После этого, пока он возвращался на место, на сцене разыгралась короткая интерлюдия. После которой – момент истины.
– Ну а теперь пора назвать лучшую актрису первого плана! Тебе так не кажется, Нэнси? – подмигнул ведущий своей напарнице, облаченной в яркое красное платье.
– Да, как раз пора, – улыбнулась та, держа в руках конверт с именем победителя, и одновременно зачитывая имена номинанток.
Каждая секунда растягивалась на бесконечность.
Ну же! Ну! Не тяните! Да сколько можно!
Я просто хочу уже узнать. Узнать и успокоиться…
Нет, я хочу услышать свое имя, когда Нэнси Фирлер откроет тот гребаный конверт! Хочу подняться на сцену и взять свою награду!
Пожалуйста… ну! Давай!..
– Получает… Аманда Стернер за роль Гертруды Паринтер в фильме «Перо белого ворона»! – торжественно воскликнула ведущая. И в тот момент, когда Аманда радостно вскочила со своего места, я ощутила, как что-то внутри оборвалось.
Но вот блин, ну как же? Мало того, что не мне награда… так среди шести номинанток выбрали именно ее!
Пока мое настроение портилось в геометрической прогрессии, одетая в шикарное золотое платье Аманда поднялась на сцену. И приняв из рук ведущих золотую статуэтку, встала у микрофона, начав читать свою трогательную, стерильную в своей академической правильности речь. С каждым ее словом я все сильнее хотела взвыть…
Как вдруг ощутила нежное прикосновение Рика к своему плечу. И увидев его улыбку, больше не смотрела на сцену.
Правильно. Пускай. На самом деле это было неважно. Потому что коснувшись ладонью пока еще не округлившегося живота, я поняла, что и так уже получила свой главный приз!
– Простите, простите! – внезапно донеслось со сцены, и я не сразу поняла, что там поднялся какой-то кипишь. А меж тем к микрофону выбежал загнанный, словно ломовая лошадь, дядюшка в костюме, который размахивал конвертом.
– То есть? – тем временем пробормотала ведущая, нахмурив брови.
– Говорю, ошибка произошла! Не тот конверт вынесли! – бормотал он, и его слова едва долетали до микрофона. – Вот! Это он!
– Точно он? – с опаской переспросил ведущий.
– Точно-точно! Давайте, объявляйте, ну!
Очевидно чувствуя себя максимально неловко, ведущие обменялись взглядами, а после подошли к Аманде, у которой деликатно забрали статуэтку из рук! От сего жеста девушка охренела настолько, что даже не сразу попыталась вернуть награду обратно. Но прежде, чем та что-то предприняла, ведущая громко сообщила:
– Дамы и господа, простите, произошла небольшая ошибка!
– Ошибка? – икнула Аманда. – Какая еще ошибка?
– За кулисами кое-что напутали, – словно извиняясь, проговорила Нэнси. – На самом деле вы не победитель в номинации, извините.
– Как это, не победитель? – забормотала та. – Кто же тогда?
– Вот сейчас и объявим, – пояснила Нэнси, чей профессионально накрашенный глаз уже дергался от нервного тика. И пока парочка мужчин, подхватив покрасневшую Аманду под руки, помогали ей спуститься обратно на свое место – громко, торжественно, словно ничего и не произошло – объявила: – Победителем в номинации «Лучшая женская роль первого плана» становится Эстер Сайфер за роль Дианы Джойс в фильме «Тайна пяти идолов»!
…И зал взорвался аплодисментами!
КОНЕЦ
