Вампир задумался. Почему бы и нет. Синицын его не торопит. Понимает, что надо будет расставаться с делом, в которое вложил всего себя. А сколько крови пролил, сколько раз от объектов слежки кулаком или каблуком получал? Не был бы вампиром, давно бы инвалидом стал. И теперь оставить все это?
– Я подумаю. Если найдется тот, кто сможет потом стать достойным преемником, передам все права, – решил он. – Заодно можно будет новые документы выправить, омолодиться.
– Что, такой старый? – не удержалась от подколки девушка.
– Смотря по каким меркам. По вампирским – мальчишка. По людским пора на покой, дорогу молодым давать. Так что поменяем дату рождения в очередной раз.
– А так можно? – удивилась Таня.
– Разумеется. Только так и держимся. Иначе, как думаешь, что бы люди говорили, если бы в паспорте стоял позапрошлый век датой рождения, а перед ними не дряхлый дед, которого правнуки привели, а молодой мужчина? Раз в двадцать-тридцать лет приходится обновлять документы.
Таня задумалась, потом мысленно махнула рукой. Подумаешь, в очередной раз для паспорта сфотографироваться. Не велика проблема. Зато потом будет коллекция снимков. Если не придумают еще чего нового. А техническая сторона вопросов вызывать не должна. Раз нелюди в городах живут давно, у них этот процесс должен быть налажен.
– Так, все, – Антон прервал ее размышления. – Я вижу, что ты что-то активно думаешь, но время для размышлений не лучшее. Так что пей лекарства и в кровать.
– Угу, – девушка допила чай, запив им вместо воды какую-то таблетку. Потом пошла в ванную, где какое-то время слышалось бульканье – врач выписал полоскание вместо кучи всяких леденцов и аэрозолей.
Вампир успел выпить чай и вымыть посуду, когда Таня соизволила вернуться. Оставив все разговоры до утра, они отправились спать.
Однако сон не шел обоим. Таня успела выспаться, а Антон еще не отошел от последнего разговора. Таня завозилась, устраиваясь удобнее, потом перевернулась на живот, фыркнула.
– Что-то не так? Мужчина приподнялся и проследил, как она открывает створку.
– Да опять бензином пахнет.
Антон принюхался. Потом поднялся и вышел в коридор. Ну, точно, несло с лестницы. Выглянув, вампир увидел соседа, сидящего рядом со своей дверью, и что-то старательно начищавшего. Антон залепил скотчем скважину и плотно прикрыл дверь в комнату, подсунув под щель небольшой коврик.
– Опять Михалыч выполз, – вздохнул хозяин, снова устраиваясь в кровати.
– Что ж, – философски заметила девушка. – В отличие от чеснока, от бензина вампиры не дохнут.
– Еще как дохнут, – вампир приподнялся на локте, – если облить и поджечь.
– Ну, так и люди дохнут, и тараканы. А от запаха чеснока – нет. Хотя, если попробовать увеличить дозу….
– Если увеличить пропорции, то от перегара окружающие задохнуться, – рассмеялся вампир, после чего пояснил непонимающей девушке. – Мы с Синицыным повадились не огурцами закусывать, а чесноком маринованным. А вообще, вранье все это что про кол, что про святую воду. На светлых вампиров ничего не действует.
– Кол подействует, – многозначительно заметила Таня, – особенно, если по нему молотком со всей дури стукнуть.
– И в кого ты такая? – мужчина попытался изобразить вселенскую скорбь, но в темноте видно было плохо. – Я к тебе со всей душой. А ты? Кол, молоток…
– Ну, я же в теории, – улыбнулась девушка. – А то с твоей нынешней работой оказаться в лапах супостата очень просто, как показала практика.
– Не беспокойся, меры я принял, – успокоил ее вампир. – А теперь хватит болтать, спи. Завтра Ирина приедет.
Таня что-то пробормотала про всяких деспотов, которые не дадут оправиться от похищения и поболеть вволю. Потом закопалась глубже в одеяло. Вскоре Антон услышал размеренное дыхание. Какое-то время он просто лежал, слушая, как рядом тихонько посапывает его девушка. Потом поднялся, закрыл окно. Комната достаточно проветрилась, а кое-кому слишком холодный воздух был противопоказан. Но и после этого Антон уснула не сразу.
Оставшиеся до ритуала недели пролетели мгновенно. От самой девушки требовалось немного – просто явиться в удобной чистой одежде. Самой Татьяне хотелось, чтобы вещи были еще и нарядными. Перерыв заметно увеличившийся гардероб, она нашла подходящие брюки и туфли. Недоставало только блузки. Едва врач разрешил ей выходить на улицу, она сразу же отправилась по магазинам. Благо притязания у нее были скромными, и милая блузка нежно-голубого цвета вскоре была найдена.
Оставшееся время она посвятила учебе. Хорошо, с памятью проблем не возникало. Поскольку уложить тот объем информации, который был необходим, иному абитуриенту было бы проблематично. Пару раз в неделю приезжала Ирина, занималась с ней английским, задавала вопросы про прочитанным книгам или устраивала проверки.
Сам Антон носился по городу, оформляя кучу документов. В город вернулся его давний знакомый, много лет отработавший адвокатом в Казани. Когда настала пора ему исчезнуть, он обставил все как несчастный случай, а сам перебрался в Петербург. После беседы с Юркой, а после с будущим начальством, вампир решил передать агентство в управление другу, оставив за собой только права собственности и решающего голоса. А сам устраивался обратно в милицию, в тот самый отдел по работе с особыми гражданами, который не афишировался как таковой, но о котором знали все те, кому знать было необходимо. Работы предстояло много, но она была куда интереснее, чем слежка за неверными женами или ушлыми компаньонами.
День, точнее ночь ритуала, наступил неожиданно. Просто через пару часов после начала занятия с Ирой появились Оксана и Анжелика. Девушки искренне удивились, что те заняты чем угодно, кроме приведения будущей вампирши в соответственный вид. И началось. Сунувшийся в квартиру Антон быстро забрал все, что нужно и отправился этажом ниже к Юрке, просить убежища и пристанища разом.
Наряд был осмотрен, одобрен и отложен в сторону. Таню отправили в ванную, вручив гель для душа с ароматом розы. Потом в шесть рук колдовали над прической, подбирали макияж. Благо белье перерывать не стали. Все-таки раздеваться там не требовалось. А жаль, заметила Лика. На что тут же получила легкий подзатыльник от Ирины и щипок от Оксаны. Надувшись, ведьма переместилась на диван.
К тому моменту, как мужчины начали решать, кто тот несчастный, кому суждено нажать на дверной звонок, прекрасная половина их состава открыла дверь. Поскольку девушки уже были готовы к выходу на улицу, оценить их вид было проблематично. Разве что макияж и кудряшки Тани, выбивавшиеся из капюшона, показывали всю серьезность подхода к делу.
– Хорошо, что вы обошлись без черных ногтей и помады, – прошептал ей Антон.
– Лика предлагала, но я отказалась, – заметила девушка.
– Наши старики долго бы скрипели зубами, – уже в машине, пояснил мужчина. – Считается, что так выглядят темные вампиры. Они предпочитают вид бледный, губы красят кровавыми тонами, а ногти черным.
