«Доброе утро! Надеюсь, не разбудил? Я просто теперь рано встаю, так как решил многого добиться в этой жизни. Насчет нашей встречи. В 16:30 тебе удобно?» Дальше шел адрес и название пиццерии, которое было ей смутно знакомо. Порывшись в памяти, она сообразила, что назначенное место находится всего в паре кварталов от ее нынешнего дома.
– Прекрасно. Можно дойти пешком. Гулять полезно…
Кристина потянулась в постели и поймала себя на том, что на удивление хорошо выспалась. Тревожные сны не донимали ее в этот раз, и никаких незваных гостей ночью тоже не являлось. Хотя в последнем нельзя быть полностью уверенной, несмотря на закрытые окна и двери. Кристина догадывалась, что реши Алекс снова попасть в квартиру, его ничто не остановит. Он мог быть здесь в любую из ночей, просто не допустить снова промаха и не разбудить ее, не оставить после себя никаких следов.
Мысль о том, что пока ты спишь, кто-то тайком бродит вокруг, вызывала омерзение, и все же девушке показалось хорошей идеей написать записку и оставить ее рядом с собой на прикроватной тумбочке. С большого листа издали была заметна надпись:
«АЛЕКСАНДР МАРЕШ! Если ты это читаешь, то я прошу – разбуди меня. Я хочу поговорить».
Однако дни шли, записка лежала на своем месте нетронутая, а ночной сон девушки никто не тревожил.
«Должно быть, он просто уехал», – решила она.
До встречи в пиццерии был целый день. Делая себе утренний кофе, Кристина снова услышала, как приходят уведомления на мобильный. В этот раз ей написывала Ника. Ничего особенного, просто смешные картинки из пабликов, всякие мелочи. Она ответила смеющимся смайликом, потом подумала немного и набрала:
«Как вообще дела? Как на личном?»
Пара минут тишины, затем в ответ на экране появилось фото и надпись «к успеху иду». Снимок загрузился, и у Кристины внутри все похолодело. Улыбающаяся сонная Ника лежала среди мятых простыней, а ее тело обвивала, как огромная змея, рука спящего мужчины. За плечом подруги пряталось его лицо, черные волосы взъерошены. Кристина сразу узнала Александра.
Она замерла, не дыша, и какое-то время просто смотрела на свой телефон. Сердце заколотилось, как у мышонка, почувствовавшего запах кошки. Затем Кристина застучала пальцами по экрану смартфона и нажала отправить:
«Можем встретиться сегодня? У меня к тебе срочное дело. Личное»
Подумав, она добавила:
«Это очень важно».
Ответ заставил ее заволноваться еще больше:
«Не могу сегодня. Как видишь, я занята) И это на весь день».
– Черт! Хорошенькое занятие – проводить время с этим кровососом.
«Это я виновата, – вертелось в голове. – Я ничего ей не сказала, наврала с три короба про то, что Герман преступник, но главное скрыла. У вранья длинный хвост!»
Язык непроизвольно коснулся заострившихся в последнее время клыков, будто желая напомнить, что сама она немногим лучше парня своей подруги.
Подумав какое-то время, Кристина не изобрела ничего лучше, чем просто позвонить. Гудки казались бесконечными, в голове уже начали рождаться картины свежеубиенного тела подруги, но, наконец, послышался ответ:
– Алло! – злым шепотом проговорила Ника. – Если это не конец света, то я тебя прибью. Разве не ясно, что сейчас не лучшее время?
– Подожди, не заводись. Это важно, – сказала Кристина.
– Можно подумать, что и подождать нельзя было! Ты же можешь его разбудить. Я еле упросила Алекса остаться на ночь, и не затем, чтобы все утро донимать его звонками моего мобильного. Вера еще утром посудой гремела… Как назло.
– Понятно, что не за тем ты его ночевать оставила. Известно, зачем, – съязвила она подруге.
– Да! И попрошу заметить, я тоже имею право на счастье. Простое, женское счастье! У тебя было, теперь и у меня есть.
– Послушай-ка, счастье, – Кристина хотела перейти сразу к делу, пока Алекс не проснулся, – я тебе вот что хотела сказать. Ты была бы с ним поосторожнее. Помнишь, что я тебе рассказывала? Так вот ты не забывай, что он брат Германа и…
– И ты сама сказала, что он не участвовал в том, что ты видела, и о чем, кстати, не хочешь мне рассказывать.
– Участвовал – не участвовал… Я всего не знаю, ты должна понимать.
– Я понимаю то, что слышала. И ты сказала, что Алекс не при чем.
Кристина тяжело вздохнула и выдала:
– Хорошо, а если я врала? Если я просто побоялась и не сказала всего, что знаю? Или я ошиблась?
– Нет, я уверена. Мы с ним довольно долго и близко знакомы, и я скажу, что он бы никогда ничего плохого не сделал. Не тот человек. Не тех принципов.
– А что, если и ты ошибаешься? Я знаю его подольше твоего, и, уж поверь, не так все радужно…
– И что же там такого не радужного? О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.
Кристина помолчала, обдумывая ответ. Наконец, сказала:
– Это не телефонный разговор.
– Знаешь, – доверительно сказала Ника, и стало слышно, как она прикрывает рукой телефон. – Ты сначала разберись, врала – не врала, или ошибалась, или что там еще. Твое вот это вот «хочу говна – не хочу говна», качельки вот эти очень утомляют. Когда готова будешь сказать по существу, без всяких этих намеков, тогда и поговорим. Можно и не по телефону, если ты считаешь, что это так важно. А пока дай мне просто побыть счастливой.
На заднем фоне послышалась какая-то возня, затем игривый смех Ники и уже совсем другим тоном:
– Ну, все, звони, когда соберешься. Увидимся!
Раздались гудки.
– Вот же дура! Влюбленная идиотина!
Подосадовав немного, Кристина решила все же как можно скорее встретиться с Никой и найти верные слова, чтобы все ей рассказать. Запрет разглашения тайны – quietam tempore – все так же пугал ее, но мысль о том, что с подругой может произойти нечто ужасное, страшила еще больше. Кристина опасалась Алекса, она боялась его темной сути, его звериной натуры, но когда она представляла, что Нике может грозить беда, ее охватывала ярость и мрачная решимость.
Однако теперь девушке предстояла не киношная битва с нежитью, а для начала вполне себе прозаичная встреча с бывшим женихом.
«Прихвати с собой документы на кв. Посмотрю, может, подскажу чего» – уже почти перед выходом получила Кристина сообщение.
Документы она решила не брать, просто сфотографировала на смартфон. Она вообще многим пренебрегла в этот раз, в том числе внешним видом. Надела простые джинсовые шорты и тонкую клетчатую рубашку. В прихожей прошла мимо балеток и остановила свой выбор на поношенных кедах.
«Нечего наряжаться для него. Он же пригласил меня на деловую встречу? Пусть радуется, что после всего случившегося я вообще пришла», – рассудила девушка.
Волосы были собраны в неряшливый пучок на макушке – самую удобную прическу для жаркой летней погоды. Ветер свободно обдувал шею, даря облегчение. Большие солнцезащитные очки наполовину скрывали лицо.
