В голове осталась только одна мысль: бежать.
Тридцать четыре
Тридцатое августа
Остался 1 день
Я пробежала и прошла пешком много километров. О метро не могло быть и речи – меня пугала сама мысль оказаться в светлом помещении посреди толпы. Сейчас стоило держаться в тени. Я стащила с себя толстовку, несмотря на прохладу летней ночи. Если полиция ищет кого-то в темном джемпере, то лучше уж померзнуть. Убрав кофту в сумку, я просто шла вперед.
Это был совершенно незнакомый район. Одна улица сменялась другой, меня окружали бесконечные магазины, банки и пабы. Я не могла ясно мыслить: при одном лишь воспоминании о случившемся мозг отказывался работать, а звон в ушах становился все оглушительнее.
Из такси с трудом выползла компания пьяных парней. Один из них, в футболке с логотипом Манчестер Юнайтед, качнулся на месте, посмотрел на меня и заржал.
– Ты сама с собой разговариваешь? Нашла себе интересного собеседника?
Я дернулась и поняла, что действительно тихо бурчала что-то себе под нос. Сколько это уже продолжалось? Что я говорила? Тряхнув головой, я перешла дорогу.
– Да я не осуждаю! – крикнул мне в след парень. – Все классные чуваки обычно психи!
Казалось, я уже обошла весь Лондон. Ноги гудели, и я боролась с желанием снова побежать. Все улицы выглядели одинаково. Я была уверена, что потерялась – не только в городе, но и в жизни.
Мимо проехала полицейская машина. Внезапно она снизила скорость и, развернувшись в конце улицы, подъехала ко мне. Вот черт. Я мельком оглянулась по сторонам, намечая путь для отступления.
– Все в порядке? – спросил офицер, высунувшись из окна.
Я кивнула.
– Ага.
– Опасно гулять одной в такое позднее время.
– Я рассталась с парнем и решила немного развеяться.
– Подвезти?
Хотелось закричать, чтобы меня оставили в покое, но вряд ли это была хорошая идея.
– Не-а. Сама дойду. – И никогда не признаюсь, что потерялась.
Коп пристально смотрел на меня, запоминая все приметы.
– Ну ладно, будьте осторожны.
Я улыбнулась и помахала им вслед рукой. Мне с трудом удавалось сдерживать дрожь, пока машина не свернула за угол. Господи, как же хочется домой! Не в Метфорд, а к себе в Ванкувер. В свою комнату, прямо в кровать с розовым покрывалом, которое бабушка связала крючком. Где на полках стоят любимые книжки, а на потолке светятся старые наклейки в виде звезд. Я взглянула на небо. А ведь когда-то по таким звездам люди находили путь домой. Но в городе было слишком много огней, чтобы разглядеть хоть одну звездочку.
Улица свернула к парку. Я шла вдоль железного забора, пока не увидела табличку: «Гайд-парк». От облегчения я чуть не повисла на калитке. Слава богу, я знала это место. Отсюда можно было дойти до Метфорда. Посмотрев на телефон, я обнаружила, что уже два часа ночи.
Звон в ушах стал громче. На что я потратила столько времени? Может быть, я чего-то не помню? Я так устала от блужданий по городу.
Неподалеку послышался шум мусоровоза. Два работника в оранжевых жилетках шли по обе стороны грузовика, сваливая туда содержимое придорожных мусорных контейнеров. Я ринулась к ближайшему и достала из сумки нож, загородив его собой от камер наблюдения. Затем протерла его рукавом и похоронила эту улику под кучей оберток от гамбургеров. Теперь, даже если тот коп вернется, при мне хотя бы не будет оружия.
Я отошла в сторону и стала наблюдать за утилизацией мусора. Надо было проследить, чтобы нож случайно не выпал из урны. Но он благополучно полетел в недра грузовика, так что никто и никогда уже не смог бы его найти. Мне полегчало, но ненадолго: я понятия не имела, что делать дальше. Голова кружилась, мысли разбегались, происходящее не имело никакого смысла. Меня трясло от усталости – лучше всего сейчас было пойти в Метфорд и лечь спать.
Через главный вход нельзя – я рисковала наткнуться на охранника. К счастью, окно прачечной все это время оставалось открытым. Я легла на холодный асфальт, просунула ноги в отверстие и с глухим звуком рухнула на пол. Внутри было темно, и я впервые почувствовала себя в безопасности.
Я не могла вернуться к себе в комнату – там меня наверняка поджидала Таша. Но даже если ее не было, я все равно не смогла бы найти в себе силы подняться по лестнице. Меня не покидало ощущение, будто я о чем-то забыла. Я собрала с гладильной доски чье-то чистое белье, сложила его стопкой вместо подушки и легла на пол. Больше всего на свете мне хотелось заснуть и забыть о случившемся. Едва закрыв глаза, я отключилась.
* * *
Утром меня разбудил шум в коридоре. Я сразу подскочила, прижав сумку к груди. Сердце билось как сумасшедшее, но в прачечную так никто и не зашел.
Я разблокировала телефон и посмотрела на часы – еще не было и семи утра. Как только я отключила авиарежим, на меня обрушился шквал пропущенных звонков и сообщений. Большинство из них было от Таши, но одно пришло от Алекса:
«Ты жива? Твои родители звонили, говорят, ты пропала. Напиши мне».
Я прочла это сообщение раз десять, словно пытаясь найти скрытый смысл. Это ведь значит, что он волнуется, правда? Пусть тут не было слов любви или сожалений, но он ведь мог и не слать сообщение.
Если, конечно, мои родители не заставили его.
Они, кстати, тоже звонили. И оставили семь голосовых сообщений.
Би-ип. «Ким, это мама. Пожалуйста, позвони мне».
Би-ип. «Меня не волнует, который час – позвони, как только получишь это сообщение».
Би-ип. «Мы доверяли тебе и понадеялись, что в поездке ты будешь вести себя нормально. Если не перезвонишь, будешь наказана, как только прилетишь домой».
Би-ип. «Милая, я волнуюсь. Позвони».
Би-ип. «Кимберли, Таша собирается звонить в полицию. Я уверена, что тебе бы этого не хотелось, так что ответь скорее».
Би-ип. «Ким, я не злюсь. Забудь о наказании. Я просто хочу, чтобы ты была жива и здорова».
Би-ип. «Медвежонок? Это папа. Позвони нам, родная. Мы вместе решим все проблемы, как только ты прилетишь домой».
Я недоверчиво уставилась на телефон. Даже папа позвонил. Серьезно? Обычно он полагался на маму в вопросах воспитания, не зря же она притворялась экспертом в этой области. Представляю, сколько постов она теперь настрочит: «Что делать, если у вашей дочери не все дома» или «Психические проблемы: она не притворялась».
В животе заурчало. Казалось, что после всего произошедшего аппетит должен был покинуть меня навсегда, но он все еще напоминал мне, что я жива. Я задумалась. Вряд ли кто-то из нашей группы мог оказаться в столовой в такой ранний час.
