– Аиша! – взволнованный голос Арктура заставил Аишу вздрогнуть. – Где ты была?
Не успела она обернуться на голос, как крепкие мужские руки сгребли ее в медвежьи объятия. От такого резкого сближения Аише стало не по себе, но, Создатель, как же приятно быть прижатой к его груди и вдыхать такой знакомый запах драконьего тела.
– Который час? – задала она простой вопрос. Солнце стоит высоко, его яркие лучи заливают спальню.
– Полдень, – отмахнулся Арктур, разжимая руки. Сразу стало легче дышать. – Где ты была? – Не желая расставаться с ней, дракон обхватил плечи Аиши, удерживая девушку на месте. – Я проснулся на рассвете, а тебя нет! – Даже из-под маски проглядывала паника, отразившаяся на лице Арктура при воспоминании того, что было. – Аиша, черт возьми, я думал, ты сбежала! – повысил голос дракон и, поддавшись чувствам, вновь крепко прижал свою пленницу к груди.
– Почему же не бросился в погоню? – грустно улыбнулась девушка. Несмотря ни на что, она была рада видеть Арктура. Хранители, Книга Жизни и странные перемещения остались позади. Вопреки всему, рядом с драконом она чувствовала себя в безопасности.
– Я собирался, – заверил ее дракон. – Но потом решил зайти в спальню, – выдохнул он, зарываясь в волосы Аишы. – Где ты была? Почему такой растрепанный вид? – Наконец дракон успокоился и смог обратить внимание на внешний вид девушки. Волосы торчат во все стороны, платье покрыто пылью, словно она валялась на немытом полу, и даже на лице остались черные следы.
– Я решила прогуляться по замку и немного заблудилась, – неопределенно ответила Аиша. Она ведь не солгала, так и было.
– Аиша, – хрипло произнес Арктур, странно дернувшись при этом, – мой дракон хочет пообщаться с тобой.
Голос дракона был сжат, как пружина. Девушка сразу поняла, что он с трудом сдерживает своего зверя. Аиша совсем не испугалась дракона. Она знала, что это мудрое и ласковое существо не причинит ей вреда. Не сомневаясь, она уверенно кивнула, давая согласие на общение со второй ипостасью Арктура.
Аиша не испугалась, когда мужчина закрыл глаза, а открыв их, явил ей узкие зрачки-щелки. Даже черты лица, казалось, заострились, приобретая сходство с рептилией. Несколько секунд дракон смотрел на девушку сверху вниз и неожиданно упал на колени.
«Моя душа! – ворвался его голос в сознание девушки. Пылкие мужские поцелуи вновь начали покрывать руки Аиши. – Моя девочка! Моя драгоценность! Мой нектар! – осыпал он ее комплиментами, неистово изучая губами руки девушки. Аиша не сопротивлялась, позволив дракону выразить свои чувства. – Я так испугался, моя ненаглядная, – прозвучало уже более адекватно. – Я думал, ты сбежала от меня. Лучше умереть, чем знать, что моя Хавани не желает быть со мной!» – Оставив поцелуи, он прижал женскую ладонь к своей щеке. Казалось, еще немного, и дракон замурлычет, как кот.
– Я просто заблудилась. – Все-таки Аише не удалось избежать лжи. При мысли, что она говорит неправду дракону, в душе зародилось странное чувство. Она словно съела что-то несъедобное и теперь мучилась от несварения.
«Не ходи никуда в одиночестве! – потребовал дракон, распахнув змеиные глаза. – Я не переживу, если что-то с тобой случится, – прошептал он, покрывая поцелуями тыльную сторону ладони. – Не заставляй меня так волноваться, моя душа. Я ведь дышу тобой, мой хрупкий цветок. Что случилось? Ты упала? Почему платье такое грязное?» – Он заваливал ее вопросами.
– Да, споткнулась, – невнятно пробормотала Аиша. – Упала на пол.
«Ударилась? – Казалось, зрачки-щелочки сейчас расширятся от волнения. – Что-то болит? Давай вызовем мейстера!»
