Герман Мареш, сын знаменитого российского бизнесмена, по всем прогнозам должен был сегодня отправиться за решетку уже надолго. Однако суд, вопреки предположениям, вынес ему намного менее строгий приговор, ограничившись лишь небольшим условным сроком. И теперь подсудимого осаждала толпа, желающая из первых уст узнать подробности.
Ник призывал репортеров к порядку и вежливости, произнося в микрофоны заранее заготовленные фразы. Он старательно прикрывал собой Германа, хранившего молчание и державшегося в тени. Сквозь толчею к вышедшим удалось пробиться какому-то мужчине в сером костюме и передать солнцезащитные очки. Бессмертный тут же надел их и двинулся вперед через людскую стену. Крики и вопросы со всех сторон оглушали, однако он точно не слышал их.
К подножию лестницы подъехал большой черный автомобиль, и вампир устремился к нему. Уже открыв дверь машины, Герман на безупречном английском произнес в микрофон одного из репортеров:
– То, что случилось – это только начало.
«Мистер Мареш! Мистер Мареш! Пару слов о процессе!» – взвилась толпа, услышав, что приговоренный прервал свое молчание.
– Мы намерены подать апелляцию и добиться полной отмены какого-либо наказания для своего подзащитного! – вещал собравшимся Ник Уорнер.
С противоположной стороны улицы за происходящим наблюдала пара молодых людей. Кристина смогла рассмотреть Германа, только когда он пробился сквозь толпу к машине. Алекс все также держал ее за локоть и почувствовал, как девушка напряглась. В этот момент из дверей суда показался обвинитель, часть журналистов ринулась к нему. Герман собрался было сесть в машину, но замер на секунду, бросив взгляд прямо на девушку с букетом и ее сопровождающего. Из-за темных стекол очков не было видно глаз, но Кристина почувствовала, что он смотрит прямо на нее. Она хотела крикнуть ему что-то или махнуть рукой, но замерла и точно окаменела от волнения, молча наблюдая, как он садится в лимузин и уезжает.
Кто-то из репортеров, замешкавшихся у подножия ступеней, заметил незнакомую девушку и младшего из братьев Мареш и махнул своему оператору, указывая на них.
– Так, нам пора.
Алекс увлек за собой свою спутницу, быстрым шагом идя к их припаркованному рядом автомобилю. Позади послышались голоса с просьбами сказать пару слов, и двое перешли на бег. Они быстро вскочили в машину и тоже покинули место событий.
– Куда теперь?
Шины взвизгнули по асфальту на резком повороте, послышались гудки, и бессмертный замедлил ход, встраиваясь в поток автомобилей на соседней улице.
– Нагоним Германа и поедем следом.
– Как? Мы же едем в другую сторону!
Кристина ерзала, крутясь на сиденье, пытаясь сориентироваться и понять, в каком направлении уехал Герман, и где они сами находятся.
– Пристегнись, пожалуйста.
Девушка нехотя последовала совету и, едва карабин ремня безопасности щелкнул, машина встрепенулась, точно живое существо. Они завиляли в потоке, собирая в свой адрес новые гудки и многочисленный ругательства. Авто юрко свернуло в какой-то проулок, срезало путь и вывалилось с другой стороны квартала, проехав через сплошную. Позади них снова было здание суда, но теперь они ехали в нужную сторону. Алекс не сбавлял ход, продолжая уличную гонку, а Кристина почувствовала приступ дурноты и покрепче ухватилась за ручку двери. Другой рукой она придерживала букет, перекатывающийся по ее коленям. Рывок, еще и еще, и вот впереди показался неспешно плывущий черный лимузин с густо-затонированными стеклами.
– Вот и все, а ты переживала, – Алекс довольно улыбнулся девушке на соседнем сиденье.
