Дезмонд начал тихо подниматься по лестнице.
Выход из тайного коридора не отличался чистотой. По обе стороны были навалены выброшенные наружу буром кучи черной земли. Над головой маячил потолок ангара. Дезмонд выглянул через край и увидел двух толстяков – одного с бритой головой, второго с короткой стрижкой. Оба сидели на дешевых металлических стульях за складным столом, уткнувшись в игральные карты.
Один из сидящих отклонился назад и боковым зрением заметил Дезмонда. Он дернулся, зацепился за падающий стул и плюхнулся на пол. Второй рассмеялся, но, тут же почуяв неладное, окинул взглядом помещение, увидел Дезмонда, достал пистолет и направил ствол на незнакомца.
– Не двигаться! ФБР!
Прибежал третий.
Дезмонд, не вылезая из люка, поднял руки. Третий агент обошел вокруг кучи земли. Его Дезмонд раньше уже видел – Дэвид Уорд, начальник Эйвери. Это он дал добро на сооружение туннеля.
– Нам надо бежать отсюда, – сказал Дезмонд.
Уорд выставил руку ладонью вниз, агент опустил пистолет. Второй агент, зардевшись от стыда, вскочил на ноги.
– Как?
– Самолетом. Немедленно.
Уорд кивнул сотрудникам, те подскочили к воротам ангара и распахнули их настежь. Рядом с люком на бетонке стоял реактивный самолет.
Уорд помог Дезмонду перелезть через земляную кучу.
– Вы меня обманули, Хьюз.
– Я не обманывал.
– Не врите.
– Послушайте, я старался… Не получилось.
– Я согласился сюда приехать лишь потому, что Эйвери Прайс считает, что без вас мы не сможем их остановить.
Выходит, Эйвери спасла его в очередной раз. Сначала в другом ангаре месяц назад, потом на «Кентаро Мару», теперь здесь.
Дезмонд подошел к самолету.
– Мы можем поговорить о ваших обидах в воздухе?
Уорд пробормотал что-то нечленораздельное, однако последовал за Дезмондом.
За воротами ангара стояли два черных седана «форд краун виктория». В голову Дезмонду пришла мысль. Коннер наверняка уже понял, что он сбежал, но не мог далеко уйти.
– Вы умеете пилотировать самолет? – спросил он Уорда.
Тот бросил на него неуверенный взгляд – недобрый знак.
– Умею.
– Точно умеете?
– А что?
– Нас надо прикрыть огнем. Пусть двое других расчистят ВПП.
Как по команде у дальнего ангара взвизгнули шины, темноту ночи пронзил свет фар, машина разгонялась, словно выпущенная из клетки пантера.
Уорд скомандовал агентам садиться в машину и напомнил взять с собой винтовки.
Он подвел Дезмонда к трапу, и они рысцой поднялись в пилотскую кабину. Уорд покосился на приборную доску – еще один дурной знак.
– Вы не… – начал Дезмонд.
– Уберите трап, Хьюз, и помалкивайте.
Закрывая дверцу, Дезмонд услышал, как взревели авиадвигатели.
Он вернулся в кабину пилота.
– Чем я могу помочь?
– Просто следите за противником.
Дезмонд направился к креслу второго пилота.
– Нет, – сказал Уорд. – Вернитесь в салон.
Дезмонд с подозрением взглянул на Уорда.
– Меньше шансов, что заденет шальной пулей.
– Вот уж не думал, что вы за меня переживаете.
Уорд улыбнулся:
– Я-то не переживаю. Но Эйвери меня придушит, если с вами что-нибудь случится.
– А-а.
Один из седанов сопроводил их до взлетной полосы. Автомобиль двигался с выключенными фарами и открытым окном со стороны пассажира, из которого выглядывал коротко стриженный толстяк с автоматической винтовкой. Дезмонд увидел, что «субурбан» Коннера остановился у въезда в аэропорт, блокируя ворота. Рядом стояли двое наемников с оружием на изготовку.
Самолет почти вырулил на взлетную полосу, когда от седана срикошетили первые пули. Стреляли, однако, не со стороны «субурбана» – угол был не тот.
Дезмонд бросился к другому борту и стал ждать. На стороне Бэйр-Айленда в траве мелькнула дульная вспышка.
– Стрелок в траве! – выкрикнул он. – Со стороны залива. На одиннадцать часов.
Новые выстрелы. Седан заискрился, как петарда. Пуля щелкнула по фюзеляжу самолета, потом еще одна.
– Он пытается пробить шины! – крикнул Дезмонд.
Другой взлетно-посадочной полосы в аэропорту не было. Придется либо взлетать, либо сдаваться.
Раздалась автоматная очередь, на этот раз сзади. Пули застучали по хвостовому оперению.
– Эй! – крикнул Дезмонд в сторону пилотской кабины, но звук его голоса заглушил мощный взрыв. В иллюминатор он увидел, как «форд» охватило пламя, левый передний край машины подбросило в воздух. Автомобиль, чуть не опрокинувшись, все же устоял на колесах.
Граната из подствольника – снайперский выстрел.
Уорд развернул самолет. Дезмонда швырнуло в сторону и сбросило с сиденья, он откатился по полу к основанию дивана. О металлическую оболочку самолета щелкали все новые пули.
Самолет стал набирать скорость. Лежа на полу, Дезмонд увидел, как Уорд жмет ручку от себя. Дезмонд забрался на ближайшее сиденье и выглянул наружу. По ВПП бежали трое, стреляя на ходу. Огоньки выстрелов напоминали ему оранжевые сигналы сетевых коммутаторов в вычислительном центре «Rook». Тогда его брат стоял рядом, сейчас – управлял огнем по Дезмонду.
Шасси оторвались от земли. Самолет задрожал. Двигатели зарычали громче, стрельба смолкла.
Дезмонд перелез через ряд кресел, чтобы лучше видеть. Один из стрелков подбежал к горящему седану, из которого с пассажирского сиденья выполз агент ФБР. Наемник рывком поднял его на ноги и обыскал. После этого сцена скрылась в темноте, через которую пробивались лишь пузырьки посадочных огней. Внизу тянулась темная, пустынная автострада Бэй-Шор – такой ее Дезмонд не видел за все время жизни в долине ни разу.
Он прошел в кабину пилота, где Уорд отдавал распоряжения и сообщал положение по смартфону.
– Эй! – позвал Дезмонд.
Уорд прижал телефон к плечу.
– Один из агентов выбрался из машины. Они его захватили…
– Я уже направил на место войска Х1.
Дезмонд воспринял новость скептически. Коннер доказал, что умеет воевать в городских условиях.
– Агент знает, куда мы летим?
Уорд закатил глаза.
– Хьюз! Я сам не знаю, куда мы летим.
– Как это?
– Погодите.
Уорд вернулся к разговору, который, по всей видимости, вел с «Рубиконом».
