Кристина стояла, словно примерзшая к полу, не зная, что делать. Кто-то тронул ее за плечо. Она оглянулась. Алекс стоял рядом и тоже смотрел вслед уходящей парочке. Затем взял ее за руку.
– Пошли. Это не то, чем кажется.
Она не двигалась с места, все еще отказываясь верить увиденному.
– Ну же, пошли. Говорю, здесь не о чем переживать. Пойдем.
Он повел ее назад вглубь зала. После пары неуверенных шагов Кристина остановилась. Алекс обернулся к ней.
– Ну, в чем дело?
– Кто она такая и что все это значит?
– Давай ты задашь эти вопросы моему брату чуть позже. Он сам тебе все объяснит.
Но Кристина не думала отступать.
– Я сыта по горло этими отсрочками, – она вырвала у Алекса свою руку. – Или ты сейчас же мне говоришь, что знаешь, или мне это объяснит Герман, но не потом, а сейчас, сразу же! Это что, его бывшая девушка? У них были отношения до… до меня?
Алекс шумно выдохнул и сдался. Он отвел ее в сторону, где было не так людно и, глядя, как на неразумного ребенка, спросил:
– А ты вообще всех, с кем спала, называешь своими бывшими? И со всеми, с кем у тебя был секс, у тебя были отношения?
– У меня не такой большой послужной список, – фыркнула она в ответ.
– И в этом вы с моим братом очень разные, – прозвучало грубовато, и Алекс это понял. Он понизил голос и пояснил, стараясь говорить как можно спокойнее. – Когда мы уехали, Герман тяжело отходил от всей той истории. Местами его так заносило, что я начинал опасаться за него.
– И он с ней встречался?
– Да ни с кем он не встречался! Больше одного раза. И даже не оставался на ночь. Знаешь, каждый борется со своими внутренними демонами, как умеет.
– И как же он боролся со своими?
– Я не должен тебе про это рассказывать. Скажу только, что тот период в его жизни, когда вы были порознь, богат на события и весьма противоречив. Но тебе не стоит волноваться. Герман разберется с этим. Пойдем.
Кристина пошла с ним, переваривая услышанное и думая, как к этому отнестись. Алекс продолжал:
– Я не хочу портить твое мнение о Германе, но сказать честно, подобных сегодняшнему инцидентов может быть еще не один. И если ты все время будешь так реагировать, то рискуешь сойти с ума от беспочвенной ревности.
– Что же мне прикажешь думать, когда я вижу, как он уходит с какой-то… – она потерялась, выбирая не из самых приличных слов.
– Просто верить ему. И развлекаться дальше, предоставив ему самому решать свои проблемы. Пошли танцевать.
Сквозь толпу они прошли к покрытому травой танцполу. Ведущий змейкой водил вереницу смеющихся босых людей. Громко играла музыка. Процессия на бегу задевала стоящие рядом стулья, но все были в восторге.
В стороне от веселья стояла Ника. Алекс подвел к ней Кристину.
– Пошли, потанцуем, – обратился он к ним обеим.
Она видела, что подруга чем-то подавлена.
– Идите без меня. Я не хочу, – Ника улыбнулась, но улыбка получилась натянутой и печальной.
Кристина наклонилась к самому ее уху.
– Вот только ты не начинай! В чем дело?
– Да все в порядке. Правда. Идите.
– Мне идти с Алексом без тебя? А как же ваше примирение? Опять потом будешь мне предъявлять, да?
Ника посмотрела ей в глаза.
– Не буду. Я ошибалась. Иди. Я лучше просто посмотрю и заодно посторожу твои туфли. Идите оба.
Кристине оставалось смириться и махнуть на подругу с ее причудами рукой. По правилам участники танцевали босиком. Ника осталась позади с обувью, а Алекс и Кристина присоединились к танцующим.
Они встали в большой хоровод и закружились вместе со всеми. Пели волынки, гремел барабан, виолончель глубоким звучанием рождала приятную вибрацию внизу живота. Это не было похоже на то, подо что обычно танцуют в клубах. Живая, настоящая музыка, взывающая к самому глубокому и первобытному, что есть в душе.
Алекс наклонился к ее уху.
– Не думай ни о чем. Развлекайся. Это же твой праздник. Не позволяй кому-то его испортить. Веселись всем назло.
– Мне все равно до этих всех.
– Тогда веселись назло ему. Пусть он видит, какая ты красивая, и думает в другой раз, стоит ли покидать тебя так надолго, – Алекс сжал ее руку крепче и лукаво ей подмигнул.
Кристина в ответ тряхнула рыжими кудрями. Она отпустила ладонь Алекса и бегом повела за собой вереницу людей, делая новый круг, более быстрый. Из толпы вокруг она выхватывала посетителей, приглашая присоединиться тех, кто в стеснении только наблюдал. Большой и стремительный хоровод кружился вовсю. Мелькали улыбающиеся лица, разгоряченные танцем и выпивкой. Музыка достигла пика, прогремела, заставляя сердце смеяться, и стихла. Хоровод остановился и рассыпался на счастливых, аплодирующих друг другу людей.
Пока музыканты переводили дух, к Кристине подскочила девушка, бывшая ее фрейлиной, с двумя бокалами, один из которых протянула ей.
– Можно сфоткаться с королевой?
Она согласилась и приобняла ее свободной рукой, пока их фотографировали.
– Спасибо. Чин-чин? – девушка подняла свой бокал.
– Чин-чин! – Кристина подняла свой, и они обе осушили их.
Заиграла медленная мелодия, кавер на что-то очень знакомое. Подошел Алекс и, взяв у нее опустевший бокал, отставил его.
– Разреши пригласить тебя.
Сначала Кристина хотела согласиться, но потом спросила:
– Как думаешь, Герман не рассердится?
Алекс улыбнулся.
– Думаю, может.
– Тогда пошли.
Они выступили в центр травяного круга и встали среди других танцующих пар. Алекс невесомо коснулся ее талии, держа благородную дистанцию. Кристина напротив обвила руками его шею и устало уронила голову ему на плечо, прижавшись, возможно, слишком близко.
– Эй, ты чего? Тебе плохо? – его бархатистый, участливый голос коснулся ее уха.
– Да, мне плохо. Я грущу. И устала.
Своими босыми ступнями она чуть касалась его стоп. Ноги приятно тонули в траве. Закрыв глаза, она на миг представила, что находится не здесь, а где-то далеко, в лесу, на средневековом шабаше, в волшебной стране, где все просто и понятно.
Когда мелодия закончилась, Кристина разомкнула объятия и тихо сказала:
– Спасибо.
Она развернулась, собираясь уйти, но натолкнулась на кого-то. Это был Герман. Поняв, что Алекс и Кристина смотрят на него, он широко улыбнулся, но глаза его были холодными.
– Я вижу, вы не слишком без меня скучали.
Он смотрел на них так, что Кристине стало неловко, но она быстро нашлась, вспомнив, что совсем недавно видела в холле.