Она собиралась что-то ответить, но в этот момент их подрезал неясно откуда взявшийся серый фургон. Резкое торможение помогло не врезаться в него. Лимузин Германа скрылся из виду за оттеснившим его автомобилем. Впереди послышалась пара глухих хлопков, люди на тротуаре закричали и бросились врассыпную. Через секунду черный лимузин сорвался с места и вошел в поворот на красный, из потока за ним нырнуло еще несколько машин, включая ту, что подрезала Алекса.
– Что это было? Это выстрелы? – Кристина осматривала людей за окном. Они что-то говорили и были взволнованы, испуганно поднимаясь с тротуара. Кто-то кричал, кто-то доставал мобильный и звонил, должно быть, в полицию.
– Держись.
Красный все еще горел, а поток на перекрестке был оживленным. И все же Алекс, точно не видя этого, нажал на газ и рванул следом за скрывшейся из виду машиной брата.
Девушка на соседнем сиденье вскрикнула и зажмурилась, готовая разбиться, но бессмертный вывернул на более свободную встречную полосу. Они пролетели так несколько кварталов, лишь изредка возвращаясь в свой ряд, но Германа впереди видно не было. Неожиданно снова раздались хлопки, и осыпалось заднее стекло машины, а переднее покрылось трещинами. Кристина обернулась и увидела, как их нагоняет еще один темно-серый фургон. Тут же сильная рука Алекса ухватила ее за плечо и заставила пригнуться.
Еще несколько выстрелов, и их машину занесло на дороге – пули пробили задние колеса.
– Под сиденьем! – выкрикнул Алекс, выворачивая руль, пытаясь не дать машине развернуться к стреляющим боком и сделать их легкой добычей. – Там должен быть пистолет, достань его!
Девушка, и так уже согнувшаяся и скрюченная, запустила руку и стала лихорадочно шарить внизу сиденья. Почти сразу она нашла прикрепленное там оружие. Едва она достала его, как машину задел бешено сигналящий встречный автомобиль. Их развернуло и отбросило на тротуар, на красный уличный пожарный кран. Что-то загрохотало под днищем, и сбоку со стороны пассажирки в небо ударил огромный водяной фонтан.
Пальба продолжалась. Фургон остановился, и те, кто сидел в нем, беспрерывно стреляли по черной машине, вылетевшей на тротуар. Бьющая фонтаном вода мешала им разглядеть цели. Пистолет упал на пол под ноги спутнику Кристины. Алекс молниеносно схватил его и открыл свою дверцу. Со всей доступной ему быстротой он бросился к серому фургону, на ходу стреляя в его лобовое стекло. Машина оказалась бронированной. Подбежав к водительской дверце, вампир принялся что есть силы бить кулаком в стекло. Авто резко сдало назад, но Алекс успел уцепиться за него и продолжал наносить удары. Когда окно разлетелось, бессмертного встретили выстрелы. Он ответил на них и через пару мгновений фургон остановился и беспрерывно загудел. Вампир распахнул дверь и вывалил на асфальт труп водителя, зажавшего своим телом клаксон. Его пассажир тоже был мертв.
На улице начала собираться пробка. Кто-то из автомобилистов пытался развернуться, кто-то просто остановился и не решался ехать дальше. Алекс побежал к своей брошенной на тротуаре машине. Он оттолкнул ее чуть вперед, чтобы фонтан бьющей вверх под напором воды не мешал ему открыть пассажирскую дверь. Кристина все также сидела, сложившись пополам, и не решалась разогнуться, даже когда покореженная дверца распахнулась.
– Пошли, живее!
Он подал ей руку. С неба лилась вода и, выйдя из авто, девушка вымокла за считанные секунды, как и ее спаситель. Алекс тащил ее вперед, к фургону. Сам вампир вскочил за руль, девушка забежала с другой стороны, но, открыв пассажирскую дверь, вскрикнула. На ее месте сидел труп. Бессмертный одним толчком выпихнул его, свалив под ноги своей спутнице, отчего она закричала снова.