– Нет, все в порядке, – заверила его девушка, испуганная таким напором. Если он увидит на ее руке хотя бы малейшую царапину, то немедленно созовет консилиум. – Как твоя нога? – попыталась она отвлечь дракона. – Все зажило?
«Когда проснулся и увидел, что тебя нет рядом, я вскочил с кровати и забыл про ногу, – хмыкнул дракон, отпустив руки Аиши и обхватив ее бедра. Создатель, что он творит? Ему что, нравится стоять перед ней на коленях? Эта поза начала смущать девушку. – Вроде бы не болит. Да какая разница! Главное, что ты нашлась», – прошептал он, нежно поцеловав девушку в колено.
– Мне одиноко в этом замке, – неожиданно для себя пожаловалась Аиша. Рука легла на драконью голову, пропустив короткие волосы через пальцы. Вместо «одиноко» нужно было сказать «страшно». Домовые все еще находятся где-то в замке, и оставаться наедине с ними без дракона Аише было страшно. Пусть все указывало на то, что они не могут ей навредить, но девушка нуждалась в чувстве защищенности, которое давал только Арктур.
«Хочешь, я пришлю портних, чтобы тебе сшили наряды? – Глаза дракона загорелись. – Прости меня, моя нежность, но я не могу быть рядом всегда, – сокрушенно проговорил дракон. – Дела не отпускают меня. Я обязан находиться в своем замке и управлять кланом. Как бы я ни противился, этого не изменить».
Глава 2
– Я понимаю, – кивнула девушка. И почему ее совсем не удивляет, что главный среди драконов оправдывается перед ней, будто так и надо? Могла ли она когда-нибудь представить подобную ситуацию? Нет. Вся жизнь перевернулась и приняла невообразимые прежде формы. – Спасибо тебе за все, – склонившись, она поцеловала дракона в макушку, обняв его голову и прижав к своему животу. Аиша захотела все забыть. Все темные пятна, которые не давали ей подпускать дракона близко к сердцу, захотелось стереть, открывая чувствам ровную дорогу. Она уже простила то, что он забрал ее из родного дома, не спросив разрешения. Ведь Арктур прав и иного выхода у него не было. Но как простить ту странную ночь, когда он взял ее, спящую и больную?
«Моя Хавани», – мурлыкающим голосом прошептал дракон, еще сильнее сжимая бедра девушки.
– Ты так добр ко мне, – начала Аиша, сглотнув вставший в горле ком. – Знаешь, я не понимаю, как эта нежность вяжется с тем, что ты пришел ко мне в спальню, когда я была больна и лежала в беспамятстве, и овладел мною?
«Все было не так! – оскорбленно воскликнул дракон, подняв на нее изумленный взгляд. – Аиша, ты ничего не поняла! Ты не знаешь, какой уникальной силой обладаешь».
– Какая сила может оправдать подобный поступок? – с недоумением спросила она. Радовало хотя бы то, что у дракона было объяснение. Какое – непонятно, но оно было. Значит, он думал, что поступает правильно.
«Ты ничего не помнишь, – покачал головой он, опустив лицо вниз. – Поверь, когда ты вспомнишь, ты поймешь. Осталось немного, всего несколько дней».
– О чем ты говоришь? – не поняла Аиша. – Несколько дней до чего? – напряглась она. Что он задумал?
«До того, как все поймут, насколько ты ценна. – Вновь трепетный поцелуй в руку. – Я и сам не знаю, что мне делать со всем этим. Ты настолько поразительна, что я не понимаю, как мне представить тебя обществу. Все время ловлю себя на мысли, что хочу запереть тебя в этом замке и не показывать никому, как самое драгоценное сокровище, – поделился он своими мыслями. Но, заметив, как померкла улыбка девушки, добавил: – Я никогда не поступлю так. Клянусь, никогда. Твои чувства, твоя улыбка и твои светящиеся от радости глаза – самое дорогое, что может быть в этом мире».
