Неудивительно. Самая предрекаемая кончина для такого бездушного монстра – сдохнуть от собственной гадости.
Почувствовав мощный толчок в животе, я даже корзину в песок выронила. Малыш проснулся. Запаниковал, видимо. С чего бы? Ещё так сильно никогда не пинался…
Нежно погладив живот, я успокоила непоседу. Интересно, кто там? Мальчик или девочка? Главное, чтобы не близнецы. Иначе, я просто с ума сойду с ума. Кроме старичка Омара у меня больше никого нет… Ну ещё и старая избушка, одиноко существующая вдали от цивилизации, спрятанная в густых тропических пальмах.
Дедушка Омар заменил мне родителей. А я для него стала любимой дочкой. Он принял меня со всеми достоинствами и недостатками, подарив новую надежду на спасение. Омар спас меня от вечного рабства. Взамен, я помогала чем могла: следила за хозяйством, работала на местном рынке, иногда даже и в море выходила, чтобы порыбачить.
Дедушка обрадовался, когда узнал, что у меня будет малыш. А я думала прогонит… Зачем ему лишний, голодный рот. Но я ошибалась. За пределами трущоб люди совершенно другие. Добрые и отзывчивые. Двадцать лет я жила в настоящем пекле. Как вспомню – сердце кровью обливается. Жаль, что я потеряла голос, а не память.
* * *
Опустив ноги в кристально чистую гладь океана, так я просидела ещё несколько минут, наслаждаясь рассветом, вдыхая солёный запах моря и утренней свежести, как вдруг заметила знакомую лодку, стремительно приближающуюся к берегу.
«Омар. С рыбалки возвращается» – подумала я и махнула рукой в знак приветствия.
– Дочечка? Ты чего это в такую рань тут делаешь? Не уж-то на ярмарку собралась?
Утвердительно кивнув, я опустила глаза вниз, ссутулилась.
– Во те на! Мы же договорились! Полно тебе уже сумки тягать, отдыхать пора. Вот-вот и дитятко на свет явиться. Эх, вот бы на материк нам наведаться… В клинику какую. Переживаю что-то. Ни разу ведь не обследовались.
Я отрицательно махнула руками. Омар перестал улыбаться. Знает ведь, что хоть моего мучителя и нет в живых, но я всё ещё боюсь. Что по воле случая могу встретится с друзьями Дамира, родственниками или охранниками.
Есть ещё один страх – его имя Назар. Скорей всего, теперь островом заправляет этот жирный свин. По их законам я всё ещё являюсь собственностью Дамира. Более того, во мне бьётся сердце его наследника. И если Назар об этом узнает, во имя конкуренции, ребёнок не родится.
Чтобы избавиться от беспокойных воспоминаний, я несколько раз ритмично моргнула, достала блокнот с ручкой и нацарапала обращение к Омару:
– Дядя, не могу я дома сидеть! Я превращаюсь в немощный стул. С ума схожу, на рынке хоть отвлекаюсь… Пожалуйста, разрешите поработать.
Омар добродушно ухмыльнулся, прочитав послание. Всё-таки согласился, но с одним условием, что он проводит меня до деревни, так как тяжести на таком сроке могут спровоцировать преждевременные роды.
На самом деле я побрела на рынок из-за того, что нам не хватало средств на существование. Вдвоём с Омаром мы вполне себе могли жить, питаясь рыбой и овощами, которые выращивали собственными руками. Но вот малышу не выжить в подобных условиях. Омар обещал купить корову, кур и посадить фруктовые деревья. В последнее время он появлялся дома ближе к ночи. Спал четыре часа, затем – снова выходил в море. Его улов всегда ценился превыше улова других рыбаков. Люди разбирали товар Омара за считанные секунды. Я же, в это время, занималась огородом и приторговывала на местном рынке.
* * *
Сегодня суббота. Следовательно, ожидается большой наплыв туристов. Я принялась раскладывать только что пойманный улов на прилавке. К девяти утра людей заметно прибавилось. Наш рынок на острове славился своей уникальностью. С первыми лучами солнца, особенно в выходные дни, тут собирались самые умелые рыбаки и ремесленники, в ожидании туристов и перекупщиков. Островок сам по себе был не богат на всякого рода исторические памятники, но ценился своими экологически чистыми продуктами.
Спрятав лицо под вуалью, я принялась за работу, стараясь думать о чем-то приятном во время чистки рыбы. Острым лезвием разделочного ножа, я устроила прилюдную казнь парочке карасям, обезглавив бедолаг, предварительно выпотрошив их жуткие внутренности. Омар отлучился по делам, полностью доверив бизнес мне. Я так сильно увлеклась работой, что даже не заметила, как кто-то подошёл к нашему скромному прилавку. В этот будоражащий миг я почувствовала себя весьма странно, так как в ноздри ударил знакомый аромат парфюма, который напрочь перебил ужасную рыбную вонь, благодаря чему привычная тошнота моментально испарилась.
– Извините, не подскажите, где тут можно купить цветы? – голова закружилась от приятного мужского голоса. Такого знакомого, такого родного. Стало нечем дышать.
Баритон незнакомца, с едва уловимой ноткой стали, был точной копией голоса Дамира. Невозможно…
Это не ОН! Дамир умер. Полгода назад. Скорей всего, накануне годовщины моей, якобы смерти, у меня разыгрались галлюцинации.
Я боялась посмотреть в глаза собеседнику. Просто ткнула дрожащим пальцем в сторону цветочной лавки, ещё больше закутавшись в парандже.
– Спасибо. Хорошего дня, – мурлыкнул незнакомец и, круто развернувшись, потопал прочь.
Всё произошло настолько быстро что я, на свой страх и риск, даже не успела оценить внешность мужчины. Ну а вдруг, это и не мираж вовсе? Кто знает, ведь от Дамира можно ожидать что угодно.
Когда этот странный тип отдалился на достаточно безопасное расстояние, отложив нож в сторону, я посмотрела вслед незнакомцу. Сердце бешено бахнуло в груди, желудок совершил сальто, а ноги будто превратились в желе, когда мои глаза увидели высокого мужчину, со стройным телосложением, так сильно напоминающего моего бывшего мучителя. Я успела рассмотреть только спину незнакомца. Красивую, широкоплечую спину, обтянутую простой футболкой из хлопка, заправленной в светло-серые брюки. Также моё внимание привлекли коротко стриженные волосы, оттенка тёмного шоколада.
Наверно, показалось. Наверно, я с ума схожу… Ведь именно сегодня исполняется ровно семь месяцев с момента моей, якобы гибели. Глядя в спину абсолютной копии Дамира, я начала задыхаться. Нож выпал из моих рук, и я наклонилась, чтобы поднять прибор, как раз в тот момент, когда мужчина резко остановился и обернулся.
Сидя под прилавком, я дрожала так сильно, как во время лихорадки, стараясь переубедить разум, что этот мужчина, всего лишь мираж, а не восставший из могилы призрак. Осторожно выглянув из укрытия, я облегченно выдохнула.
Незнакомец исчез. Будто в воздухе растворился. Вряд ли бы самый опасный бандит в мире вырядился бы так, как обычный простолюдин. Тем более, вряд ли бы он решил посетить рынок ради… каких-то там цветов.
Глава 4
Мысль о призраке Дамира до самого обеда не давала мне покоя. Сколько времени бы я не утешала своё разбитое сердце, всё равно не могла склеить воедино все его части. Я знала, что успокоит мои нервы… Визит на остров.
