– Так я настоящий дракон?
Только теперь Аиша осознала истинность этих слов. Даже наличие второй ипостаси не убеждало ее окончательно. Всегда оставалась крошечная вероятность того, что это какая-то ошибка, и даже если она дракон, то наверняка неполноценный. Теперь оказалось, что Аиша – самый настоящий, неподдельный и натуральный дракон. Создатель, она ведь летала над городом! Почему-то эти минуты отложились в памяти нейтральным пятном, словно ничего особенного не произошло…
– Самый настоящий и самый прекрасный дракон из всех, – с нежностью прошептал Арктур и, кажется, хотел притянуть девушку к себе, но осекся.
Заметив это, Аиша улыбнулась и сама забралась к нему под руку, примостив голову на упругое мужское плечо.
Глава 36
– Я так боялась, что ты умрешь, – прошептала она, с наслаждением вдыхая родной запах. Это был запах Арктура, а не болезни и смерти.
– Как бы я мог тебя оставить? – невесело усмехнулся дракон. – Ты же без меня всех людей перепугаешь. Обернуться в дракона на глазах всего королевского двора… – Его снова начал пробивать смех. – Без меня ты поднимешь на уши весь континент. Что дальше? Прилетишь на городскую площадь и начнешь запугивать простой люд?
– Почему запугивать? – обиженно надула губы Аиша.
– Потому что драконы пугают людей, – устало пояснил Арктур, поцеловав девушку в лоб. – Кстати, а как ты попала в покои? – нахмурился он. – Я ведь приказал не впускать никого, болезнь могла быть заразной. Аиша, – строго произнес Арктур, – признавайся.
Девушка промолчала, уткнувшись носом в бок дракона.
– Я знаю, что ты не спишь! – Ее нелепая попытка отмолчаться развеселила его. – Как ты попала в мои покои? – Чтобы успокоить девушку, он мягко поцеловал ее в макушку.
– Стражники расступились передо мной, – робко призналась Аиша. – Сначала они и слышать ничего не хотели, но стоило им приказать, как тут же все исполнили.
– Ты приказывала моей личной страже? – Арктур приподнял бровь.
– А что мне было делать? – начала оправдываться девушка. – Ты был при смерти, меня не пускали, вот я и…
– И что?
– Не знаю. – Аиша вновь уткнулась в Арктура, словно хотела спрятаться. – Приказала им. Они подчинились, но вели себя странно. В тот вечер вообще много всего странного случилось. Я действовала на инстинктах.
Арктур шумно выпустил воздух через ноздри, став похожим на разозленного быка. Стража нарушила его приказ, подчинившись незнакомой женщине, которая даже не представлена ко двору. И давно среди его подчиненных царит такой беспорядок? Стоило отойти от дел на несколько дней, и его личная стража уже нарушает приказы! В драконе начала медленно закипать злость.
– Как долго я болел? – мрачно спросил дракон. – И почему выздоровел? Мейстеры нашли лекарство?
– Не знаю, – солгала Аиша, пожимая плечами. – Ты был совсем плох, но вдруг пошел на поправку. – При воспоминании о том, как Арктур пребывал в агонии, она внутренне содрогалась.
– Что, вот так просто? – не поверил дракон. – Взял и пошел на поправку?
– Да, – кивнула Аиша и вдруг встрепенулась. Она оглядела комнату. В ее памяти четко отложился момент смерти мейстера. Нергал отшвырнул его с такой силой, что тот разбил голову о стену. Кровавое пятно, труп… Ничего этого не было и в помине. Чистая спальня, идеальные стены. В голову невольно закралась мысль, что все случившееся ей привиделось: Нергал, мейстер, клятва…
– Все в порядке? – Вопрос Арктура заставил Аишу вздрогнуть. – Ты о чем-то задумалась.
– Арктур, как ты себя чувствуешь? – Аиша хотела оценить состояние дракона, прежде чем сообщить ему новость о младшем брате.
– В чем дело? – тут же раскусил ее Арктур, мгновенно посерьезнев. – Аиша, говори, не молчи!
– В тот вечер, перед прибытием делегации драконов, королевская семья задумала какую-то интригу, – осторожно начала Аиша. – Принц пришел в мои покои и приказал связать Муфрида. Ему в лицо швырнули какой-то порошок, и он потерял сознание.
– Что? – встрепенулся Арктур, привстав на локтях. – Они похитили Муфрида? – Он испугался за брата.
– Да, – кивнула Аиша.
– Что они требовали от тебя? – Дракон сразу понял, что похищением Муфрида корона шантажировала Аишу.
– Принц потребовал, чтобы я была его парой на балу, – призналась девушка, чувствуя, как закипает ярость в душе Арктура. – Он рассчитывал, что ты увидишь нас вместе и приревнуешь, но тебя не оказалось в делегации. Это спутало все карты принцу и королю.
– Я убью их, – заявил Арктур холодно и решительно.
– Нужно спасти Муфрида, – прошептала Аиша и подтянулась вверх, чтобы видеть лицо дракона. – Он там совсем один, и другие драконы могут не знать, что его держат в заточении.
– Они ответят жизнью за то, что посмели тронуть моего брата, – прошипел Арктур и попытался встать, но Аиша удержала его.
– Нет! – неожиданно жестко заявила она, удерживая свою тонкую ладонь на широкой мужской груди. – Ты слишком слаб. Отлежись хотя бы пару дней.
– За эти пару дней Муфрида убьют! – воскликнул дракон и решительно смахнул ее руку. Он резко встал, свесив ноги с кровати, но тут же побледнел и пошатнулся, заваливаясь на бок. – Черт… – обессиленно прошептал Арктур.
– Ложись! – испуганно вскрикнула Аиша и с трудом уложила тяжелого мужчину на подушки. – Куда ты пойдешь? Хочешь упасть перед королем?
– Муфрид… – простонал дракон в подушку.
– Я сама разберусь, – пообещала девушка. – В конце концов, у тебя что, нет доверенных лиц? Может, все уже давно разрешилось, а мы зря переживаем.
– Сколько дней назад похитили моего брата? – нахмурился Арктур.
– Два дня назад.
– Если бы его освободили, он бы уже прибыл сюда, чтобы убедиться, что я в порядке, – отрезал дракон. – Нет, я чувствую, что что-то не так. Я должен вмешаться.
– Нет, ты не покинешь постель! – настаивала Аиша, став похожей на строгую маму. – Посмотри на себя! – Она начала злиться. – Бледный как смерть, даже сидеть не можешь! К тому же слабый, как котенок! За неделю, пока ты болел, конец света не случился и война не началась. Так что еще неделю полежишь! – прикрикнула Аиша, погрозив дракону пальцем. – И только попробуй встать! Я тебя… привяжу! – абсолютно серьезно пообещала она.
Арктур вновь тепло рассмеялся, как от хорошей дружеской шутки.
– Матерь, какая же ты соблазнительная, когда вот так сердишься, – с улыбкой произнес он.
– Отдыхай, – уже более спокойно попросила Аиша. – Я позову мейстеров, пусть дадут тебе усыпляющей настойки. А то еще сбежишь. – Она бросила на дракона недоверчивый взгляд. С него станется доползти до окна и выпрыгнуть, чтобы в полете перевоплотиться в дракона.
