– Так вот она, только… развернул кто-то. Камера обычно смотрит не сюда, в другую сторону. А теперь… Надо полицию вызывать.
– Не надо никого вызывать. Я знаю, кто это сделал и зачем. Полиция тут не поможет.
Уже дома Кристина позвонила отцу. Обрисовав ситуацию, она спросила, что можно сделать. Тот посоветовал вызвать эвакуатор, а затем отвезти автомобиль к одному знакомому в мастерскую.
– Это долго?
– Ну, дочь, как пойдет. А что?
– Мне срочно нужна машина. Нужно отъехать на день, к ночи вернусь.
– Ну-у-у, – протянул мужчина, – если прям срочно… возьми мою. Мы же в страховки друг к дружке вписаны. Я как раз сегодня выходной, она мне не нужна. Приеду к тебе, отдам ключи и езжай. Твою-то все равно к Палычу мне надо транспортировать и на месте решать, что и как. Ты там не помощник. Тем более, подозреваю, у тебя и денег нет сейчас на эти дела.
– Нет, – скорбно вздохнула дочь.
– Ну вот, я так и знал. Ладно, разберемся. Жди. Я скоро выезжаю.
Девушка назвала адрес, но отец приехал почти через полтора часа. Одновременно с эвакуатором.
– Это ты здесь живешь? Ничего себе! – подивился он.
– Нет, это подружка. Живет тут у родственников.
– Здрассти, – поздоровалась Ника.
– Ясно, ладно. Вот ключи.
Кристина взяла брелок от отцовской старой Тойоты, а взамен отдала свой.
– Ну все, не поцарапай только. Я как сделаю твою, домой поеду. Так что ты туда мою и пригоняй.
– Договорились. Все, пока, папуль. И спасибо большое.
Быстро чмокнув отца в щеку, она погрузилась в машину. Ника села рядом.
– Ита падружка тут живет, ни йа! – передразнила она, пристегиваясь.
– Ой, все! В моей жизни столько происходит странного, что я не знаю, как и пересказать. Так что предпочитаю с родителями этой темы не касаться. Рассказала тебе, и что? Ты все равно мне не поверила.
– Я не поверила, но я готова поверить, если ты меня убедишь. Так что поехали.
Через два часа езды по трассе, примерно посередине пути, девушки остановились, чтобы заправиться и выпить кофе. Поставив на капот машины свой стаканчик, Кристина сказала:
– Он должен быть уже на месте.
– О ком это ты? – не поняла Ника.
– Как о ком? О твоем парне, об Алексе.
– Причем тут он?!
– Ты что, все это время меня не слушала?
– Слушала, но не поняла ни черта.
– Алекс пробил мне колеса, чтобы мы не смогли никуда выехать вовремя.
– Ну, вот мы едем. Выходит, все вышло не так.
– И это он тоже легко мог просчитать. Он меня не первый день знает и наверняка догадывался, что я не отступлюсь. Так что я думаю, он сразу поехал туда, на озеро, чтобы опередить нас.
Ника презрительно фыркнула:
– Ты из него чудовище какое-то делаешь! Прекрати, знаешь. Просто кончай с этим, иначе мы серьезно поссоримся. И тогда я либо вцеплюсь тебе в волосы, либо сдам тебя в сумасшедший дом.
– Думай, что хочешь. Я знаю, что права. И что пробитые шины – это только начало. Дальше могут быть поваленные деревья, перегораживающие дорогу и все что угодно.
– Медвежьи капканы, ямы с кольями внутри, – подтрунивала Ника.
– Посмотришь, – Кристина отпила кофе, уверенная в своей правоте.
– Только давай не будем, если увидим упавший на дорогу сухостой, сразу винить в этом Алекса, ладно?
Девушка ничего не ответила. Ее переполняли дурные предчувствия. Она подозревала, что опоздала для того, чтобы выйти правой в этом споре, но рискует успеть, чтобы наткнуться на неприятности. И все же Кристина не намерена была отступать. Допив свой кофе, она скомандовала:
– Поехали.
Со всеми остановками и ремонтными работами на трассе промежуточного пункта, где девушки должны были встретиться с Сергеем, они достигли уже ближе к вечеру.
– Который час? – спросила Ника.
На торпеде отцовской машины голубым светом горели маленькие часы.
– Почти пять.
– Мы такими темпами домой к полуночи можем не поспеть.
– Успеем, – заверила подругу Кристина. – Если что, у нас тут дача осталась. Ключи от дома в дровяном сарае всегда лежат. Так что ночлег я нам обеспечу. До места бы добраться.
Ника внимательно смотрела в окно, пока старенькая Тойота ползла через небольшой городок.
– Это здесь твое детство прошло?
– Ага.
– Не мудрено, что ты чокнутая. В таких пейзажах до сумасшествия недалеко. О, смотри, алкаши!
Кристина засмеялась.
– Я в детстве насмотрелась на них, спасибо. Зато здесь природа красивая.
– М-даааааа. Разве что природа.
Дорога сворачивала и сворачивала, уходя мимо деревень в глухой лес. Асфальт кончился, но дальше шла вполне пристойная грунтовка. Солнце пробивалось сквозь кроны высоких стройных сосен, мох всех оттенков, от серого и бурого до желто-зеленого, ковром устилал землю. Девушки опустили стекла, чтобы подышать воздухом, но в салон сразу стали залетать назойливые слепни, так что эту затею пришлось оставить.
Грунтовка сменилась на хорошо укатанную песчаную дорогу, но пока низкая иномарка проходила и тут.
– Ты уверена, что мы едем правильно?
Они уже сорок минут ползали по лесным дорогам, пока Кристина присматривалась и пыталась вспомнить, куда же дальше. Несколько раз машина заезжала в тупик, разворачивалась, рискуя наскочить задним бампером на какой-нибудь пень, и ползла обратно. Однажды они заехали в какую-то грязь. Тойота, к счастью, не застряла, но ехать дальше было невозможно. Тогда девушки пошли вперед пешком, но вскоре Кристина поняла, что это не то место. Пришлось вернуться и сесть в машину.
– Я знаю, это где-то здесь. Нужно только найти правильный поворот.
Старенькая Тойота снова выехала на развилку.
– Может, сюда? – предложила Ника.
– Нет, там мы уже были. Попробуем сюда.
Авто свернуло. Сначала потряхивало на корнях, тут и там лезущих из-под земли под колеса, но затем дорога выровнялась и даже стала почти прямой. Кристина прибавила газу от нетерпения.
«Вот оно. Сейчас будет поворот, за ним ровные колоннады сосен, и в конце блеснет озеро. Это точно то место».
Девушка торопилась, чтобы проверить свою догадку, машина разогналась.
– Потише ты! Куда так летим? – осадила ее Ника.
Кристина все равно давила на газ, не слушая ее, но вдруг резко ударила по тормозам. На дорогу выскочило огромное животное, видом напоминающее волка, но покрытое черной шерстью. Машина остановилась, подняв в воздух облако песка и пыли. Ника вскрикнула и уперлась руками в торпеду перед собой. Зверь стоял ровно посередине дороги и смотрел прямо на автомобиль и девушек, сидящих внутри.
