Кристина достала мобильный и взглянула на время. Она опоздала почти на полтора часа:
– На какой адрес мне вызвать такси? Я хочу уехать.
Девушка уверенно направилась к двери.
– Не нужно такси. Я сам отвезу тебя, если ты не против.
Место, где они говорили, оказалось номером небольшой гостиницы всего в паре кварталов от торгового центра. У подъезда ждал деловой черный седан. Герман, как всегда, галантно распахнул перед Кристиной пассажирскую дверь.
– Сменил машину? – спросила она просто потому, что молчание ее раздражало.
– Это служебная. После отъезда мы здесь почти ничего личного не оставили.
– Как давно ты вернулся?
– Я не возвращался. Так, прилетел по рабочим делам на пару дней. Через четыре часа самолет обратно.
Девушка замерла от этих слов. Забытые чувства и переживания всплыли в ее душе, как только она увидела Германа снова, стоящего перед ней в магазине. Кристина ненавидела этого парня, но новость о том, что он вот-вот опять уедет, почему-то наполнила ее сердце невыразимой тоской. И страхом.
«Что, если сейчас все повторится? Что я отвечу? Конечно, сейчас, после этой выходки, после того, как он увез меня силой! Как ему такое могло вообще придти в голову! Псих ненормальный! И почему он сбежал тогда?! Нет, не уехал и бла-бла-бла. Он сбежал! Это было неправильно. Поэтому я и сейчас сказала бы то же самое. И он, наверняка, это знает. Поэтому он не позовет меня снова».
Кристина тряхнула головой, гоня прочь эти мысли. В молчании они проехали всю оставшуюся дорогу. Герман мягко остановил машину у главного входа и внезапно произнес:
– Прости меня, моя радость. Я опять все делаю не так.
Кристина старалась не смотреть на него:
– Давай просто забудем и сделаем вид, что ничего не было.
– Есть вещи, которые сильнее нас… но я постараюсь.
Она вышла из машины, закрывая дверь, коротко сказала: «Прощай».
– Прощай, – эхом повторил он, дверь захлопнулась. – Или все же до свидания.
Девушка уже не слышала этих последних слов потому, что бежала к эскалатору, желая проверить дикое предположение, в которое сама почти не верила:
«Вдруг он ждет? – на телефоне были пропущенные Артема, но Кристина не слышала звонков. – Видимо, он звонил до того, как я пришла в себя. Как же гадко это все!»
Народу внутри заметно поубавилось. Время близилось к закрытию, но нужно было проверить.
«Наверняка, он ушел. Конечно, он не дождался. Да и кто будет ждать так долго?! Браво, Герман, молодец! Добился, чего хотел!»
Почти бегом Кристина завернула за угол и вышла, наконец, к фудкорду с множеством отделов по периметру. За многочисленными столиками уже почти никого не было. Кристина безо всякой надежды обводила взглядом последних посетителей.
Он сидел в стороне, уткнувшись в смартфон. На столике рядом поникший букет и стаканчики из-под кофе.
Кристина позвала его по имени и, широко улыбаясь, пошла навстречу, лавируя между столов и придумывая на ходу правдоподобные извинения. Но стоило ей начать говорить, как Артем мягко ее перебил:
– Это все мелочи, ты же пришла. Я уже думал собираться. Садись. Будешь что-нибудь?
Она облегченно выдохнула.
– Да, спасибо. Я проголодалась, если честно. Ты извини меня, пожалуйста. Мне так неловко. Я торопилась, как могла, а телефон…
– Ладно, котенок, пицца или бургер? Или что-то посерьезнее?
– Пицца.
Он ушел за едой. Кристина чувствовала себя по-настоящему счастливой. Только где-то на границе сознания все еще клубились печальные мысли, как черные грозовые тучи. Но это можно было пережить.
Наконец, Артем вернулся и поставил на столик поднос с едой.
– Пока ждал тебя, о многом успел подумать. Например, о том, как мы могли бы провести выходные.
Он рассказал ей о том, что идет в кино и о каком-то новом квесте. Кристина только слушала и молча улыбалась. Пицца стояла нетронутой.
– Так что ты скажешь, радость моя?
Ее глаза потемнели, но только на секунду.
– Я скажу, что согласна идти, куда угодно, если только ты не станешь называть меня «моя радость».
Глава 10
«Да что за фигня здесь творится?! Или я так плохо целуюсь? – Кристина рассерженно надевала сапоги, путаясь под столом в собственных волосах и не видя толком застежки. – Значит, танцевать со мной, прижимать меня к себе и делать разные намеки можно, и ничего, что меня это так… Черт! – Кристина справилась с сапогами и хотела было разогнуться, но волосы попали в молнию, и она одновременно вырвала у себя прядь и стукнулась затылком об столешницу. – Ай, зараза! А мне нельзя выкинуть что-то подобное! Всего один поцелуй! (Лучший в моей жизни.) Подумаешь! А вот такие разговорчики и взгляды, которые всю душу внутри переворачивают – это уже не шутки!»
Кристина была сбита с толку и думала, как быть дальше. Герман вышел и, стало быть, вернется. Хотя не факт. Он оставил пальто, но оно для него не потеря. Купит новое или заедет и заберет при случае. Что-то явно пошло не по плану. И возможно, он уже прогревает свой автомобиль, чтобы просто уехать и оставить ее вместе с ее дурацкими шутками, бывшим парнем и неоплаченным счетом. Ведь все самое интересное этим вечером уже произошло.
«Ооо, как это на тебя похоже!» – с твердым намерением догнать Германа Кристина неслась мимо барной стойки к выходу, на ходу надевая свое пальто. Она выскочила на улицу, ожидая увидеть, как его машина с визгом уносится в морозную ночь, но вместо этого:
– Вернись за столик, на улице холодно. Я сейчас докурю и подойду.
Она успокоила дыхание и попыталась придать своему голосу невозмутимое выражение:
– Вышла составить тебе компанию. Все еще куришь? Я думала, ты бросил.
– И не думал. Просто я делаю это эпизодически, очень редко.
– Когда нервничаешь? – она подошла ближе и теперь различала, что пальцы его иногда чуть вздрагивают. Хотя, возможно, это от холода.
– Не только. Еще когда хочу расслабиться и подумать.
Он выпустил в сторону струйку дыма, но до Кристины донесся запах, который она хорошо помнила. Тягучий, пряный и сладкий. Вдохнув его, сразу же получаешь привкус во рту и легкую туманность в голове.
– Все те же. Не табак. Откроешь тайну, что это за состав такой?
– Возможно, когда-нибудь, но не теперь.
– Тогда расскажи, о чем ты думаешь? С самого начала вечера.
– О том, как мне быть дальше.
– В смысле?
– Ты же умная девочка и всегда ею была. Неужели не ясно, что я до сих пор люблю тебя? – он посмотрел ей прямо в глаза, и этот взгляд пригвоздил ее к месту. – Я думал, это настолько очевидно, что глупо даже говорить вслух. Конечно, я пытался как-то отвертеться, просто не думать об этом, забыть. Глупость и сущий кошмар. Если бы все было так просто… Мне следовало сразу вернуться, извиниться перед тобой и попробовать снова. Но я не мог. Сначала дела, отцовский бизнес. Ты же понимаешь, мы уехали не из прихоти. Потом я просто опоздал, – он кивнул на вход в клуб, где сейчас ее бывший развлекался со своей новой пассией. – И я стал ждать. Ожидание давалось мне тяжело, но я был уверен, что оно не навсегда.
