– Тогда терпи. Но если вдруг станет плохо, у тебя под рукой будет все необходимое.
– Погоди! – не унималась его подопечная. – Ты никуда не уйдешь, пока не расскажешь мне, что именно произошло в Майами. Как Герман? Как вообще такое могло случиться? Ведь тюрьма – это же охраняемый объект!
– Успокойся, Герман цел. С ним все в порядке или почти в порядке, если можно так сказать о вампире на диете, сидящем в клетке. Про пожар я сам пока толком ничего не знаю, кроме того, что здание сгорело целиком. Был взрыв или даже несколько взрывов, это сейчас устанавливается точно. Причины пока тоже не известны. Вопросов больше, чем ответов, как видишь.
– А это не может быть связано с… ну, с самим Германом? Какая-то месть за смерть того актера? Просто не странное ли это совпадение…
– Бинго! Это я и хочу выяснить. И поэтому не отвлекай меня, мне нужно скорее в аэропорт, пока отец не передумал и не изменил своего решения. Я и так слишком засиделся здесь, занимаясь отнюдь не первостепенными делами.
Он снова принялся заполнять холодильник жутким содержимым кейса. Его движения были торопливыми и возбужденными. Кристина понимала, что время на исходе.
– Подожди, Алекс.
– Ну что еще?
Она глубоко вдохнула и выпалила:
– Я хочу полететь с тобой.
Бессмертный замер и посмотрел на девушку так, будто прежде ее никогда не видел.
– Зачем? Я думал, ты мечтаешь быть подальше от таких, как мы. Сидеть и морить себя голодом, ждать, когда все само рассосется, помириться со своим покусанным смертным бывшим, быть может. Потом продать эту квартиру, разделить с ним деньги, а про это все забыть, как про страшный сон. Разве нет?
Звонкая пощечина была слышна, кажется, во всех уголках огромной квартиры. Рука девушки сама сделала все, не рассчитав силу удара. Меняющееся тело оказалось сильнее, чем можно было ожидать. Алекс покачнулся, от неожиданности он не успел среагировать. Его левая щека залилась румянцем, и он прикрыл ее ладонью.
– Ау! Зачем так грубо?! Мне казалось, мы друзья или что-то вроде. Не боишься, что я могу ответить на такое?
Он сделал шаг вперед. Кристина была слишком рассержена, чтобы бояться его угроз. Поэтому просто повторила:
– Возьми меня с собой.
При виде ее решительного настроя Алекс смягчился. Он молча достал мобильный и залез в одну из многочисленных вкладок. Спустя минуту ответил:
– Не выйдет. Видишь? Билетов нет, – вампир показал ей экран телефона.
– Посмотри на другой рейс, – не отставала девушка.
Парень колебался. В это время ему позвонили. Посмотрев на экран смартфона и увидев, кто именно ему звонит, бессмертный нажал «ответить», вышел из кухни и закрыл за собой дверь. Но даже так Кристина могла слышать каждое произнесенное им слово.
– Да, слушаю. Нет, еще не в аэропорту. Образовалась одна проблема, требующая решения.
Девушка замерла, стараясь не пропустить ни слова.
– Есть персона, желающая сопровождать меня. Да, отец, ты ее знаешь, – затем пауза. – Без понятия. Хочешь, я передам трубку, и ты сам спросишь у нее, что заставило ее принять такое решение?
Кристина слышала, как Алекс сделал пару шагов по гостиной к двери, за которой она притаилась. Девушка отошла, чтобы он не застал ее подслушивающей. Однако до входа на кухню бессмертный не дошел, проговорив:
– Хорошо, я все устрою. До скорой встречи.
Затем дверь открылась.
– Поздравляю. На твою сумасбродную идею мне дали добро. Так что иди, собирай вещи. Надеюсь, у тебя есть загранпаспорт?
Она кивнула, но продолжила стоять в легкой растерянности.
– Что-то не так? – поинтересовался Алекс.
– Паспорт есть, только вот денег нет.
– Об этом не переживай. Расходы, визу и все, что нужно, я беру на себя.
Александр по-хозяйски устроился на большом диване в гостиной, ища для них билеты на другой рейс, пока Кристина наспех собиралась в дорогу. Она достала из гардеробной свой дорожный чемодан на колесиках и побросала в него несколько летних вещей вперемешку с шампунем и прочей мелочевкой. Все время, пока девушка металась по дому, ее лысая кошка Брида неотступно следовала за своей хозяйкой. Посовещавшись, молодые люди решили оставить консьержу ключ и поручить кормить животное до возвращения девушки.
На улице стемнело, но Алекс, увлеченный поиском билетов в своем смартфоне, свет не зажигал и сидел в темноте. По счастью, для брони открылась пара мест на рейсе с одной пересадкой вместо двух. Парень быстро их забронировал и удовлетворенно отметил, что время их прибытия от такой рокировки почти не пострадало.
Чемодан стоял собранный в прихожей, а до открытия регистрации на рейс было еще несколько часов. Чтобы как-то занять время до выезда, Кристина включила телевизор, где по одному из каналов шел популярный молодежный сериал. Алекс полулежа устроился на диване и коротал время за чтением книги в своем телефоне.
– Есть хочешь? – вдруг поинтересовалась девушка.
Вампир перевел взгляд с экрана на нее.
– Это вопрос с подвохом?
– Нет, почему вдруг? – смутилась она. – Просто у меня там курица с овощами осталась. Я думаю доесть. И невежливо не предложить гостю.
– А-а, – он слегка улыбнулся. – Нет, спасибо. Я сыт, во всех смыслах. И кстати, тебе рекомендую вместо курицы употребить то, что я привез. Впереди перелет, потом тоже может быть не до этого. Не боишься, что тебя скрючит прямо в самолете?
– Не скрючит, – уверенно ответила она.
Затем встала и проследовала на кухню, вернувшись через пару минут с парящей тарелкой рагу.
Время шло. Двое, сидящие в полумраке огромной гостиной, почти не говорили друг с другом. Девушка не могла этого видеть, но бессмертный изредка отрывался от чтения и тайком на нее поглядывал.
Телеэкран мигал картинками, но мысли Кристины были далеко. Она думала о том, что видела в репортаже. Существу вроде Германа ничто не могло угрожать всерьез, и все равно внутри, где-то в легких, будто дрожал воздух. Липкое и слабое, но все же паническое чувство, как если бы девушка состояла целиком из желе, и к нему бы прикоснулись электрической зубной щеткой.
Напряженную атмосферу нарушил новый звонок телефона. Алекс посмотрел на дисплей и чуть вскинул брови:
– Да? Слушаю.
На том конце послышался молодой мужской голос, говорящий с акцентом. Кристина отключила звук телевизора, чтобы он не мешал разговору.
– Нет, Ник, мой вылет задерживается. Я буду чуть позже, чем обещал и, разумеется, готов встретиться с вами. Так вам удалось попасть к нему? Где его разместили после пожара?
Мужчина на том конце пустился в объяснения, слушая которые, Алекс удовлетворенно кивал время от времени.
