От раздумий девушку оторвал звук мобильного. Звонила Ника.
– Да, алло.
– Ты сейчас умрешь! – бодро вступила подруга.
– Что случилось?
Кристина, все еще пребывала в своих мыслях и отрешенно смотрела на экран ноутбука.
– Короче, тебе нечего больше бояться. Твоего бывшего возможно скоро посадят. Алекс только что сорвался сам не свой, ему позвонили. Я наудачу набрала в гугле всем нам известную фамилию на букву «М», и угадай, что я нашла?!
– Новость о том, что некий бизнесмен на букву «М» схлестнулся на вечеринке в Майами с актером-педофилом. Актер в морге, бизнесмен в новостях, общественность в шоке.
– А-а, так ты уже знаешь, – голос Ники выдал некоторую долю разочарования. – И что скажешь? По мне, что бы там у вас с ним не произошло, это новость печальная. Сашка сам не свой от такого поворота.
– Ты только в глаза его не назови так случайно, – посоветовала девушка собеседнице.
– Почему?
– Потому что он тебя возненавидит, и вы непременно расстанетесь.
– Вот еще. Глупости! Он еще и не так мне себя разрешает называть, но это уже личное, – Ника явно немного гордилась этим фактом. – И ты меня сбила! Я хотела сказать, что меня это все ни капельки не обрадовало. Этот Феникс, по-моему, за что боролся, на то и напоролся. У Германа, конечно, теперь будут большие неприятности. И у САШИ, – подчеркнула Ника имя своего возлюбленного, – тоже будут. Но зато ты можешь выдохнуть. Вся эта «кОза нОстра», или за кого там ты их принимаешь, не потревожит тебя какое-то время. Ты можешь расслабиться.
– Да, наверное. Кстати, раз Алекс отчалил, не хочешь встретиться? Я как раз собиралась предложить тебе. Ну, помнишь, наш с тобой разговор? Я, кажется, разобралась и готова к нему.
– Честно, готова? – удивилась подруга.
– Да.
– Заманчиво, конечно, но я не могу. Мне срочно нужно отъехать по делам. Возможно, если это ненадолго, то я заскочу к тебе после, и поболтаем, окей?
– Ладно. Буду ждать. Пиши мне, как и что.
– Хорошо. Кстати, а откуда ТЫ узнала обо всем этом? – вернулась Ника к теме репортажа.
Скрывать тут Кристине было нечего.
– По телевизору увидела в пиццерии.
– О-о, значит, хорошо проводишь время?
– По делу там была, – пояснила она в ответ. – Встречалась с Артемом.
– Да ладно! – ахнула Ника. – Просто день бывших у тебя какой-то! И что он, и как?
– Да ничего. Я его встретила на днях в подъезде. Он по работе заезжал, квартиру тут продает.
– Вот риелторы! Вечно на них натыкаешься, где ни попадя. Все нормальные люди работают в офисе, всегда знаешь, где на них не натолкнешься. А эти…
– Да уж.
– Ну и что он? Как отреагировал на тебя в таком месте? Такой непростой дом, и ты вдруг там… И после такого бурного расставания, опять же.
– Нормально он отреагировал, – в голосе девушки сквозила скука и, кажется, даже разочарование. – Будто ничего не было. Он предложил встретиться, я не планировала, но потом он позвонил мне насчет продажи квартиры.
– Какой квартиры?
Подруге о своем решении избавиться от подаренного Германом жилья Кристина пока не говорила, и та, естественно, не поняла ее сходу.
– Этой, где я сейчас.
– Ты ее продаешь?! С ума сошла?
– Нет, просто мне ее не потянуть. Только ты там не трепли языком, сама знаешь, кому. Это мое дело.
– Ладно-ладно, я понимаю, – в голосе Ники еще чувствовалось удивление.
– Ну и вот. Я вообще сама хотела продавать, но тут такие господа приходили неприятные… При встрече расскажу, жуткая семейка и ужасная история.
– А ты не думала, что они от Артема? Подсадные или типа того. Я читала в интернете, в крупных городах агентства недвижимости на что только не идут. И на спектакли с подсадными покупателями в том числе.
– Да я думала об этом. Но знаешь, Артем козел, конечно, но работал всегда чисто. Не думаю, что это его рук дело. Да и сыграть так просто нереально. Эти были действительно придурки, не прикидывались.
– Ну, так и что дальше-то было? Он позвонил тебе и…?
– И я решила встретиться все же, послушать, что скажет. Мы сидели в пиццерии, здесь, рядом, и по телеку показали этот репортаж. А потом такое было! Мне прямо жаль, что ты не видела. Артема это так взбесило! Он сначала попросил официантку выключить телевизор, а потом встал и сам его выключил. И у него было при этом такое лицо! Потом наговорил мне разного, но там ни слова правды. Сплошная обида.
– Видать, сильно его задело, что ты встречалась с тем, кого по ящику показывают. Пусть и в таком свете.
– Не в этом дело, мне кажется. Хотя… и в этом тоже. Я, вообще, пообщавшись с ним, пришла к неутешительному выводу.
– Это к какому же?
– К такому, – подытожила девушка, – что Герман был не первым чудовищем, с которым я встречалась.
Подруги еще перекинулись парой слов, но большую часть подробностей решено было оставить до личной встречи. Кристина надеялась, что такая интрига мотивирует Нику надолго не откладывать разговор.
Однако ее расчет не оправдался. То ли подруга не торопилась заходить в гости, то ли ее и правда так задержали дела, но за окном уже успело стемнеть, а Ники все не было.
«Ну ты где? Тебя ждать, нет?» – наконец написала Кристина и отправила сообщение в мессенджере.
«Уже, видимо, не сегодня. Я выезжаю обратно только через 30—40 минут», – последовал быстрый ответ.
Девушка посмотрела на время. Было почти десять вечера. Пальцы быстро набрали:
«Ладно, в другой раз. Лягу сегодня спать пораньше».
Это казалось не лишним, так как завтра должны были быть готовы результаты анализов. Чтобы получить их и все обсудить с врачом, снова нужно было встать в несусветную рань. Зато появилась надежда. На что конкретно, Кристина точно сказать не могла, но ей хотелось, чтобы что-то нашли, что-то выяснили, объяснили ей, что происходит с ее телом.
Приступов неконтролируемого голода и поедания сырого мяса больше не происходило. С аппетитом вообще творилось что-то странное. Кристина то не ела вовсе потому, что ей совершенно не хотелось, то ела все подряд, но будто бы не наедалась. Она стала четче различать вкус, но удовольствие от этих ощущений как будто стало меньше.
Появилась и еще одна странность. Девушка пила как-то пиво и заметила, что ничего не чувствует. То есть кроме привкуса во рту алкоголь не давал никакого эффекта. Ни привычной сладкой слабости и легкой дымки в голове, ни веселости – ничего. Только вкус, яркий и необычайно насыщенный. Подействовала на нее только вторая бутылка, выпитая подряд.
