До прихода на работу сотрудников Бодин выбрала в винном погребе бутылку вина, взяла пару бутылок пива и колы из «Салуна» – сделала отметку в списке и добавила их на свой личный счет.
Она взяла кофе в магазине «Лонгбоу» и немного снеков, хоть и сомневалась, что они потребуются.
Зайдя в свой кабинет, она сложила все это в холщовую сумку и только-только принялась за работу, как вошла Джессика.
– Я не ожидала, что ты придешь так рано.
– Надеюсь уйти раньше. У меня свидание.
– Да? – Восприняв это как приглашение к разговору, Джессика подошла и оперлась бедром о стол. – С кем, где, когда?
– С Колленом Скиннером, ужин и танцы в «Корале».
– Если бы у нас в офисе был тотализатор, я бы сделала ставку на Кола. Что ты наденешь?
– Пока не решила. Может, склонюсь к мысли поразить его и заявлюсь в платье. У меня есть несколько.
– Это первое свидание?
– Можно сказать, что да.
– Тогда точно нужно платье. «Кораль» стоит в моем списке; мы рекомендуем его гостям, которые хотят вечером развлечься. Он ведь простой, без претензий, верно?
– Там бургеры, холодное пиво и танцы по выходным. Ты еще его не видела?
– Нет.
– Ну, надо посмотреть. Полезно знать места, которые у тебя в списке, а там забавно.
– О, Джесс, вот ты где. Извините, мне зайти к тебе позже? – В дверях стояла Челси.
– Можно и сейчас.
– Я говорила Джесси, что ей надо как-нибудь в выходные заглянуть в «Кораль».
– Ты там не была?
– Я вижу, что у меня постыдный пробел в личном списке.
– Непременно сходи туда, – сказала ей Челси. – Там забавно. Очень неплохая еда. Не такая, как тут, но хорошая. И музыканты всегда местные. Отличное заведение, где можно провести вечер, если ты не хочешь ехать в Миссулу.
– Какое? – спросил Рори, заходя в кабинет.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Бодин. – Ведь у тебя свободный день.
– У Карлоу свадьба. У Карлоу Притчетт. Меня пригласили, вот я и решил, что зайду сюда и помогу готовиться. Что за отличное заведение?
– Мы говорили про «Кораль». – Челси медленно и эффектно вскинула голову и тряхнула волосами. – Джесс там еще не была.
– Ну, сходи обязательно. Сегодня там играют «Биттеррутс».
– Ой, я люблю «Биттеррутс»! – воскликнула Челси, кокетливо захлопав ресницами. – Когда они играют, я не могу усидеть на месте и танцую до упада.
Тут Рори продемонстрировал обворожительную улыбку:
– Пошли? Свадьба небольшая, на несколько часов. Мы быстро освободимся, и у нас останется много времени.
– О, ну, я с удовольствием…
Откинувшись на спинку кресла, Бодин наблюдала, как ее умный брат заключал сделку.
– Пойдемте все. Выпустим пар. Черт побери, возьмем Кола и Чейза. Пошли, Джесси! В субботний вечер нет ничего лучше, чем «Кораль» и «Биттеррутс».
– Не знаю, я…
– Ой, пойдем, Джесс, – настаивала Челси. – Устроим наконец вечеринку без планирования и подготовки.
– Мы научим ее танцевать в стиле кантри. – Рори слегка подтолкнул Челси плечом, и она засмеялась.
Рори и Челси ушли, строя планы, а Джессика в панике посмотрела на Бодин.
– Даже не сомневайся, – сказала ей Бодин. – Будет весело.
– Но теперь за твоим свиданием будет следить куча народа.
Бодин лишь пожала плечами:
– Зарезервируем большой стол. Челси забыла, зачем пришла. Вот как на нее действует Рори Лонгбоу.
– Я спрошу насчет стола. Но честное слово, Бо, я могу рассказать им про ваше свидание.
– Нет. – Бодин выставила перед собой руки. – Клянусь Монтаной, не надо! Иначе это покажется всем ужасно важным, а я стараюсь избегать подобного и в семье, и здесь. А главное, что я не заваливалась в «Кораль» с Чейзом и Рори уже много месяцев. Так что пойдем. Приготовься к настоящей вечеринке в стиле Монтаны.
Выпроводив Джессику, Бодин отправила Коллену письмо:
СООБЩАЮ НАСЧЕТ КОРАЛЯ. УЖИН И ТАНЦЫ ДЛЯ ДВОИХ ТЕПЕРЬ ПРЕВРАТИЛИСЬ В МЕРОПРИЯТИЕ ДЛЯ ШЕСТЕРЫХ. БОЛЬШЕ ПАРТНЕРОВ ДЛЯ ТАНЦЕВ. НО НЕ СТРОЙ НИКАКИХ ПЛАНОВ. Я УЖЕ ВСЕ СПЛАНИРОВАЛА.
Через пару минут он написал в ответ:
Я НЕ ПРОТИВ ТОЛПЫ. ДО ЗАКРЫТИЯ.
– Вот и хорошо, – сказала Бодин и сделала себе заметку: позвонить менеджеру «Кораля» после открытия и попросить его, чтобы зарезервировал столик на шестерых.
Коллен вернулся домой позже чем планировал, но у него еще было много времени, чтобы принять душ и переодеться в чистую одежду. Пожалуй, он планировал ужин наедине с Бо, разговоры, танцы и все, что могло произойти позже, но он уже научился менять свои планы.
К тому же, подумал он, атмосфера вечеринки, пожалуй, снимет напряжение от ожидания того, что будет потом.
Она сказала, у нее уже есть планы. Он был уверен, судя по нынешней ситуации, что знает, на чем сфокусированы те планы.
Утром он потратил время на смену постельного белья – снял один комплект, постелил другой. Одно он знал абсолютно точно: если их планы совпадают, он не проведет свою первую ночь с Бодин в ее спальне в их фамильном доме.
Это стало бы неуважением к ее семье.
Коллен вошел в хижину и окинул ее быстрым взглядом. Кроме смены постельного белья, что уже сделано, ему не надо было ничего убирать к приходу леди. Он умел содержать в порядке свое маленькое жилье: мыл посуду, убирал вещи в шкаф.
После работы он не стал пить пиво. В «Корале» он выпьет пару кружек и этим ограничится, ведь он за рулем. Направляясь в душ, он достал из кармана зазвонивший телефон и взглянул на дисплей.
– Привет, ма. Конечно, могу найти минутку. Сколько угодно.
Он слушал, а сам тем временем снимал куртку, стягивал с шеи бандану. Бросив в кресло шляпу, провел пятерней по волосам.
Она не просила ничего особенного, никогда не просила. Сын не мог бы ей отказать ни в какой ситуации.
– Я найду время в понедельник. Могу приехать к четырем, если тебе удобно, и отвезу тебя на кладбище. Давай потом пообедаем в ресторане. Ну почему же? Никаких проблем. Почему я не могу пригласить родную мать в ресторан? Если Севена и Джастин хотят, я приглашу вас всех. И твое маленькое солнышко.
Разговаривая, он расстегивал пуговицы на рубашке.
– Нет? Тогда ладно, просто мы с тобой. Как у нее самочувствие? Не так много времени осталось.
Коллен сел, стянул сапоги, пока мать рассказывала о его беременной сестре. Когда она закончила, еще раз поблагодарив его, он положил телефон на столик.
