Молодой парень за стойкой администратора вертел в руках ее паспорт, не решаясь вернуть. Ему очень хотелось продолжить с ней знакомство, и он этого не скрывал.
– А меня вот просто Сашей зовут. А вы к нам по делам или так…
Она кивнула, пробормотав что-то неразборчивое. И он снова пристал:
– А хотите, я вам экскурсию по городу устрою? Я после четырнадцати ноль-ноль сменюсь и мог бы… Я тут буквально все и всех знаю.
– Хорошо, просто Саша, устройте мне экскурсию, – согласилась Эва с мягкой улыбкой. – Мне правда будет интересно. И да, я тут по делам.
Гостиница ей очень понравилась. Нечасто в маленьких городах встречается такой сервис. Тут тебе и белоснежное белье, и великолепные полотенца, и халат с тапочками. И главное: еда, еда была невероятно вкусной. Эва уже забыла, когда так правильно и вкусно питалась. Дома почти не готовила. То кафе, которое они раньше посещали с Генкой, обегала стороной. Нет, она, конечно, бывала там, но только по службе. Только когда ей надо было навести справки о своем бывшем. То, как продвигается его личное расследование в пользу Киры Сергеевны Андреевой. И насколько поняла Эва, Генка не очень-то старался. То ли зажирел, прекрасно устроившись за спиной тестя, то ли профессиональную хватку потерял. Ну и ладно. Ей все равно. Лишь бы под ногами не путался.
Она с аппетитом пообедала и даже позволила себе короткий послеобеденный сон. Потом переоделась, надев демократичный черный комбинезон из немнущейся ткани. Сверху легкая куртка мятного цвета, белая сумка и черные ботиночки на невысоком каблучке довершили ее наряд. Волосы она распустила, уложив легкими волнами. Она знала – ей идет.
В зеркале самой себе понравилась. Администратору Саше, взвалившему на себя роль ее гида, она понравилась невероятно. Стоило ей спуститься по лестнице на первый этаж, он тут же подлетел, принялся тискать ее ладошку, нести какую-то чушь про невероятной красоты жемчужину, чудом очутившуюся в их краях.
– Вообще-то, Саша, никакого чуда нет, – скупо улыбнулась его комплиментам Эва, усаживаясь в его машину. – Я здесь по делам.
– Да, да, вы говорили. – Нервным движением он вставил ключ в замок зажигания старенькой иномарки. – По делам туризма? Наверное, вам интересны достопримечательности нашего края? Сразу скажу, их очень, очень много. Красивых мест много. И представляющих историческую ценность – тоже.
– Замечательно.
Эва ответила ему все той же скупой улыбкой. Она знала прекрасно, как она действует на собеседника. Кого-то ставит в тупик, кого-то настораживает, как Петровича, к примеру. Генку бесила до нервного тика. Ему всегда хотелось эту улыбку стереть с ее лица. Желательно кулаком. Так бы и сделал, не знай он, чем она ему ответит. Однажды со сломанным ребром ходил.
Саша принялся перечислять самые замечательные места своего города и окрестностей. Эва даже заподозрила, что его намеренно к ней приставили. Что нет у него к ней никакого личного интереса, только бизнес.
– Так что, Эвелина, куда едем? С чего начнем?
– Давайте с кладбища. Потом отдел полиции. Следом паспортный стол, – перечислила Эва, с удовольствием наблюдая, как нехорошо вытягивается лицо ее гида.
– С кладбища?! – поперхнулся он словом. – Туда-то зачем?
– Я же сказала вам, что я здесь по делам. Это вы решили, будто я занимаюсь туризмом. А я…
– А вы? – не выдержал он затянувшейся паузы.
– А я из полиции.
Он странно хрюкнул, хмыкнул и промолчал до самых ворот городского кладбища.
– Вы со мной или подождете? – спросила она, выходя из машины.
Была уверена, что он останется ждать ее в машине. Но он вдруг поплелся за ней следом. И топал сзади в трех шагах, пока она искала сторожа, пока тот водил ее по дорожкам, пока нашел нужное место и рассказал все про женщину, давно почившую.
– Кто ухаживает за могилой?
Все было не просто ухожено, все было вылизано.
– Не знаю. Наверное, родственники, – пожал плечами сторож.
– Насколько я знаю, у нее никого нет в этом городе.
– Может, соседи или знакомые.
– Ваши люди точно к этому порядку не имеют никакого отношения? – еще раз уточнила Эва.
– Нет. Нам никто не платил. А бесплатно у нас такие дела не делаются.
– Понятно.
Эва еще раз глянула на лицо женщины на фото памятника. Определенное сходство с Ладой Пантелеевой было. Те же высокие скулы, те же пухлые губы, курносый нос и темные волосы. Хотя Лада была много интереснее матери. Но точно была похожа. А вот на так называемого своего отца не была похожа нисколько. Вообще ничего в ней не было от человека, который теперь назывался Пантелеевым Иваном Митрофановичем.
Как же все так вышло, а? Как могло получиться, что девочка попала именно в его руки? Вместе с документами ее настоящего отца. В том, что теперешний Пантелеев – самозванец, Эва почти не сомневалась.
– Теперь в полицию? – уточнил Саша, усаживаясь за руль.
– Да, теперь в полицию. А потом…
– В паспортный стол. Я помню, – произнес он безо всякой радости.
– Я могу взять такси, – предложила Эва.
– Да не надо. Покатаю. Мне все равно делать нечего. Но… – Он притормозил на перекрестке. Глянул на нее с легким укором. – Но красивые места я все равно вам покажу. Уверен, вам понравится, Эвелина.
– Хорошо…
В полиции и паспортном столе ей не сообщили ничего нового. Все справки отсюда она уже получила и внимательно изучила. Отдел ЗАГСа оказался закрыт. Но и оттуда у нее имелась справка. Когда поженились родители Лады и когда умерла ее мать, Эва знала.
– Ну, вот и всё. – Эва держала в руках бумагу с последним адресом матери Лады. – Если и там никого не найду, кто еще помнит эту женщину, зря прилетала.
– И ничего не зря, – обиженно произнес Саша и выхватил у нее из рук бумажку с адресом. – Мы с вами познакомились. Я вам еще красивые места покажу. И свожу в свой любимый ресторан. Я плачу!
– Отлично. А с этим что делать? – Она кивком указала на бумагу в его руках. – А как же дело прежде всего, Александр?
– Это дело пустяк, Эвелина, – улыбнулся он довольно. – Я прекрасно знаю этот район. Старый. Там одни двухэтажные дома. Две улицы таких старых построек, их все собираются сносить, да никак не соберутся. Если эта женщина когда-то жила там, то остались люди, которые убирают ее могилу и помнят ее. Вы же сами говорили, что у нее нет родственников.
– Нет.
– Значит, остались знакомые или соседи. Едем!
Домчал он ее до старого района быстро. И номер дома нашел без труда. Но дальше дело пошло туго.
– Вы понимаете, девушка, что двадцать два года прошло. Кто же вспомнит?! – возмущалась пожилая дама, которая выгуливала во дворе с десяток кур, выпачканных зеленкой. – Я вчерашний-то день с трудом помню.
