Я подошла поближе. Говорят, если посмотреть в него, то увидишь свое будущее. Наверное, этот метод должен работать, как картинки-кляксы Фрейда. То есть, что у человека на уме, то он и должен увидеть в клубах тумана. Правда, теперь никто не может относиться к этому серьезно, после предыдущего распределения по факультетам. Тогда, сильно подвыпившие студенты, отмечавшие успешно закрытую сессию, проходили по холлу, пытаясь всей толпой незаметно просочиться в общежитие. И кто-то предложил узреть свое будущее. Говорят, отголоски их хохота еще три дня можно было услышать в самых дальних уголках замка. Ибо солидная доза алкоголя конкретно так раскрывает магическое восприятие. Чего только они не увидели: лысого суслика, курящего трубку; перевернутую улитку, играющую на саксофоне; созвездие большой медведицы в форме сапога (вот это до сих пор самая большая загадка).
Тут я увидела в своем ближайшем будущем кое-что другое. Червонный король. Или как там цыганки говорят?
— Привет, Вить.
Однокурсник, стоящий за моей спиной, плюс скрывающийся в тени колонны подскочил на месте:
— Как ты узнала, что я здесь?!
— А ты не знаешь? — я величественно обернулась. — Я очень плохо вижу, поэтому ловлю движения на слух. Я услышала, как бьется твое сердце.
— Правда?!
Я засмеялась:
— Да нет, просто ты в магическом шаре отразился.
Он надулся:
— И зачем было обманывать?
— Я не обманула! Я действительно плохо вижу. Просто шар искажает объекты, вытягивает. А ты-то чего прячешься?
Витя просиял:
— Я нашел тайник!
— Настоящий? Или как в прошлый раз?
— В прошлый раз тоже был настоящий! — возмутился Витя.
Я закатила глаза:
— Витя, если в стене не хватает трех кирпичей, это еще не значит, что там тайник…
— Пойдем, покажу!
Парень провел меня по темному коридору вглубь института, там дальше находились учебные аудитории.
— Смотри!
В коридоре, сбоку, вдоль стены стояла кованая ограда, напоминающая решетку камина или просто кованый заборчик… Хмм. Вот сказала сейчас и задумалась: а зачем забор стоит вдоль сплошной стены? Чтоб никто в нее не врезался? Хотя, для нашего заведения это не самая глупая предосторожность.
— Сейчас! — нагонял интригу Витя.
Он поднял ладонь с перстнем и начертал в воздухе руну открытия. И кованая ограда мгновенно пришла в движение: она слегка задрожала, потом в сопровождении шороха каменной пыли медленно начала отодвигаться вперед, причем, прямо с частью кладки стены!
— Ого!
— Видишь?!
— Эээ… А это все?
Мой последний вопрос был адресован ограде, которая отодвинулась сантиметров на тридцать.
— А дальше она отодвигаться не будет?
— Нет, а зачем? — удивился Витя.
— Это, что, тайник для дистрофиков?! — возмутилась я. — Как туда пролезать-то?!
— Да ты попробуй! — радостно предложил парень. — У меня получилось, смотри!
И он с кряхтением протиснулся внутрь:
— Давай сюда!
— Там место хоть есть?
— Да!
— Ладно…
Я выдохнула, втянула живот и с трудом пролезла внутрь, конкретно так вытерев каменную крошку со стен.
— Береги голову. — заблаговременно посоветовал Витя.
Оказалось, внутри еще и потолок был такой низкий, что приходилось ходить полусогнувшись.
— Отлично, тайник для дистрофичных гномов. — пробурчала я. — Ну и что тут?
Лично я ничего особого не заметила в тусклом свете наших магических колец. Да тут и замечать-то было нечего, «тайник» был пуст.
Витя с гордостью проговорил:
— Посмотри на стену!
Оказалось, что на стене, той, что находилась в глубине тайника, было какое-то изображение, такое, выпуклое, как бы налепленное на стену. Изображение это изображало… линию. Изогнутую линию.
— Ну? — спросил мое мнение надувшийся от гордости однокурсник.
— Интересно. — вежливо сказала я.
Не, ну если учитывать, что до этого момента Витя находил на стенах только надписи, сделанные другими учениками, то это определенно прогресс…
— Я думаю, это что-то значит. — многозначительно сказал парень.
— Угу. — сказала я, чтобы поддержать беседу.
— Этот замок полон тайн и секретов.
— Это точно. — согласилась я.
«И как нас всех до сих пор еще не разогнали?» — главный секрет нашего института.
— Но я разгадаю его. — Витя потер руки с видом злобного гения.
— Пойдем, поздно уже.
* * *
Мы побрели обратно к холлу, а точнее к лестнице, ведущей к нашему общежитию.
— Вить. — окликнула я товарища. — А ты уже выбрал, какую гильдию выберешь?
— Серую, конечно! — последовал немедленный ответ.
— Почему «конечно»? Ты прям ни минуты не сомневался?
Парень усмехнулся:
— Еще чего! Да я только ради нее и поступил в институт! Жду не дождусь распределения…
— Да, а почему?
— Я не вижу смысла в этих общих…
— Да, нет. — перебила я. — Я про другое. Почему серая?
Витя недоуменно похлопал ресницами:
— Ну как же? История! Древняя магия, тайны… Я с детства этим грежу! Эх, жаль только Рогволд исчез, я бы не прочь лично у него поучиться. Такой человек был…
— Да? — спросила я без энтузиазма.
— Конечно! Хотя, с другой стороны, это вполне логичное завершение жизни великого человека. Пасть, спасая жизни всего человечества. — с пафосом изрек он.
Я хмыкнула:
— А ты правда в это веришь?
— В смысле? — не понял парень. — Тут не во что верить. Есть точно установленные факты.
— Что злой волшебник, собирающийся захватить мир, вместо этого приперся в институт магии и начал драться с нашим ректором? Вот, скажи честно, если бы ты хотел завоевать мир, то начал бы с высшего учебного заведения или хотя бы с управы района?
— Вообще-то, начинать надо со средств передвижения и средств связи. — сухо заметил однокурсник. — Но ты не права. Ибо причем тут захват власти? Разве ты не знаешь историю жизни нашего ректора?
— А разве есть курс, посвященный истории его жизни? — вопросом на вопрос ответила я.
— Нет. — удивленно ответил Витя.
— Тогда почему меня должна интересовать его жизнь?
