Черная Ауди вылетела на Дворцовую площадь, как шальная пуля. Вечерние сумерки уже смыли отсюда туристические автобусы и толпы приезжих. Дворцы, казалось, собирались отходить ко сну, погружаясь в свои мрачные тайны, сгущая краски в изящных колоннадах. Алекс выбрал место посвободнее и, резко вывернув руль, отправил машину в занос. Затем зашел на круг, дымя резиной, описывая лихое кольцо снова и снова. Площадь словно танцевала с Никой, кружась за окном в вальсе. Девушка смотрела на нее, завороженная, будто видела ее впервые в жизни.
Их появление не осталось незамеченным. Группа молодых людей, проходивших неподалеку, замерла, любуясь причудливым танцем авто. Кто-то достал телефон, чтобы заснять их на видео. Ника заметила это и ощутила себя частью чего-то необыкновенного, значимого. Она улыбалась. Алекс же бросил в сторону нежданных зрителей всего один короткий взгляд.
На другой стороне в одном из проездов блеснула огнями полицейская машина, но прежде, чем она успела приблизиться, парень вновь крутанул руль, и его Ауди скрылась в старых кварталах, оставив после себя лишь черные следы от шин на асфальте.
Все так же молча Алекс отвез Нику домой. Теперь он вел спокойнее, убавив звук магнитолы до разумного. Уже выходя из машины, девушка решилась спросить:
– Не боишься, что тебя лишат прав?
Мужчина пожал плечами:
– Для этого меня нужно поймать.
– Так везде же камеры.
Алекс улыбнулся и тоже покинул салон. Он подошел к автомобилю сзади, открыл багажник и подозвал Нику подойти, указывая рукой внутрь. Она приблизилась. На резиновом полике перед девушкой лежали скрученные автомобильные номера и отвертка.
– Ясно, – усмехнулась растрепанная брюнетка. – Ты зря времени не терял, пока ждал меня внизу.
– Тебе хоть понравилось?
– Да, – ответила Ника, почти не соврав.
Александр кивнул и, взяв таблички, стал прикручивать их на место. Девушка развернулась и направилась домой, не говоря больше ни слова.
Глава 11
– Ты просил дать тебе работу, – напомнил Владислав, когда сын, услышав его поручение, недовольно нахмурился.
Спустя сутки Герман сидел в машине на обочине оживленной трассы. Вдалеке мерцал огнями ночной город, а здесь стояла кромешная темнота. Только фары автомобилей, проносящихся мимо, разрезали ее, но она вновь смыкалась позади них, как черничное желе.
Мимо успели пролететь несколько фур, и вскоре показалась нужная. Она сбавила скорость и тоже встала на широкой обочине, уехав немного вперед. Наследник рода вышел из своей машины и направился к ней. Из кабины показались двое, соскочили на землю и пошли к нему навстречу. Когда они приблизились, то, не сговариваясь, разом припали каждый на одно колено и склонили головы. По дороге мимо проехал на большой скорости автомобиль, выхватив фарами из темноты причудливую картину.
– Встаньте оба, пока кто-нибудь не решил, что я взял вас в заложники, и не вызвал полицию.
– Наше почтение наследнику рода Дракона, – отозвался старший из двоих, поднимаясь.
Когда оба фурщика были на ногах, Герман поочередно подал каждому руку для рукопожатия.
– Григор, Марко, рад встрече. Давненько не видел вас.
– Странно встретить тебя лично, притом в таком месте. Ожидали Алекса или кого-то еще, помельче.
– У Алекса дела, а вопрос важный, так что… – отозвался Герман, окидывая взглядом фуру. – Открывайте.
Один из мужчин покорно открыл фургон. Как только он распахнул створки, наружу пахнул белый ледяной туман. Герман сладостно потянул носом воздух и запрыгнул внутрь.
В специальном охлаждающем прицепе в несколько рядов на крюках висели свиные туши. Покрытые инеем, они имели сероватый оттенок, а заледеневшая кровь казалась черной в темноте. Вампир прошел мимо них до самого конца и уперся в стену. Справа внизу, у самого пола, виднелась небольшая заглушка. За такими обычно бывают разные технологические отверстия или пучки проводов, электроавтоматы. Герман чуть надавил на нее, и она отщелкнулась, открываясь. Внутри находились клавиши с цифрами. Бессмертный набрал код, замок сработал, и стена отъехала в сторону, собирая свои металлические панели в валик сбоку.
В потайном отделении на полках-ячейках лежали серебристые контейнеры. Вампир взял первый попавшийся и открыл. Внутри, чуть колышась, лежали пакеты, наполненные кровью.
Двое снаружи стояли притихшие, не шевелясь. Герман обернулся на них, затем достал из заднего кармана маленький перочинный ножичек. Раскрыв его, он пару мгновений смотрел на вещицу, после чего едва заметно улыбнулся. Маленькое острое лезвие прокололо один из пакетов. Вампир припал к образовавшемуся отверстия и сделал несколько медленных глотков. Слабый стон был подавлен им, но его отголосок все же достиг ушей мужчин, оставшихся снаружи.
– Все в порядке?
Из фургона послышались шаги, затем на пороге показался Герман. Он спрыгнул на землю и подал продырявленный пакет одному из фурщиков.
– Ты мне скажи.
Секундное замешательство прервал твердый голос наследника рода.
– Пей, Григор.
Вампир сделал глоток. Его лицо из испуганного стало растерянным.
– Прости меня, наследник, но я ничего не чувствую. Кровь, как кровь.
Герман кивнул.
– Так и есть. Поступила информация, что на рынке появился разбавленный товар. Жидкая кровь, смешанная не пойми с чем. А мы же понимаем, что кровь – это не вода, ее нельзя ни с чем смешивать. Она должна быть чистой.
Фурщики молчали и не сводили глаз с Германа. Но он только кивнул им в знак прощания и коротко сказал:
– Езжайте.
– А с этим что делать? – Григор кивнул на вскрытый пакет.
– Допейте. Не выливать же.
Наследник рода уже сделал пару шагов к своей машине, как вдруг остановился.
– Кстати, хотел спросить. Марко, почему ты? Я думал, здесь будет Михай, твой брат.
Младший из двоих мужчин потупился.
– Никто не заметил кроме тебя.
– Ну, я-то всегда умел вас различать, хоть вы и похожи. Так почему ты? Зачем обман?
– Ничего такого, Герман. Никакого обмана. Нужно было выезжать, а он на звонки не отвечал. Я решил прикрыть его, чтобы… ну, не попало потом. Никто не заметил, что это я, а не он. Только ты. Это же не страшно? И документы на меня не пришлось переделывать, время сэкономили.
Герман задумался, затем медленно произнес:
– Да, не страшно. А куда он вдруг подевался?
– Не знаю. Может, загулял, может, еще что. У него бывает иногда, он не думает наперед.
Наследник рода снова только кивнул в ответ, затем добавил:
– Счастливого пути.
