Агентурные данные свидетельствовали о том, что ночью 28 октября в Либаву вернулся эсминец G-89, а днем в порт пришли еще три корабля: S-56 (флагманский), V-77 и V-78, с которых в госпиталь отправили более 100 моряков. Предполагается, что их подобрали с тонущих эсминцев. Установлено имя командира Десятой эскадры эсминцев – это капитан 2-го ранга Франц Витинг.
Солдаты, попавшие под бомбежку в Балтийском порту, при опросе сообщили, что в порту на оконечности дамбы незадолго до обстрела «наблюдали огонь от фонаря». Вход в бухту в последнее время затемнялся, без ориентиров или лоцмана зайти было невозможно. Горевший фонарь приводит к мысли, что в городе действовала немецкая агентура. По указанию штаба флота к расследованию этого факта подключена военная контрразведка.
Разведка флота располагала сведениями о готовящейся наступательной операции противника. Предполагалось, что ее целью станет Ревель. Однако удар был нанесен по Балтийскому порту. Причиной выбора цели стало то, что осенью в порту велась погрузка артиллерийских орудий на железнодорожные платформы. Батареи перебрасывались в Ригу, что усиливало сражающиеся русские армии и могло привести к ухудшению положения наступающих германских войск. Кроме того, Адмиралштаб принял решение до начала зимы уничтожить основные силы русских в Финском заливе.
В августе-октябре нескольким кайзеровским субмаринам удалось прорваться через передовую позицию, что укрепило сомнение германского морского штаба в существовании «каких-либо сильных препятствий» у Финского залива. Следствием этого заблуждения явилось то, что курсы Десятой флотилии почти совпадали с курсами подводных лодок. Преодоление передовой позиции тревоги не вызвало, далее – чистая вода до самого Кронштадта. Германцы, имея общие сведения о создании русскими передовой позиции, точного места заграждений не знали.
Таким образом, чрезмерная самоуверенность, породившая недооценку существующего оборудования этого района, явилась основанием для посылки Десятой флотилии в набег через наиболее загражденный минами район. В результате семь лучших эсминцев Германии подорвались и затонули. Для сравнения следует указать, что в Ютландском бою погибло пять эсминцев (в общей сложности десять кораблей кайзера).
Начальник разведывательного отделения
Балтийского флота
полковник Генерального Штаба Стрельцов.
Неожиданное и ожидаемое
(ноябрь-декабрь 1916 г.)
В ноябре 16-го года Илья Иванович Стрельцов получил несколько донесений от своих агентов, действовавших в Германии. Можно сказать, что эта информация для него оказалась довольно неожиданной. Он, конечно, постоянно ждал сведений и по расписанию проверял наличие корреспонденции со всех конспиративных адресов. Но она не поступала, хотя неделя шла за неделей, месяц за месяцем. Ему порой казалось, что от источника вообще не будет сообщений. Война все-таки, потери неизбежны… Но того, кто умеет терпеливо ждать и надеяться на лучшее, чаще всего ждет успех. Это была аксиома, полковник твердо придерживался её долгие годы службы в агентурной разведке.
Один из агентов-связников, вернувшийся из Либавы, сообщил, что в тайнике «Столб» содержалось вложение. Он об этом узнал по условному сигналу на доске объявлений недалеко от проходной морского порта. Вложением оказалась белая бумажка, плотно завернутая в целлофан. Всего лишь получив сообщение об информации из тайника «Столб», Илья Иванович пришел в прекрасное расположение духа. Словно избавился от занозы, торчавшей в сердце два с лишним месяца. Было чему радоваться – тайником «Столб» по условиям связи мог пользоваться лишь один человек. Казалось, легко можно посчитать его пропавшим, для этого имелись веские обстоятельства. Но случилось так, что человек не пропал, а действовал по инструкции и подал о себе первую весточку, едва получил возможность.
В тайнике оказалось сообщение от «Ферзя». Именно он, попав в сложные обстоятельства во время заброски в тыл противника, мог бы раствориться в безвестности, но этого не случилось.
В лаборатории Стрельцов обработал химическими реактивами полученную от связника белую бумажку, завернутую в целлофан, и на листке проступили колонки цифр. «Ферзь» использовал шифр, разработанный специально для него. Руководитель долго корпел над дешифровкой сообщения своего подопечного, но был вознагражден важной информацией.
В письме из Либавы находился подробный отчет о действиях разведчика:
«20 нояб(ря). 2 мес(яца) нахожусь Германии. Во время высадки морем погибли 2 чел(овека) из группы. Остальные пошли отделение полиции Либ(авы), сообщили о своем возвращении на родину. Всех поселили в казарму, проверяли из к/разведки.
Месяц допрашивали, сравнивали, кто что говорит, перепроверяли из др(угих) источников. Вечерами заставляли работать на разборке завалов из кирпича в городе. По их словам, так много офицеров сразу еще не бежало из русского плена. Поэтому подозрительно. Потом выпустили. Думаю, еще подозревают, что мы – не те, за кого себя выдаем. Все уехали в глубь страны. Я остался в Либ(аве), пошел в штаб. Мне рекомендовали ехать в Киль и обратиться в управление тыла, т. к. на боевые корабли я не годен по ранению. Приехал, доложил, велели ждать вакансии. Офицеров без должностей было несколько: после гибели своих кораблей, после лечения в госпиталях, один я после плена. Поселили в офиц(ерской) гостинице. Там жили офицеры германского под(водного) флота, которые проходили обучение на командиров лодок. Познакомился с одним из них, кап(итан) – лейт(енантом) Вильгельмом Канарисом. Он расспрашивал, как я попал в плен, как выжил, как сумел бежать из Рос(сии). Говорили с ним часто. Его знакомый служит в управлении тыла. Канарис просил за меня. Я получил должность нач(альника) отделения шкиперского имущества отдела тыла в Либ(аве). Поставленную задачу по внедрению на офицерскую должность германского флота выполнил. Жду указаний по задачам разведки. Условия связи прежние. „Ферзь“».
Илья Иванович быстро прочитал текст, уместившийся на одной странице блокнота. Потом стал читать медленно, процеживая каждое слово сквозь сито своих познаний и жестких требований инструкций, уберегавших разведку от провалов. Он улавливал признаки провокации противника каким-то особым чутьем. История с агентами-двойниками из пары «Дружная» служила наглядным примером. Но в донесении от «Ферзя» не чувствовалось фальши, каждая фраза представлялась естественной и даже немного наивной. Начинающий разведчик еще не поднаторел в составлении информативных, но бесстрастных текстов. Это приходит с опытом. А пока появился повод порадоваться за человека, который прошел через многие испытания и выполнил первую задачу.
Здесь был и их успех, его и Тихонова, они довели до маленькой победы большую операцию, начатую с нуля. От понимания того, что произошло, хотелось громко петь. Хотелось орать, черт возьми, хотелось скакать по кабинету, перемахивая через стулья! Полковник позволил себе лишь одобрительно разгладить усы и победно сжать кулак, угрожая известному противнику. Он вызвал к себе Тихонова, жестом предложил сесть и без слов дал почитать донесение.
