Ну а я что? Я загремел в больницу с зашкаливавшей температурой – выше сорока пяти, а потом трое суток провалялся в коме. Но ни черта не помню. Меня преследовали очень странные сны, но об этом как-нибудь в другой раз.
В общем, главное, что все-таки очнулся. Я начал поправляться. Кое-что изменилось, но я постепенно привыкаю. Сначала изменился цвет волос. Я это говорю специально, потому что даже несколько поколений спустя в Чайнатауне полно людей с предрассудками. Почему это важно? Да потому, что когда я вышел из больницы, каждый волосок на теле стал белым, как снег. Не седым, не слегка выцветшим – белым. Многие посмотрели на них и подумали, что я выпендриваюсь, как когда мне было пятнадцать, и я выкрасил волосы в ярко-красный. То приключение закончилось тем, что отец побрил меня налысо. На этот раз все было по-другому. Мои волосы просто побелели. Почти все восприняли это нормально, но парочка соседей постарше спрятались по домам, едва меня заметили. Наверное, для некоторых, если волосы побелели, это плохая примета. Для меня? Да я понятия не имел. Зато сейчас понимаю.
Давайте я все объясню. Я не суеверный, наоборот, очень даже набожный, но я их понимаю. Если верить новостям – да здравствует Юки! – генетическая солянка, которая вызывает подобные изменения, в прошлом создавала проблемы. Некоторые, и в том числе парочка врачей, верят, что вампирские легенды со всего мира могут означать, что этот вирус существовал и раньше и заражал людей в прошлом. Слышали о прыгающих духах? Насколько я понимаю, если верить легендам, и такие твари когда-то существовали (а ведь предки могли и приврать, чтобы как-то объяснить эту бредятину), то я как раз один из них. Не потому, что у меня белые волосы. Не потому, что я вампир. И даже не из-за такой глубокой комы, что, считай, на том свете три дня пробыл. Нет. Трупное окоченение – rigor mortis – вот, что меня убедило.
После выписки из больницы целых три дня чертовски болели все суставы, ноги. Я слишком уставал, чтобы делать растяжки перед сном, ложился спать как обычно, а когда просыпался – аж кричал от боли. Каждое сухожилие в теле коченело, пока я спал. Буквально все. Ноги, руки, спину, бока тут же простреливало как молнией. Каждое движение причиняло нестерпимую боль. Знаете, кто мне помог? Младшая сестра Анна. В отличие от меня, Анна ведет здоровый образ жизни. Занимается йогой, выполняет весь комплекс тайцзи, питается правильно и, в довершение всего, круглая отличница. Но именно она поняла, что мне нужны растяжки, и помогла их делать, хотя я проклинал все на свете и постоянно грозился ее прикончить.
У спортсменов в мышцах накапливается кислота. Оказывается, мое тело производит много таких кислот или что-то подобное. Это побочный эффект моего состояния. Либо делай каждый день растяжки, и помногу, либо будешь инвалидом. Что ж, научился делать растяжки. Постоянно.
Но к этому вернемся потом. Давайте поговорим о копе.
– 3 –
Коп начал орать, чтобы я стоял на месте, я, признаться, немного запаниковал. Я попытался удрать. А что, в молодости частенько приходилось, вот при виде ствола рефлекс и сработал.
Дело в том, что бегаю я сейчас очень и очень быстро. На крыше я очутился в мгновение ока, прежде, чем понял, что происходит. И только когда я уже был там, коп не только начал меня преследовать, но и сообщил по рации всем в здании, что следует за подозреваемым, и тем на крыше тоже. В общем, те два парня, мимо которых я прошмыгнул раньше, двигались в моем направлении. Мне некуда было деваться от троих вооруженных профессионалов, которые жаждали узнать, какого черта я делаю на месте преступления.
Слушайте, я много чем занимаюсь, и не все это хорошо. Я зарабатываю свой кусок хлеба сомнительными делишками, мне нравится выбирать в жизни лучшее, поэтому я занимаюсь сомнительными делами для сомнительных людишек. Улавливаете? Хорошо. О некоторых вещах я не люблю особенно рассказывать. Но людей я не убиваю. Это не по мне. Я в свое время ранил многих и, ложась спать, не раз об этом сожалел, но они быстро восстанавливались от ран. Только от смерти не вылечишься, так что это не для меня.
Знаете, оружием убивают. Поэтому я никогда его не ношу. А вот люди, гоняющиеся за моей задницей, думают иначе. Ищут убийцу с замашками супермена и с моим прикольным видом. А учитывая то, что я проскакал два лестничных пролета за семь гигантских шагов, я вроде подходил под это описание.
Поэтому у меня было три варианта действий и пара секунд, чтобы выбрать из них один. Во-первых, я мог сдаться. Должен сказать, что это никуда не годилось. Почему? Да потому, что я сейчас был чудовищем, а парни были вооружены. Они были из тех, кто сначала выпустит из вампира кишки, а потом забеспокоится, правильно ли поступили. Этим шансом я воспользоваться не мог, ведь они как раз искали вампира, который был убийцей.
Во-вторых, я мог пойти прямо на них, что мне тоже не нравилось. Я знал, на что способен. Я намного сильнее, чем раньше, быстрее и чертовски крепок. При благоприятных обстоятельствах могу вступить в схватку и выйти из нее живым без проблем. Но я не пуленепробиваемый, а если и так, то это свойство еще не проходило испытаний.
И тогда у меня остался единственный выбор, и я его принял – бежать. Прямо со стены здания.
На самом деле я подбежал к краю и упал. А пока падал, визжал, как девчонки, и цеплялся когтями за подоконники, и орал еще громче.
Пролетев четыре этажа, я схватился за оконный карниз и остановился. Через две секунды я уже лез в окно, ни капли не беспокоясь, что разбужу обитателей квартиры. Я посидел на корточках на окне пару секунд, посмотрел, что не приземлюсь ни на кого, и что никого не поранил разбитым стеклом, и побежал. В комнате было темно, но мне то что. Вот еще один приятный побочный эффект новой жизни. Анна твердит, что у меня «кошачьи глаза», когда я превращаюсь в чудовище. А мне известно, что я хорошо вижу, как в темной комнате, так и в светлой. Я вышел из той спальни в коридор, оттуда в гостиную и к выходу. Мне крупно повезло, что квартире никого не оказалось.
Выйдя из квартиры, я огляделся и направился прямо к лестнице. А какой у меня был выбор? Нужно было спуститься до пятого этажа, то есть на три этажа ниже того места, где я стоял, и потом проверить, что там внизу. Надолго я там не задержусь. Я знал, что ищу, и если найду, то можно уходить. Я бегом спускался по ступенькам и не останавливался. Если бы остановился, то коп, на которого наткнешься, успел бы прицелиться и выстрелить.
Я бы солгал, если бы сказал, что все замедлилось как в кино. Говорят, такое случается, но только не со мной. Как только я начал двигаться, у копа на лестнице было достаточно времени увидеть, что я приближаюсь, прежде чем я его ударил в грудь и проскочил мимо. Я не оглядывался, чтобы проверить, но слышал, как он стукнулся о стену и упал.
Когда я спустился на площадку, у меня не было времени вести себя по-человечески, так что я уцепился за стену и немного по ней пробежался. Потом оказался у следующего пролета и спустился по ступенькам. Дверь на лестничную площадку как раз открывалась. Я захлопнул ее со всей силы, и увидел, как прогнулась металлическая рама и сама дверь тоже. Копов с шестого этажа не принимаем, но спасибо за участие.
