Открыв дверцу, Ли осторожно вышла. Сделав несколько шагов обнаружила безголовое тело того самого вампира, который встал у них на пути. Под солнечными нитями медленно испарялась его одежда, превращаясь в пепел, устремлялась вверх. Черным дымом выходили остатки души.
– Ли… – раздалось где-то поблизости, и девушка сделала несколько быстрых шагов навстречу знакомому голосу.
– Скалиос…
Он сидел, опираясь на ствол могучего дерева, весь в крови, почти обессилев.
– Помоги мне, – тяжело дыша, попросил оборотень. – Нужно идти… Здесь уже недалеко.
Скалиос оперся на хрупкую девушку, изо всех сил стараясь не сильно ее обременять. Не получалось. Он понимал, что потерял слишком много сил и крови. Регенерация тканей будет проходить не меньше, чем десять-двенадцать часов. В лесу оставаться такое количество времени слишком опасно. Эта группа не последняя, будут еще. Они придут, как только вновь стемнеет. И они с Ли к тому времени уже должны будут перейти границу. А там и отдохнуть можно будет. В ближайшей хижине их ждет его одноклассник Арон с новыми документами для Ли. Только он теперь ее одну ни за что не отпустит. Чем-то его эта девушка зацепила. И особенно хорошо, что сестрой она ему не является.
– Как ты справился с ними со всеми? – спросила Ли.
– Справился. Только, жаль, не все гладко прошло, – оборотень сморщился от боли.
– Может, все-таки передохнем? Я перевяжу твои раны? – предложила девушка.
– Не надо. На мне все и так заживет, – Скалиос постарался улыбнуться, тайком втягивая запах ее волос, – как на собаке.
– Шутки у тебя не кончаются, да? – всхлипнула Ли, с трудом выдерживая вес оборотня. А он думал только об одном – лишь бы не потерять сознание и не придавить ее. Кусал окровавленные губы, впивался когтями в собственные ладони. Капли вампирской крови попали в его раны, приводя к интоксикации, замедляя регенерацию. Он это понял, когда почувствовал металлический привкус во рту, а утреннее щебетание птиц стало невыносимо громким. Последствия смешивания крови оборотней с кровью вампира.
– Ты же не умрешь, правда? – наивно спросила Ли.
– Не сегодня, – сквозь сжатые зубы усмехнулся Скалиос.
Солнце уже полностью взошло, когда среди плотного кустарника они увидели еле различимые искрящиеся провода.
– Граница, – объявил Скалиос. – Мы дошли. Теперь нужно найти брешь.
– Давай, я поищу, а ты пока передохнешь? – предложила Ли.
– К сожалению, я вынужден согласиться на твое предложение, – прокряхтел оборотень, опираясь на дерево. – Надеюсь, ты быстро ее отыщешь. Похожа на дыру в сетчатом заборе, по краям мерцает.
– Я поняла.
Ли выдохнула и осмотрела протяженность границы.
– Будь осторожна, – предупредил Скалиос.
Он провожал ее взглядом, все еще стараясь оставаться в сознании. Голова кружилась, и боль стучалась в висках. Сломаны несколько ребер, ключица, малая берцовая кость на правой ноге, отбита печень, легкое сотрясение мозга. Он справится. Не впервой.
– Я нашла! – будто сквозь сон услышал он голос Ли.
Глава 13
Путь по лесу должен был занять несколько часов. Родриго прикинул, что в отель заезжать нет смысла, ровно как и искать беглецов у границы. Он проигрывал пару часов. Соответственно, разумным было бы встретить их по другую сторону. Каждые три-четыре километра вдоль ограждения стоит хижина пограничника. Если они свернули с дороги прямо у отеля, то выйти должны на одну единственную сторожку. Туда-то и намеревался отправиться предводитель стаи.
Вполне легально перешел границу, оставив «Ролс» с бывшим напарником в багажнике в своей стране. Пересел на новенький «Астон Мартин», купленный в ближайшем салоне. Хотелось отдохнуть, но жажда не давала остановиться. Он найдет ее, а потом они вместе отдохнут. Несомненно.
Ярости в сердце Родриго больше не было. Полученная в Едином Пространстве информация, заставила посмотреть на ситуацию другими глазами. Ему нужно было время, чтобы обдумать все. Но времени не было. Он найдет ее, а потом все решит.
Вспомнил, что ровно через сутки обязан присутствовать на подписании документов по выдвижению его на пост главы страны. Впервые это предложение вызвало у него смех. Но потом, все хорошенько обдумав, он пришел к выводу, что так будет лучше для всех. Большая часть бизнеса в стране и так в его руках. Вся власть давно его. Осталось ее только узаконить. Привести, так сказать, к общему знаменателю.
С бандитскими разборками надо заканчивать. Все должно решаться между кланами путем мирного обсуждения. А для этого нужно, чтобы во главе стоял «сильнейший». Это он.
Крутой нрав его знают все. А потому пререканий не будет. Сомневающихся и имеющих на этот счет мнение, отличное от его, придется, мягко говоря, сильно задвинуть, сразу и надолго, чтобы под ногами в его мирном будущем не вздумали мешаться.
Он найдет Ли и вместе с ней вернется в столицу не позднее сегодняшнего вечера, крайний срок – следующее утро. Родриго довольно улыбнулся. Как все удачно складывалось. События приходили в нужной форме и правильном порядке. Слишком правильном, необъяснимом и пока неосознанном.
Настроение предводителя было приподнято. Мысли омрачались только присутствием рядом с Ли другого оборотня. Родриго нахмурился. Он уже решил, как с ним поступит. Достаточно мягко. Если, конечно, его добыча по-прежнему останется чистой и невинной. Но если хоть один волосок упал с ее головы… Если он посмел… Кожа на руках оборотня моментально стала грубой и потемнела. Пальцы сильно сжали руль. Педаль газа утонула в обивке от резкого нажатия. Машина, словно стрела, летела вперед…
Через час Родриго бросил «Астон Мартин» на обочине и пешком двинулся в лес. Он привел мысли в порядок и готов был поклясться, что звериная ярость больше не одержит над ним верх. Что бы ни случилось, он будет холоден, как и было всегда, как и положено «сильнейшему».
Пройдя несколько десятков метров вглубь, он, наконец, почувствовал долгожданный запах…
– Скалиос, – встревожено ринулся навстречу беглецам коренастый круглолицый оборотень. – Ты ранен?
– Арон, ты необычайно проницателен, дружище, – скривился Скалиос, перекатываясь в объятья одноклассника. – Это Ли, познакомься.
– Твои новые документы готовы, – тихо произнес пограничник.
– Спасибо, – отозвалась девушка, переводя дыхание после того, как освободилась от тяжелой ноши.
– Только, видимо, вам придется немного задержаться у меня, – осматривая друга, проговорил Арон.
– Я, пожалуй, задержусь у тебя. А Ли нужно снять квартиру. Поможешь? – Скалиос, казалось, держался из последних сил.
– Без проблем, дружище. Может пока у меня пожить. А там восстановишься – подыщите что-то более подходящее.
– Спасибо, – еще раз поблагодарила Ли.
