– Сгорел сарай, гори и хата, да? И что мы с тобой будем делать со всем этим?
Глава 8
Ночное небо Майами дышало легкой прохладой, которой так не хватало Герману в последние дни. Он ужасно устал от жары и постоянно палящего солнца, так что теперь позволил себе прокатиться в машине с открытым верхом, наслаждаясь легким морским бризом. За спиной многочисленными огнями сиял никогда не спящий город, купающийся в последнем багрянце закатных красок. Впереди под фары роскошного кабриолета ложилась дорога, ведущая к элитным виллам на побережье. Ветер приятно гладил лицо и перебирал волосы, разбрасывая их по плечам.
Вдалеке показалось большое строение из белого бетона и стекла. Обширная территория, усаженная многочисленными пальмами и другой экзотической растительностью, была безлюдна. Она выглядела бы необитаемой, если бы не подсветка, обозначающая в темноте дорожки и подъезд к зданию. Внутри самого дома свет не горел, однако Герман знал, что его ждут.
Когда машина подъехала к воротам, те медленно отворились, и кабриолет проследовал на территорию. Оставив авто на площадке, Герман направился к вилле прямиком по газону, минуя извилистые тропинки – задумку ландшафтных дизайнеров. Здесь, на лужайке, было темно, и только звезды сияли высоко в небе.
Внутри здания стояла тишина. Дом, казалось, спал. Герман не обманывался подобным беззвучием уже давно. Он прошел в просторную гостиную. Устроившись в объемном светлом кресле с видом на ночной океан, стал ждать.
Ожидание длилось недолго. Спустя минуту его тонкий слух уловил едва слышное движение, затем в тусклом свете, проникающем с улицы, обрисовалась высокая статная фигура хозяина дома. Темные волосы собраны в хвост, черные глаза сияли, как две молчаливых звезды.
Не поворачивая головы в сторону пришедшего, Герман тихо сказал:
– Здравствуй, отец. Ты звал меня?
Вместо ответа мужчина неслышно скользнул вниз по небольшой лестнице, ведущей из столовой, и, пройдя через гостиную, сел в кресло напротив Германа. Теперь его фигуру очерчивало темное ночное небо, отчего лицо Владислава выглядело особенно бледным.
– Красивое место, – произнес Герман, снова нарушив тишину. – Теперь я понимаю, зачем ты приезжаешь сюда снова и снова. Почему выбрал именно его.
– Зато я не понимаю, зачем ты приехал. Зачем отослал Алекса назад в Россию?
– К Алексу у меня нашлось поручение, которое я мог бы доверить только ему.
– Да, но сам-то ты мне зачем здесь сдался?
– Этот год – твой год, ты же помнишь? Ты даришь маме посмертный подарок.
– Эржбета… – протянул Влад, произнося имя на непривычный восточно-европейский манер. – Давай лучше поговорим о живых. Как там поживает твоя невеста?
– Мы немного повздорили, – с аристократической холодностью ответил Герман. – Я думал, ты в курсе.
Было заметно, что за безразличием наследник рода скрывает тревогу и боль от произошедшего. Усмешка мелькнула на лице его отца.
– Конечно же, я в курсе. Алекс обо всем мне доложил. Нож под ребра! Какова, а? – он задумался, словно представляя себе эту картину, затем удовлетворенно щелкнул языком и продолжил: – Это красиво… И что же, вы не помирились с тех пор?
Герман тихо засмеялся и потер тонкими пальцами напряженный лоб вдоль бровей, затем ответил:
– Нет. И по правде сказать, я пока слабо представляю себе, как бы могло выглядеть это примирение.
– Ну, хочешь, я поговорю с ней. Уверен, что мне удастся донести до нее картину во всей полноте, и она поймет меня. Мне кажется, мы прекрасно поладили с твоей Кристиной.
– Тебе кажется. На самом деле она тебя боится. Тебя все боятся.
– Неужели? – мужчина вскинул брови в жесте притворного удивления.
Сын продолжил:
– Ты сам приложил к этому немало усилий. Столько народу полегло.
– Дань времени, – Влад пожал плечами. – Иначе было просто нельзя.
Последовало неловкое молчание, затем один из голосов раздался вновь.
– Это правда, что ты макал хлеб в кровь своих врагов? – Герман сомкнул кончики пальцев обеих ладоней и испытующе посмотрел на отца.
– Я же говорю, время было такое. Ты, кстати, попробуй. Вдруг тебе тоже понравится…
– Об этом я и хочу с тобой поговорить.
Владислав внимательно посмотрел на сына. Герман продолжал.
– Мне удалось узнать кое-что. Они здесь. Убийцы моей матери, твоей жены. Здесь, на этом континенте.
Воцарилась тишина. Владислав обдумывал услышанное, прикидывая что-то в уме, Герман все это время ждал его ответа. Наконец, он последовал:
– Что ты хочешь сделать?
– Мне надоело отлавливать их по одному. Один год, одна жизнь. Так мы до скончания века будем ждать возмездия, пока последний из них и их родни сгинет в огне. Месть должна свершиться. Они должны заплатить. Все до единого.
За спиной мужчины, в огромном окне, ночные волны накатывали на песок одна за другой. Его бледное лицо исказила хищная ухмылка.
– Признаю, я на нужные плечи хочу переложить правление одной из старейших династий бессмертных. Ты сын своего отца, Герман.
Эти слова, казалось, не достигли ушей собеседника. Лицо молодого мужчины оставалось холодным и бесстрастным, затем он сказал:
– Тогда ответь мне, отец, почему ты не сделал этого сам? Раньше.
– Мальчик мой, – горько улыбнулся в ответ глава рода, – кто же знал, что они помнят свою клятву? Кто мог знать, что им удастся зайти так далеко и убить ее, сильнейшую из женщин в нашей семье?! Кто знал, что эти слизняки, эти жалкие смертные могут что-то сделать нам, причинить вред?!
На мгновение по лицу Германа, словно рябь по воде, пробежала боль, но он быстро взял себя в руки и продолжил уже с полным самообладанием:
– Ты мог знать. Ты должен был догадаться, когда родители Алекса погибли.
– Их смерть тогда ни у кого не вызвала подозрений. Ты сам прекрасно помнишь эту историю.
– Не так прекрасно, как хотелось бы. Я был ребенком.
Последовал тяжелый вздох, затем Владислав продолжил:
– Случайно возникший пожар. Они не мы, Герман, в них не было той силы, что есть в тебе и во мне. Менее древняя кровь, более слабая ветвь фамильного древа. Все выглядело, как несчастный случай. Никто не усомнился тогда.
Наследник не отступал и выдвинул новое обвинение:
– Стоило решить эту проблему еще раньше, искоренить зло в зачатке.
– Ну, знаешь ли! – не удержавшись, фыркнул от такой наглости Влад. – Когда пройдешь Восхождение и станешь главой рода, тогда и будешь говорить, что верно, а что нет.
– Я пройду Восхождение только вместе с Кристиной, – твердо ответил сын. – Не хочу, чтобы она старела, а я замер во времени. Так что пока мое принятие власти откладывается на неопределенный срок.
