– Спасибо. – Нина выдернула один. Вытерла лицо, сморкаться постеснялась, хотя в носу хлюпало. – И нет, я не боюсь летать. Просто сегодня потеряла одного очень близкого мне… Очень дорогого мне человека.
– Да, понимаю. – Его улыбка погасла. – Потерять любимого больно. Я сам полгода назад прошел через расставание. Но, уверяю вас, время – такая штука. Оно все лечит. Затягивает любые раны.
– А вы на отдых? – прервала она его рассуждения. – Вы зачем так далеко летите?
– Ой, а вот тут целая история. Лечу туда работать. Получил место в заповеднике. Место биолога. – Он оживился, расстегнул пиджак. – Длинная история. Если хотите послушать, я расскажу. Путь у нас долгий.
– Рассказывайте. Я уже никуда не спешу.
И Нина вдруг с легким сердцем подумала, что отношений с биологами в ее биографии еще никогда не было. Почему бы им не случиться теперь?
Глава 22
Он поначалу не принял всерьез тех людей, что зашли в его квартиру. Ну, из полиции, ну, из серьезного отдела. И что? Он ответит на все их вопросы относительно гибели Ильи. А поскольку он ничего такого не знает, уберутся они быстро. Успеют покинуть его жилище до возвращения жены и детей. Те были на прогулке с родителями жены в каком-то модном ныне местечке. Он отказался, сославшись на занятость.
– Дела, дела, дорогая, – отвечал он ей и многозначительно закатывал глаза, намекая на острую нехватку времени.
– Хорошо, хорошо, но будь, пожалуйста, дома к нашему возвращению. Папа с мамой хотели бы у нас поужинать. Я уже распорядилась.
Он вернулся из офиса задолго до их возвращения, потому что никаких особых дел у него в офисе не было. Все шло своим чередом. Машина работала! Он вернулся. Принял душ. Переоделся в домашние штаны и спортивную кофту. Потолкался по кухне, наблюдая, как их домработница готовит. Схватил с блюда огромный кусок нежной вареной телятины – специальный заказ тещи. Положил его на кусок ржаного хлеба, прикрыл сверху листом салата и пошел к себе.
Маленький кабинет в дальнем углу квартиры он сразу отвоевал у жены. Та пыталась сделать там гардеробную. Он настырничал. Приводил кучу аргументов в защиту своих интересов. И она сдалась. Крохотная каморка с узким окном отошла ему. Стены выкрасили нейтральным цветом. Что-то среднее между голубым и серым. Вдоль окна он поставил удобный диван канареечного цвета, на котором почти все время валялся, когда запирался здесь. Нашлось место и письменному столу с креслом, но за ним он почти не бывал. Только в те моменты, когда жена ломилась к нему, и ему срочно надо было сделать вид, что он работает.
Он зашел к себе в кабинет, заперся, упал на диван и с аппетитом принялся поедать бутерброд. Доев, достал телефон из кармана штанов, намереваясь позвонить Нине. Она давно не давала о себе знать. Уже два дня. Это много. Он заскучал. Но тут в дверь застучала домработница и сообщила, что к нему пришли двое из полиции.
Александр поморщился. Телефон убрал и пошел встречать непрошеных гостей.
Их было двое. Майор показался ему каким-то измученным. Или уставшим. Под глазами мешки, лицо серое. Одет старомодно. Держался позади молодой женщины, которая произвела на Саню впечатление.
Она была стильной штучкой – эта молодая женщина из полиции, представившаяся капитаном Янсонс. Худая, высокая, в обтягивающих черных одеждах. Белокурые волосы гладко зачесаны в высокий хвост. Высокие скулы и тонкие розовые губы делали ее непохожей на здешних полицейских. Она напомнила ему персонаж из заграничного детективного сериала. Или девушку с обложки.
Сане даже на какой-то момент показалось, что она сейчас, спрятавшись за выступом стены, выхватит откуда-нибудь пистолет и примется стрелять через окно по голубям. Больше мишеней не было. Только голуби.
Он сразу сконцентрировался на ней, предложив ей присесть на свой ярко-желтый диван. Сам сел за стол. Майор, не дождавшись приглашения, уселся сам. А вот капитан Янсонс осталась стоять. А потом и вовсе принялась расхаживать по его тесному кабинету. От двери к окну, от окна к двери. И чем больше она ходила, тем больше нравилась Сане.
Начала говорить именно она. И начала с банальных вопросов про Илью. А когда познакомились? А насколько тесным было их общение? Что вообще их связывало? Илья не жаловался на проблемы в бизнесе?
Саня к таким вопросам был готов и отвечал без запинки, но неторопливо. Когда вопросы начали повторяться, он нетерпеливо глянул на левое запястье. А оно вдруг оказалось пустым, часы он оставил в ванной, когда принимал душ.
Но намек гости поняли. И даже пообещали, что не отнимут у него много времени.
– Еще пара вопросов, и мы уходим, – лучезарно улыбалась ему капитан с обложки.
– Хорошо, хорошо. Просто у нас сегодня к ужину гости. Хотелось бы покончить с формальностями, – проговорил он, упорно игнорируя присутствие майора.
А майор вдруг возьми и спроси:
– Кто выступил с предложением затеять грязную возню за спиной матери Ильи?
– Что?!
Саня даже поперхнулся. И надсадно кашлял минуту, пытаясь восстановить дыхание.
– Повторю вопрос… – Майор нехорошо улыбнулся. – Кто выступил с предложением отжать бизнес у Киры Андреевой? Кому из вас пришла в голову эта опасная мысль?
– Опасная? Мысль?
Он понимал, что ведет себя как дурак. Но надо было потянуть время и понять, как вести себя с ними дальше. Он уже понял, что намерения их не столь благие. И гореть ему в аду точно придется. Теперь надо было подумать, как выскочить с адовой сковороды с наименьшими потерями.
– Конечно, опасная! Вы же не дурак, простите, Александр, – фыркнул майор, качнувшись на независимых пружинах его модного дивана. – Вы же должны были понимать, что Кира не простит. Не простит, когда узнает.
– Это Илья! – заорал он громко и вжался спиной в кресло. – Это он! Конечно, он! Я бы не посмел!
– А почему он выбрал вас? В качестве делового партнера? – вкрадчиво улыбнулась красивая женщина капитан. – Вы столько лет не пересекались с ним. Точнее – четыре. И вдруг он о вас вспомнил!
И он понес какую-то ахинею про бани, где они пересеклись с Ильей, где затеяли разговор о независимости.
– Его очень угнетало, что он у матери на побегушках, – почти не соврал Саня. – Намекнул, что готов был бы затеять что-то грандиозное, но один не потянет. Нужен партнер. И предложил мне. И я согласился.
– Хм-м… – Капитан великолепно изобразила недоумение, выгнув шикарные брови дугой. – А со слов его отца, Илья получил от вас предложение и экстренным порядком начал собирать деньги. Отцу даже пришлось опустошить все свои счета.
– Да?
У него так искусно изобразить изумление не вышло. К тому же вдруг принялась пульсировать какая-то венка на шее, и это было отчетливо заметно. Вырез у спортивной кофты был глубоким. Он врал. Знал, что врал. И организм его предавал, выставляя напоказ его вранье.
