Антон стоял, облокотившись о стену, и пил кофе. Его несколько беспокоило, что его девушка так спокойна. Пусть никто не говорил прямым текстом, что должно произойти, но она понимает. И ведет себя так, словно речь идет о походе к стоматологу. Будет неприятно, больно, но после того, как удалят больной зуб, станет легче. Возможно, он не прав, и на самом деле все не так. Таня просто старается не думать о грядущем. Или напротив, она давно простилась с матерью, и для нее та женщина, что предлагала водку вместо чая – посторонний человек, с которым приходилось жить под одной крышей только потому, что не было выбора. Мужчина не мог ответить на этот вопрос, хотя бы потому, что так и не успел пообщаться с ней. Даже во время визитов в больницу ей или нужно было уходить на работу, или самому Антону некогда было рассиживаться и вести разговоры. Общие фразы приветствия и прощания, и больше ничего. После, во время обоих визитов, поговорить снова не вышло. В первый раз мать даже не вышла посмотреть, кто пришел, а в последний… В последний раз можно было не сомневаться, куда свернет разговор.
– Что-то не так? – подняла глаза девушка.
– Не знаю, – честно признался он. – Кажется. Что мы сегодня сбежали.
– Если честно, я именно что сбежала, – Таня перестала изучать содержимое кружки, сделала глоток, потом продолжила. – Я вспомнила маму, какой она была давно, до того, как начала пить, и поняла, что тот человек, что вышел сегодня с кухни – это не она. Я ее не понимаю и боюсь. Я не знаю, чего от нее ждать. Она может пожалеть, а может оскорбить, может заступиться перед собутыльниками, а может предложить меня вместо денег за бутылку. Это не мама, я не знаю, кто этот человек. Маму я люблю, а вот это… Я не знаю. Такая мешанина чувств. Страх, презрение, отвращение, при этом боязнь за нее, желание помочь, подсказать выход…
Антон кивнул. Все это он уже слышал когда-то от одного знакомого. Дело было годах в семидесятых. Отца приятеля арестовали, потом отправили в психушку. Оттуда вышел совсем другой человек – сломленный, слабый. Сначала он восстановился на работе, но потом его уволили, потому что он начал пить и мог несколько дней не выходить на службу. И тот парень говорил то же самое, в очередной раз спасаясь от отцовской компании в участке, где тогда работал вампир. Дело кончилось пьяной дракой. Разбираться, кто же на самом деле виноват, суд не стал. Все участники, включая того мужика, получили сроки. Парнишка потом признался, что вздохнул с облегчением. Дома сразу стало спокойно, мать перестала заикаться, у нее наладилось здоровье. Сам мужик так и не вышел, скончавшись в местах лишения свободы. Здоровье было уже не то. А теперь почти то же самое он слышит и от любимой женщины. И ей точно также стыдно говорить все это, но она не может не признаться.
– Все будет так, как должно быть, – он подошел к ней и прижал к себе. – Ты пыталась, и не один раз. Там, на небе, знают, чего тебе стоили эти попытки. Думаю, они видят, что тебе не просто. И поймут.
Таня только кивнула.
Несколько следующих дней прошли в суете. Клиенты, неизвестно где бывшие раньше, внезапно потоком повалили в агентство, словно насмехаясь над всеми планами вампира. И отказаться от ряда дел не было возможности. Женщина, которую обещали в помощь Тане, приболела, и просила передать, что придет несколько позже. Поэтому приходилось крутиться обоим. Антон практически жил на работе, только отвозил девушку домой вечером и утром забирал обратно. И то получалось это не всегда, и Татьяне приходилось добираться до офиса на общественном транспорте. Иногда выручал Юрий, но и у того после праздников дел было больше, чем достаточно, как оно всегда и бывает. Благо, разбирались с последствиями визита птички перепил быстро.
– И что за месяц такой, – ругался Антон, прекрасно зная, что главных неприятностей еще не было. – То все сидели спокойно, то вдруг решили, что одному жена изменяет, у другого коллега информацию сливает, третий вообще чокнутый, утверждает, что жена – ведьма и пытается отравить его.
– Тому, третьему, надо было пить на праздниках меньше, – заметила Таня, убирая документы, – и закусывать не салатом, который только что плесенью не покрылся, а чем-то свежим. Желательно мясным.
Антон только кивнул. Спорить с тем мужиком было невозможно. Дело кончилось тем, что секретарь позвонила Юрию и попросила или подъехать лично, или прислать кого-нибудь. В итоге мужика забрали давать показание в отделение. Доволен тот не был, но приехавший Артем так уверенно сыпал статьями и терминологией, что отказаться не получалось. Кажется, он уже был не рад, что явился жаловаться на жену. Но спорить не получалось. Пришлось ехать и писать объяснительную.
На счастье, все похмельные галлюцинации оказались легко проверяемы. Жена не изменяла, а навещала тетку, попавшую в больницу. Коллега, напротив, завел любовницу, и тайком встречался с нею в офисе за неимением более удобного гнездышка. Еще несколько человек, решившие, что детектив может найти пропавшую собаку или вещь, тоже, в итоге, получили требуемое, благо собака вернулась сама, а имущество обнаружилось в городском бюро находок. Разве что ситуация с пропавшим ребенком выходила запутанной. Но детектив подозревал, что его увезла не так давно объявившаяся мать. Приемные родители старались помочь всем, чем только возможно, но, в итоге, информацию о розыске передали в милицию.
Но не успели сотрудники агентства в количестве уже трех человек подсчитать прибыль и прикинуть, что делать в первую очередь: нанимать нового сотрудника, или приобрести новую камеру, как случилось то, чего Антон ждал с середины праздников.
Утром вампира поднял телефонный звонок. Дражайший сосед, ничего не объясняя, потребовал его срочно приехать в Колпино. Разумеется, с Таней. После чего отключился. При попытке перезвонить номер или оказывался занят, или вызов сбрасывали, что означало крайнюю занятость оперативника. Пришлось быстро готовить завтрак, поднимать девушку, собираться и мчаться на другой конец города, только догадываясь, что местом назначения будет дом Тани, а не какая-то другая точка на карте.
Догадки не подвели. Уже на подъезде к нужному месту их остановили. Антон показал свое удостоверение и сказал, что он тут по распоряжению Синицына. Мальчишка из оцепления что-то проверил по рации, после чего пропустил, наказав ехать прямо, а потом налево. Вампир немного удивился, но спорить не стал. Собственно, потом стало понятно, почему сказали действовать именно так: во дворах стояли пожарные машины, а чуть дальше – автобусы, куда эвакуировали людей. Старое строение частично исчезло, лишь несколько обугленных балок и перекрытий свидетельствовали, что когда-то там было жилье. Исчез и небольшой ларек на углу, в котором можно было в любое время купить бутылку, сигареты, чипсы или сомнительного качества салаты. Часть людей уже сворачивали технику, остальные продолжали тушить пару вспыхнувших автомобилей. Отогнав машину как можно дальше во дворы, Антон и Таня пошли искать хоть кого-то, кто может объяснить произошедшее.
Милиция устроилась сравнительно недалеко от места пожара. Ближе были только сами пожарные, которым предстояло досконально разобраться в ситуации. Там же стояла одна машина с лестницей, чтобы можно было заглянуть в те помещения, которые оказались недоступны обычным путем.
