– Пропусти. Я иду искать Нику.
Герман не отошел с дороги, но протянул ей ее туфли.
– Ники нет. Она уехала только что на такси.
– Как уехала?
– Возможно, она просто устала, а возможно, увидела что-то, что ее огорчило.
Терпению Кристины пришел конец. Она выхватила у него туфли.
– Ой, да брось! Тогда и мне следует уехать тоже! Я тебя видела, – она наклонилась, обуваясь, а когда снова выпрямилась и откинула со лба волосы, добавила: – Мы просто решили отомстить и немного позлить тебя. В шутку. И всего лишь.
Кристина заметила, что Герман смотрит мимо нее. Все с той же улыбкой он ответил:
– У вас получилось. Я в ярости.
Он говорил спокойно, но глаза его выглядели недобрыми. Девушка обернулась, чтобы понять, куда он смотрит. Позади нее стоял Алекс, бледный, как полотно. Герман продолжал, обращаясь к нему:
– Я же просил тебя, братец, избавиться от нее, чтобы она не портила наш праздник.
– Герман, это не так-то легко. Я же вывел ее из…
Но тот не дослушал и сказал:
– Пошли-ка со мной, я расскажу тебе, насколько это было легко.
Кристина и глазом моргнуть не успела, как осталась одна. Она вернулась на балкон и оттуда смотрела, как внизу продолжается праздник. На столе замигал экраном ее мобильный. Это от Ники пришло сообщение:
«Я дома. Извини, что уехала. К Алексу это не имеет никакого отношения. Похоже, с ним ничего и не было по-настоящему. Я уже не думаю, что ты ему нравишься. Я думаю, что он вообще не способен любить кого-то. От всего этого у меня разболелась голова, и я уехала, чтобы не портить вечер. Пиши потом, как все прошло. Спокойной ночи и с днем Рожденья еще раз».
Герман и Алекс поднялись на балкон. Первый выглядел умиротворенным. Он наполнил бокалы и, подсев к Кристине, спросил:
– Ты не сердишься на меня?
– Я не знаю.
– Ну, не сердись, – он взял ее руку и поцеловал кончики пальцев, заглядывая ей в глаза. – Когда ты услышишь, в чем было дело, то поймешь, что я ни в чем не виноват. Но все равно прости меня. Пожалуйста.
Он снова вложил в ее ладонь поводок, прикрепленный к ошейнику на его шее, а сам лег, положив голову ей на колени.
Алекс выглядел подавленным и растерянным. Он осмотрел с балкона зал, а затем спросил:
– Так Ника уехала?
– Да, она написала мне, что добралась.
– Пожалуй, я тоже поеду. Удачно вам провести вечер. С днем Рожденья, Кристина.
Они остались вдвоем. Герман продолжал нежно целовать ее пальцы.
– Мне жаль, что так вышло. Я иначе все планировал.
– Да, я тоже не этого ожидала, – повисло молчание, но потом она продолжила. – Ну, раз теперь мы одни, я готова послушать предысторию.
Герман запрокинул голову, заглянув ей в лицо снизу вверх, будто прикидывая что-то, затем сказал:
– Что ж, ладно. Слушай.
Он устроился поудобнее у нее на коленях и, продолжая поигрывать пальцами ее руки, рассказал много интересного о том времени, когда они были вдали друг от друга.
Глава 29
– Ну, что, долго вчера сидели?
– Да не особо. Кстати, почему ты уехала? Вся такая внезапная, вы посмотрите на нее! Я огорчилась, если честно.
Проснувшись на утро после праздника, первым делом Кристина позвонила подруге. Герман еще спал у себя наверху. Девушка хорошо изучила его привычки и понимала, что половину выходного дня будет развлекать себя сама. И вот теперь она, прижав к уху телефон, медленно обходила первый этаж квартиры.
– Ну, прости меня. У тебя был праздник, а у меня все шло под откос. Я не хотела грузить тебя своими проблемами и портить вечер. Так чем вы занимались? Танцевали? Что еще было?
Кристина неспешно зашла к себе в спальню и, лениво повалившись на кровать, включила телевизор, убавив звук до минимума.
– Да ничего особо не было. Танцевала я только с Алексом, за что прошу у тебя прощенья, но ты сама так захотела.
– Забудь. Это теперь не имеет значения.
– Потом мы просто говорили. С Германом.
Кристина не торопясь щелкала пультом, перебирая каналы.
– О чем говорили?
– Да так. О том, что происходило в его жизни во время нашей, скажем так, размолвки. Мне вдруг стало любопытно.
Ника усмехнулась:
– А! Это из-за этой? Ты не брала бы в голову. Призраки прошлого, только и всего. Ну, так что он рассказал?
Кристина налистала какой-то приличный фильм и, отложив пульт, ответила:
– Да ничего особенного. Секс, наркотики, рок-н-ролл. Ничего такого, о чем я не могла бы догадаться сама, задумайся я об этом хоть раз. Кстати, – она переменила тему на ту, что ее по-настоящему интересовала, – расскажи-ка лучше мне, что же у вас произошло с Алексом? То вы сидите вместе, но будто бойкот друг другу объявили, то… Он же уехал! Алекс. Скажи, что он поехал к тебе. Он поднялся к нашему столику, весь такой из себя хмурый, рыцарь печального образа, спросил о тебе и уехал. Он не звонил, не приезжал?
Ника понизила голос и заговорщически ответила:
– Он и сейчас у меня. Спит в моей комнате.
Кристина засмеялась.
– Ах, вот оно что! Ну, поздравляю! Значит, примирение все же произошло? И не так все плохо? Ты расскажи мне, что было-то, а то я не очень понимаю.
– Ну, не мудрено. Все было очень запутано. Сначала, когда он заехал за мной, между нами произошел очень неприятный разговор. Неприятный потому, что это был и не разговор вовсе, а монолог. В моем исполнении. Я распиналась всю дорогу, а он просто вел машину, будто меня нет.
– И поэтому ты была такая сникшая на вечере. Ясно. Дальше?
Кристина краем глаза смотрела телевизор, большей частью поглощенная рассказом подруги.
– Слушай дальше. Естественно, мне было плевать, с кем он танцует и вообще. У меня все внутри рухнуло. Перегорело, понимаешь? И мне стало не больно, не противно, просто все равно. Веришь?
– Верю. Но я надеюсь, ты сейчас не думаешь по-другому и не ревнуешь меня снова?
– С ревностью покончено! Он только мой, и это уже на сто процентов ясно! – радостно ответила Ника.
Про себя Кристина облегченно выдохнула и продолжила слушать, изредка поглядывая на большой экран на стене. Фильм закончился, и начались местные новости. Девушка уже потянулась за пультом, чтобы переключить, как вдруг на экране мелькнуло лицо незнакомки, вторгшейся вчера в ее жизнь и чуть не испортившей праздник. По телевизору показали ее фотографию, а затем какую-то свалку в поле.
Ника продолжала рассказывать:
