Глава 33
Так! Главное – не терять голову! Иначе можно усугубить свое и без того бедственное положение. Если, поддавшись панике, метаться в поиске людей, можно и вправду заблудиться. Из зала Каменной Девы несколько выходов. Выбрав самый большой, я потихоньку двинулась туда… и быстро очутилась в тупике.
Так, не нервничать! Это всего лишь один неудачный путь. Я быстро отыщу другой, правильный.
Повернувшись, побежала обратно, а потом – еще куда-то… Но скоро поняла, что сбилась и иду не в том направлении. Луч фонарика хаотично метался по стенам, и это усиливало тревогу.
Еще один переход. Новый зал. Была ли я здесь раньше? Нет, кажется, сюда мы не заходили. Снова быстрый бег по узкому переходу. Стена. Назад. Да где же я?
Мне казалось, что я мечусь под землей уже несколько часов. Интересно, на сколько хватит батарейки в фонаре? Так страшно остаться здесь в полной темноте! От одной только мысли у меня перехватило дыхание, и появилось ощущение, что я задыхаюсь.
– Я здесь! Я потерялась! Помогите! – закричала я что есть сил.
Наши где-то рядом. Они услышат, найдут… Наверное.
– Я зде-есь!
Я прислушалась – не послышатся ли знакомые голоса в ответ? Но услышала только эхо, многократно отраженное от стен.
Бежать уже больше не было сил, и я прислонилась к холодной стене. От соприкосновения с ней по всему телу пошла дрожь. Из глаз сами собой полились слезы. Очертания предметов стали расплываться. И тут я увидела, как из-за угла показалась расплывчатая мужская фигура. Что это, один из призраков, которых так часто видят в подземельях?
– Вот ты где! Нельзя же так пугать! – вполне по-человечески выругалось видение.
О, этот голос я узнала бы из тысячи! Сколько раз он выводил меня из себя!
– Серж, миленький, это ты? – спросила я и вытерла слезы, чтобы окончательно убедиться в реальности его существования.
– Ну не каменная же дева, – буркнул он.
Но, приглядевшись ко мне, тут же изменил стратегию поведения: схватил меня за плечи и уверенно сказал:
– Дыши ровно!
Он сделал глубокий вдох и, дождавшись, пока я тоже наберу воздух в легкие, начал медленно выдыхать. Я послушно повторяла за ним. Мы вместе сделали несколько вдохов и выдохов. Страх постепенно уходил, оставляя после себя мелкий озноб.
Серж в этот момент показался мне таким большим и сильным. Вдруг так захотелось прислониться к нему, чтобы почувствовать себя защищенной. С ним точно не будут страшны ни подземные лабиринты, ни обитающие в них духи. И даже коварная Дева, которая против моего желания решила всучить мне спутника жизни и заставила с собой обниматься. Я уже собиралась прильнуть к его груди… Но глубокое дыхание сделало свое дело: рассудок постепенно возвращался.
Эй, девочка! Этот парень, конечно, появился вовремя. Но он не рыцарь-спаситель. Он тот, кто потом замучает тебя шуточками и подколками, если ты сейчас позволишь себе слабость. А еще он тот, кому выгодно, чтобы вы с Владом оказались не парой! Объятия стоимостью в один отель? Ну уж нет!
– Давай догоним остальных, – все еще дрожащим голосом предложила я.
Серж внимательно посмотрел мне в глаза. Увидев совсем рядом две черные точки его зрачков, я почувствовала, как ноги становятся ватными и перестают меня слушаться. Наверное, сказываются последствия сильного стресса.
– Пойдем, – наконец сказал он.
Он ослабил хватку, но все же не отпустил меня. И я была благодарна ему за это: мощная рука, поддерживающая меня за плечи, придавала уверенности.
Серж вел меня по бесконечным коридорам. В самых узких нам приходилось сильнее прижиматься друг к другу. В такие моменты снова начинало казаться, что в пещере закончился воздух. Наверное, теперь до конца жизни меня будет преследовать жуткая клаустрофобия.
Пройдя несколько залов, мы оказались гроте настолько узком, что Сержу все-таки пришлось убрать руку с моего плеча. Оставшись без поддержки, я почувствовала, как паника снова начинает подступать.
– Спокойно! – скомандовал он и захватил своей ладонью мою.
Почувствовав себя снова в безопасности, я безотчетно сжала его руку и тут же ощутила ответное пожатие. Оно было крепким и вместе с тем заботливым и даже нежным. Совершенно точно могу сказать, что никогда раньше он не держал мою ладонь вот так. Что это – забота о перепуганной потеряшке? Или… что-то большее?
Ага, точно. Большее! Любовь к пятизвездочным заведениям!
Миновав коридор, мы очутились в просторной зале. Здесь уже не было страшно, но руки мы не расплетали. Я не решалась. И он, кажется, тоже. И тишина, которая повисла, была неловкой. Словно мы делали что-то запретное. Я решила прервать ее и развеять это странное наваждение.
– Серж, – окликнула я моего спасителя. – Почему мы все оказались на этом острове? Расскажи, зачем ты вытащил нас сюда.
Глава 34
Он смерил меня спокойным ровным взглядом и, пожав плечами, заявил:
– Ради Александровича, конечно. Мне очень нужен надежный инвестор. У бизнеса, который меня привлекает, очень высокий порог входа. Можно было бы попросить денег у отца… – даже в темноте я увидела, как мой сопровождающий поморщился. – Но он бы пытался всё контролировать. Да и вообще родственные отношения только вредят бизнесу. Взаимная выгода – куда более крепкий фундамент.
Вот так прозаично? И никакой тебе романтической истории. Мне почему-то все еще в это не верилось.
– А откуда ты знал, что он будет здесь? – не отставала я.
Вот тут Серж, кажется, смутился.
– Это была информация из закрытого источника… – буркнул он.
Я задумалась… Что ж, это куда больше похоже на правду, чем то, что он явился сюда специально, чтобы следить за нами с Владом.
– Погоди… Ну Александрович… Это понятно. А зачем было тащить сюда всех нас?… – спросила я и тут же сама нашла ответ: – Элеонора! Если бы не она, он бы даже не обратил внимание на нашу компанию. И на тебя тоже!
Серж кивнул:
– В одном из интервью он назвал ее красивейшей актрисой этого столетия. И даже был на премьере ее фильма. Он человек занятой… Вряд ли занялся покорением актрисы просто потому, что она красивая. А вот если случайно столкнется с нею на отдыхе…
Образ благородного рыцаря, который я успела нацепить на Сержа, начал трескаться по швам. Но я решила не вешать новые ярлыки, не прояснив ситуацию.
– А тебя не смущает, что ее любимый Ванечка – твой друг? – спросила я.
– Нисколько, – равнодушно ответил он. – Ему уже давно пора повзрослеть. А тут такая возможность: соперничество с олигархом. Настоящие отношения такое испытание пройдут легко и сделают обоих партнеров сильнее.
