– Это все, что вы можете предложить, мадам? – спокойно и вкрадчиво поинтересовался глава клана.
– К сожалению… Разве что еще пять вот-вот должны освободиться… – пролепетала в ужасе хозяйка борделя.
– Ты что, хочешь, чтобы я их после других? – свой вопрос он прорычал так, что у мадам Касад подкосились ноги. Она, стараясь сдерживаться, опустилась в кресло рядом, не зная, как еще могла бы угодить оборотню.
– Пройдусь, – проговорил Родриго, пытаясь отделить тот едва различимый запах, который, будто въелся в окружающие его предметы: обивку мебели, стены, некие отпечатки на книжных переплетах, стоящих на полках для красоты.
Этот запах тянул его одновременно в подвал и наверх, куда только что устремилась целая толпа его стаи. В подвал он спустится позже. Кажется, там находится библиотека мадам и ее личные апартаменты. Предположить, что это запах доносится оттуда, было бы верхом безумия. Тут другое.
Преодолев лестничные пролеты, он очутился в узком коридоре второго этажа. Дорогие обои, стильные ковры – мадам заботилась о своем имидже, обычным бедолагам сюда дороги нет.
Осторожно выглянув из-за угла, Родриго увидел ладно сложенную, склонившуюся над замочной скважиной женскую фигурку, облаченную в легкую шелковую накидку, едва прикрывавшую стройные ножки. Туфли на высоком каблуке слишком сильно поднимали девушку. И оттого ей сильнее приходилось наклоняться, чтобы разглядеть происходящее.
Сердце Родриго забилось чаще. В паху вспыхнул огонь, которого он так ждал. Он захотел эту призывно виляющую попку.
Но что было, черт возьми, с ее волосами!
Начесанные, припудренные и местами розовые, как у куклы!
Что за клоунесса?
Родриго усмехнулся, думая, что жар мгновенно исчезнет. Но этого не произошло. Едва уловимый запах исходил именно от нее – он был в этом уверен.
Бесшумно подкравшись, он положил на упругую попку свою ладонь, слегка сжимая ее. Девушка взвизгнула и отскочила, вытаращив от страха глаза.
– Пойдем? – коротко спросил Родриго.
– Куда? – прошептала девушка.
– В спальню, думаю. Или у тебя есть другие предложения? – глава клана прищурился. Настроение мгновенно улучшилось – он нашел ту самую.
– Нет… – отозвалась девушка, упираясь ладонями в стену и смешно мотая головой.
– Занятный у тебя образ, – проговорил Родриго, вмиг очутившись рядом. Внимательно осмотрел девушку, пытаясь оценить фигурку через шелковый широкий балахон. Грудь среднего размера. Вздымается. Тоже оборотень. Не обращалась давно. Может, стоило взять ее после обращения?
Втягивая носом едва уловимый запах, он натыкался на раздражающие частички пудры. Глава клана почти прижал девушку к стене. Но не касался.
– Как тебя зовут? – спросил почему-то.
– Ли, – еле слышно пискнула девушка, опуская глаза.
– Лиии, – протянул оборотень, приближая свои губы к ее.
– Месье Родриго, – раздался слегка встревоженный голос мадам Касад за его спиной. – Я вспомнила… У меня есть еще пара девочек. Я их сейчас же для вас позову…
– Я выбрал эту, – не поворачивая головы, произнес Родриго.
– Но… – мадам Касад запнулась, стараясь сдержать ужас от увиденного. – Эта девушка не продается… Она… Видите ли…
– Назовите цену, и я утрою ее, – снова принюхиваясь, проговорил глава клана.
– Месье, она не продается, – голос мадам сделался твердым.
– Что? – оборотень оторвался от Ли и сделал несколько шагов в сторону хозяйки борделя. – Я, наверное, ослышался? – в нотках голоса Родриго прослеживалось нарастающее негодование. – Или я недоступно для вас излагаю свои требования?
– Нет, что вы?.. – мадам Касад сковал приступ панического страха. – Девушке просто нужно подготовиться… – это все, что смогла выговорить она.
– Десять минут ей даю, – шумно выдохнул глава клана, сверкнув серыми волчьими глазами, обращаясь к Ли. – Подожду в гостевом домике. Надеюсь, там прибрано.
– Конечно, месье… Я вас провожу…
– Не стоит, – усмехнулся глава клана. – Поторопите свою девушку. Я не люблю ждать.
Глава 4
Разъяренная мадам Касад стащила внучку за волосы по лестнице, как только послышался звук захлопнувшейся входной двери на первом этаже.
– Что! Ты! Тут! Делала! – отделяя каждое слово, шипела хозяйка борделя.
– Искала Лору, чтобы… – хотела на ходу придумать девушка, но сжала зубы от боли, когда бабушка с силой ее тряхнула.
– Кого ты искала? – почти срывалась на крик женщина. – Ты знаешь, кто тебя покупает на ночь? Ты хоть знаешь?
– Ты же не отдашь ему меня, правда? – всхлипнула девушка, когда дверь кабинета за ней закрылась.
– Отдам… Потому что с ним нельзя иначе… Потому что он тебя узнал… – будто испугавшись чего-то она зажала рот рукой. – Ты забыла про свой чай? Ты не пила его утром? – догадка скользнула по лицу хозяйки борделя.
– Я забыла… – просипела девушка.
Мадам Касад медленно опустилась в кресло и, казалось, заговорила сама с собой:
– Я знала, что этот момент когда-нибудь настанет… Только не сейчас, Луна, не сейчас… Она еще такая юная и неокрепшая… – бабушка покачала головой и тяжело вздохнула, собираясь с мыслями. Ли стояла у двери, боясь шелохнуться. С трудом осмысливала происходящее.
– Неужели выхода нет, ба? – всхлипнув, спросила она, сдерживая подступающие слезы.
– В общем, так. Идешь в ванну и хорошенечко оттираешь кожу дегтярным мылом. Это ненадолго сдержит его первый порыв. Поняла? – Мадам Касад встала и заходила по комнате. – Отмываешь все места. Одеваешься и выпиваешь вот это, – она достала из стола маленький пузырек и протянула его внучке.
– Чтобы не забеременеть? – осторожно спросила Ли.
– Чтобы не источать запах. Останемся живы, объясню, – коротко оборвала возможные вопросы. – Входишь к нему и мило улыбаешься. Предлагаешь выпить по бокалу шампанского. Отвлекаешь его так, чтобы подсыпать вот это, – мадам Касад достала желтый перстень и, осторожно отодвинув камень, указала на белый порошок, находящийся внутри небольшой полости. Протянула кольцо внучке.
– Он умрет? – глаза девушки округлились.
– Ты с ума сошла? Просто уснет! Только до этого ты должна будешь его развлекать. И, думаю, ты прекрасно знаешь, как это делать? Не зря же столько времени проводила у замочной скважины? – мадам Касад злилась и вместе с тем не знала, что делать.
Единственную внучку отдавала в лапы оборотня… И кого?.. Сам черт его послал сегодня…
Ли покраснела и зажмурилась, словно пытаясь прогнать наваждение.
– Бегом в ванную! – скомандовала бабушка сквозь сжатые зубы.
