про новых вампиров. Две сообщали о вампире из Нью-Йорка Майкле Фэйне. Он, похоже, был первым из них, и это произошло в октябре!
Она не видела никакой связи между ним и ННФ или какой-нибудь антарктической экспедицией. Может, какая-то предыдущая научная экспедиция случайно привезла эту заразу? А может, тут вообще нет связи?
У нее практически не было оснований проводить параллель между своей заразой и этими так называемыми «вампирами». Только слова Децебала и фольклор без каких-либо доказательств. Что ни говори, с таким же успехом можно было подцепить какой-то новый штамм стрептококка.
Она упрекала себя за то, что не придерживается фактов, научного анализа, того, что она знает, а не предполагает. Перигляциальный материал легко идентифицируется, работа с ним – наблюдение, записи. Лед в фациях раскалывается на огромные глыбы снова и снова, образуя валуны. Это вывод, основанный на наблюдении, научном методе.
Но события вчерашней ночи не поддавались никаким физическим законам. Там все было ненормально. Может, там и были собаки, несмотря на улики, которые нашла полиция? А ее положение относительно события было субъективно. Она была участницей, а не сторонним наблюдателем. Так что она знала наверняка?
Руксана закрыла глаза и попыталась представить себе все снова. Дверца машины распахнулась, ужасная боль от удара, когда она повернулась, потом вспышки света и охватившая ее боль, и грубое лицо человека над ней, огромное, как суперлуна в небе. Он стягивает с нее одежду, пытается вытащить ее из машины, и потом тот коготь тянется порвать его рот и лицо – тянется оттуда, где лежит она. Это ее рука, ее кисть, но изменившаяся. Черные когти и белый мех. В конце концов, это не галлюцинация, не…
