– Какую комнату желает занять моя милая спутница?
– Мы опять на «вы»? – слегка приподняв брови, будто удивляясь, спросила Иви.
– Правила куртуазного ухаживания это предполагают.
– А вы ухаживаете?
– Пока вы сами не перейдете на «ты». Не хочу создавать неловкости, да и злить наших спутников. Они, хоть и не темные, тоже весьма проблемные.
– О да, но, думаю, ради негодования на лице младшего из эльфов я смогу перетерпеть неловкость. Договор?
– Согласен, Риви.
– Лучше Иви, – нахмурившись, поправила девушка. – Мне так привычнее.
– Иви? – медленно повторил Дункан и посмотрел на нее по-новому. Потом едва заметно поморщился и помотал головой. – Нет, дара нет.
– Нет дара?
– Да, его у вас нет. К сожалению.
– А может, к счастью?
– Возможно. – На губах колдуна вновь заиграла ироничная улыбка. – Кто знает?
– Кто знает… – прошептала Иви и улыбнулась. Все могло бы быть совсем иначе, если бы он знал правду. Точнее, не могло быть. У них счеты, и чтобы решить все неурядицы, пришлось бы выяснять отношения с боем. А это чревато. В первую очередь для наблюдателей сего действа.
Внезапно Иви остановилась перед одной из дверей. Так бывает, когда вдруг понимаешь, что хочешь именно этого. Вот и Иви из всего многообразия дверей выбрала узкую, на которой успела облупиться краска.
– Вот эту. – Девушка кивнула в сторону выбранной комнаты.
Дункан рассмеялся.
– Пожалуй, если бы собственными глазами не видел, решил бы, что ты темная. Это моя комната, и там есть кое-что, не предназначенное для светлых девочек.
– Жалко. – Заметив вскинувшиеся брови Дункана, пояснила: – Жалко, что она уже занята.
– Есть не хуже. Проводить?
Иви согласно кивнула и вновь последовала за колдуном. Они шли совсем недолго: коридор почти закончился, и идти было особенно некуда. Темный остановился у дверцы с вязью рун и галантно пропустил ведьмочку вперед.
Комната оказалась светлой. Во-первых, из-за обилия окон и полупрозрачных занавесок, нежно-голубых с белой вышивкой цветами. Во-вторых, светлыми были сама комната и мебель. Нет, белого цвета здесь не обнаружилось, только самые светлые тона розоватого, фиолетового, кое-где редкая приглушенная зеленца.
– Вам нравится?
– Спасибо, здесь чудесно, – Иви растянула губы в улыбке и помолилась, чтобы она не напоминала оскал. Такой вот налет цвета, иначе и назвать нельзя, ведьмочка не любила, но это ведь тоже часть работы. – Благодарю за помощь, оставите меня?
– Если леди желает.
Темный ушел, оставив Иви одну. Первым делом девушка проверила целостность затвора на двери, а после, закрывшись, бросила сумку на кресло и двинулась осматривать смежную комнату, как она предполагала, спальню.
Кровать порадовала ее больше всего. Ведьмочка всегда испытывала слабость к огромным и мягким перинам, где вполне могло поместиться с десяток таких вот Иви. Полежав немного, девушка испытала ложе на прыгучесть и осталась довольна. Прыгать было легло, а приземляться приятно.
Кроме кровати в комнате имелось трюмо с зеркалом, и Иви сбегала забрать сумку. Кое-что оставила, но многое обрело свои места в ящичках. После в шкаф полетела немногочисленная одежда.
Посчитав задачу выполненной, Иви подошла к окну, отодвинула штору, которая здесь была намного темнее и радовала глаза насыщенным фиолетовым. Подоконник ведьмочку разочаровал. Узкий, весь уставленный цветами… для нее там места не осталось.
Впрочем, не только размер подоконника интересовал девушку. Больше всего она нуждалась в осмотре местности. Окна ее комнаты выходили во внутренний дворик, но, если глянуть выше, была видна чужая крыша, то есть они находились в самом городе, а не в пригороде. Ведь только в городе трубочист был частым явлением, а из трубы соседнего домика как раз вылезал представитель сей полезной профессии. Правда, вылезал он как-то странно: придерживал руками живот и оглядывался по сторонам, будто ожидая, что кто-то его заметит и придется спешно ретироваться.
Иви было знакомо это выражение лица. Вор. Что ж, он может ей пригодиться. Приоткрыв окно, девушка бросила метку на незадачливого воришку и спокойно вернулась к своим делам. Он от нее уже никуда не денется.
Первым пунктом плана шло ознакомление с городком. Свою «родину» Иви видела лишь на картинках, а вот о реальном положении дел в этом забытом богами уголке не имела ни малейшего представления, а у нее, как у местной уроженки, наверняка захотят об этом узнать. И, если эльфы с драконом могут промолчать, догадавшись о подлоге родословной, то Дункан таким милосердием наделен никогда не был, и надеяться на внезапное обретение сего полезного качества она бы не рискнула, а значит…
Ведьмочка воровато посмотрела по сторонам – хотя в ее комнате никого не было, привычка брала свое – и выскользнула в коридор: узнать расстановку сил и дальнейшие планы.
К великому сожалению, первым, кто попался ей на пути, был Илистан. Заметив шевеление в коридоре, он смерил ее презрительным взглядом и хотел вернуться к себе, но… Иви тоже была не робкого десятка.
– Стой. – В два прыжка она преодолела разделявшее их расстояние и вцепилась в рукав эльфа, отрезая тому пути отхода. Разумеется, если он дорожил цельностью своего костюма. Илистан дорожил.
– Где Алей? – начала развивать свой успех Иви.
– Идем, – сквозь зубы ответил младший эльф и повел ее к брату.
Старший и наиболее адекватный из эльфов, как оказалось, поселился по соседству с ней.
Постучавшись и получив разрешение войти, они попали в его апартаменты. Комнаты мало отличались от места обитания Иви. Единственным отличием оказалось то, что на стене уже висело оружие, а Алей с удовольствием разглядывал деяние рук своих. Его походная сумка лежала неразобранной на диване. «Интересно, а в спальне он был?» – подумалось Иви, но спрашивать она не рискнула.
– Ривина? – удивленно спросил эльф, заметив ее полный любопытства взгляд, остановившийся на сумке. – Что-то не так?
– Нет, разумеется, нет. Все в порядке, не обращай внимания.
Алей пожал плечами и обратился к брату:
– Ты что-то хотел?
– Хотел распорядиться о завтраке и принять душ.
– И? – недоуменно вздернул бровь старший из эльфов.
– Меня перехватили.
– Ясно, иди и не забудь распорядиться о завтраке и для нас. Леди не успела поесть. Я правильно предполагаю?
– Угу. – Девушка подтвердила свое согласие еще и кивком. Есть ей действительно хотелось. Желудок проникся моментом и солидарно заурчал.
Илистан поджал губы и вышел.
– Он всегда такой презрительный?
